La ‘Compagnie Générale Aéropostale’ y su llegada a Bolivia

La ‘Compagnie Générale Aéropostale’, fue la primera línea aérea gala en volar entre Francia y América del Sur, además fue una compañía pionera del correo aéreo internacional. En el caso de nuestro país, inició la conexión semanal entre La Paz-Arica.
El primer esfuerzo para que dicha compañía se establezca en nuestro país, data del 13 de noviembre de 1926, con la suscripción de un contrato entre el Gobierno de Bolivia y el comerciante Alfredo Bricout, en representación de dicha empresa. El mismo consistía en la instalación y explotación de las líneas aéreas La Paz-Irupana-Trinidad, Trinidad-Villa Bella o Riberalta, Villa Bella-Cobija o Riberalta-Cobija y La Paz-Sucre. Dicho contrato fue prorrogado por otro año en noviembre de 1928.
Posteriormente, Marcel Portait, nuevo representante y Enrique Finot, gerente de la citada compañía consiguieron que el Gobierno de Bolivia autorice “(establecer) un servicio de correos, pasajeros y carga, entre La Paz y Arica para su comunicación con el extranjero”, en febrero de 1930.
De esta manera, procedente de Arica arribó el día jueves 2 de octubre de dicho año, al aeródromo militar de ‘El Alto’, el avión Latécoère tipo 28, de un motor, de la ‘Compagnie Générale Aéropostale’, tenía la capacidad para 10 pasajeros. En efecto, también se consumó brillantemente el raid: Buenos Aires-Santiago, Arica-La Paz.
Sobre este hecho histórico EL DIARIO informó: “poco antes de la llegada del avión de la Aéropostale, tres aparatos de guerra de la Escuela Militar de Aviación, piloteados por aviadores nacionales, salieron a darle encuentro hasta cerca de la frontera y regresaron escoltando a la imponente máquina, cuyo aterrizaje provocó entusiastas ovaciones”. Este primer vuelo fue realizado por el piloto francés M. Jean Couret y el mecánico Cholet.
Otro elemento importante a mencionar es que el establecimiento de dicha ruta acortaba de ocho a nueve días la distancia entre La Paz y Europa, anunció la prensa de la época.
En efecto, este pasaje describe una faceta olvidada de la historia de la Aviación, de la ‘Compagnie Générale Aéropostale’ y su llegada a nuestro país.