The Strongest procurará de resolver con un triunfo la llave frente a Universidad Católica, de Ecuador, este jueves (20:30), en el estadio Hernando Siles, para conseguir el boleto de acceso a la fase de grupos de la Copa Libertadores de América, luego de arrancar con ventaja por el empate sin goles en Quito.
Con la paridad registrada hace una semana, esta llave quedó abierta, porque un triunfo de cualquier y por marcador indistinto será suficiente para seguir en carrera, pero el Tigre cuenta con la ventaja de jugar en condición de local y tratará de hacer pesar esto para superar a la «U».
Los atigrados quedaron con sed de revancha por la derrota en el clásico ante Bolívar (0-1) y quiere tomarse en desquite contra los ecuatorianos para continuar en competencia y asegurar la suma de tres millones de dólares por llegar a esta instancia.
El entrenador Cristian Díaz tendrá las bajas de Gabriel Esparza y Martín Prost, quienes por recibir la tarjeta roja están fuera de competencia. El primero arrastra una sanción desde el primer duelo contra Plaza Colonia (Uruguay), en caso de que el Tigre avance de ronda, el delantero volverá a la titularidad en la Libertadores; mientras, Prost fue expulsado en la ida contra los estudiantiles por una patada contra el rostro del arquero Darwin Cuero.
El arquero Guillermo Viscarra y el defensor Gonzalo Castillo recibieron el alta médica; sus dolencias musculares fueron superadas y serán titulares este jueves. Los dos jugaron en el empate (0-0) en Quito.
De nuevo, por otro lado, Díaz colocará a Diego Wayar como lateral por la derecha, habilitando un espacio en el mediocampo para el trabajo de Luciano Ursino y Fernando Saucedo, una dupla que robustece este sector.
El Tigre quiere repetir la campaña de 2017, en esa edición de la Libertadores el plantel de Achumani superó la segunda (Montevideo Wanderers, Uruguay) y la tercera fase (Unión Española, Chile) para jugar en la zona de grupos (Santos, Brasil; Santa Fe, Colombia; Sporting Cristal, Perú). De ahí dio el salto a los octavos de final (Lanús, Argentina), donde encontró su tope.
La «U» de Ecuador, por su lado, salió librado del choque contra Bolívar en la anterior ronda, pero contra los gualdinegros encontró un rival difícil de superar en Quito y quedó en una posición comprometedora, porque necesita de un triunfo para seguir en carrera y, en el peor de los casos, un empate para forzar a los lanzamientos penales.
A pesar del golpe que recibió, Darwin Cuero llegó a La Paz con la delegación, pero José Cárdenas será titular. Mientras, el mediocampista José Carabali será baja por una lesión muscular.
El árbitro brasileño Wilton Sampaio controlará las acciones del partido y estará asistido desde los costados por sus coterráneos
The Strongest: Guillermo Viscarra; Diego Wayar, Gonzalo Castillo, Ismael Benegas, Juan Pablo Aponte, Luciano Ursino, Fernando Saucedo, Rodrigo Amaral, Henry Vaca, Enrique Triverio y Jaime Arrascaita. DT: Cristian Díaz.
Universidad Católica: José Cárdenas; Gregori Anangonó, Rockson Rentería, Yuber Mosquera, Layan Loor, Walter Chala, Santiago Zamora, Facundo Martínez, Kevin Minda, Ismael Díaz y Cristian Martínez. DT: Miguel Rondelli. (Foto The Strongest)