La Constitución Política del Bolivia en el Art. 369.III expresa que “Será responsabilidad del Estado la dirección de la política minera y metalúrgica, así como el fomento, promoción y control de la actividad minera. IV. El Estado ejercerá control y fiscalización en toda la cadena productiva minera y sobre las actividades que desarrollen los titulares de derechos mineros, contratos mineros o derechos preconstituidos”.
Sin embargo, NO hay control de la actividad de las cooperativas mineras ilegales que depredan la “madre tierra” y contaminan el AGUA. La Ley 175 de 11/10/2011 le permite al Banco Central comprar oro de las cooperativas y empresas mineras estatales. El 5 de mayo de 2023 se publicó la Ley N° 1.503, supuestamente para la compra de oro destinado al fortalecimiento de las Reservas Internacionales bolivianas, sin embargo se concentró en la VENTA del oro, ya que la Ley dispone que el BCB amplíe sus operaciones de colocación del oro en los mercados financieros internacionales, con operaciones de inversión, depósitos en custodia, conversión en divisas e instrumentos de cobertura. Asimismo, el proyecto otorga al directorio del Banco de Bancos una mayor discrecionalidad y dominio en sus decisiones de venta del oro, sin la obligatoriedad del seguimiento y aprobación de la Asamblea Legislativa.
La explotación del oro ha comenzado a crecer muchísimo en Bolivia desde el año 2013, cuando se producía entre 6 y 13 toneladas de oro por año, después de esa fecha ha empezado a crecer tanto que en el año 2022 se exportó 64 toneladas. Es decir, aproximadamente 5 veces más de lo que se producía en 2013. Y el 95 % de este oro es explotado por cooperativas mineras que gozan de muchas ventajas dentro del gobierno. Han exportado oro por $us 3.000 millones y como regalías han dejado al Estado solo 70 millones de dólares. Adicionalmente, como usan diésel subvencionado, reciben un beneficio extra del Estado por 500 millones de dólares. En el año 2021 el gobierno intentó controlar esta actividad, pero marcharon hacia La Paz unos 50.000 cooperativistas y el proyecto de ley fue retirado.
La Ley del Oro permite la existencia de 1.700 cooperativas mineras, de las cuales 1.100 se dedican a la explotación de oro en todo el país. En el Departamento de La Paz están mil, agrupadas en la Federación Regional de Cooperativas Auríferas (FERRECO). Más del 70% del oro que se saca de Bolivia corresponde al departamento de La Paz. En las zonas de Yungas, que está por debajo de los 1.000 metros sobre el nivel del mar, los ríos caudalosos arrastran el oro desde la cordillera. Y ahora los cooperativistas están ingresando a la selva amazónica del departamento de La Paz y del Beni, con un avasallamiento vertiginoso, sin control.
La Ley del Oro hizo que el BCB, de las 43 toneladas que representaban el 12,5% del total de las Reservas, depositado en Bancos extranjeros, vendiera 21 toneladas, equivalente a $us 1.260 millones, y solo quedan 22 TN. Es decir, 40% menos que en abril. Al mismo tiempo, se ha perdido Reservas Internacionales para sostener el tipo de cambio de 6,9 por dólar. Y los bonos en dólares de Bolivia, cayeron en casi 6 meses, después que Evo Morales dijera que se presentará a las elecciones generales del año 2025.
Son 1.700 cooperativas que trabajan ILEGALMENTE, ya que solo el 14% tiene licencia ambiental. Lamentablemente, usan mucho mercurio, están ingresando a áreas protegidas y desplazando de sus hogares a pueblos indígenas, moviendo el curso de los ríos, y el daño es inmenso. Han comenzado a desplazarse hacia el interior de la selva, destruyendo el bosque de manera inmisericorde, lo que se ve reflejado en los desastres naturales.
La economía de Bolivia va rumbo al desastre, la DILAPIDACIÓN del oro solo sirvió para cubrir el déficit económico de 4 meses del gobierno, pues los recursos por la venta del oro ya no existen. Por lo tanto, aumenta la incertidumbre en la población y los posibles inversores están preocupados por la disminución de reservas de oro, según Zijia Son, en nota publicada por Bloomberg, titulada «Los bonos nacionales se encuentran entre los peores de los mercados emergentes».
La venta de oro fue para captar dólares y hacer frente al exceso de demanda de divisas para importaciones, así como para hacer pago del servicio de deuda externa y atender requerimientos de los bancos privados. Todo ello a costa de la destrucción de la Amazonia boliviana, lo que trae consigo desastres, como envenenamiento de los ríos y depredación de los bosques, causando la sequía.
La autora es Abogada, Economista, ex Asambleísta Constituyente.