Hace poco, en el programa Perspectivas desde Buenos Aires (de CNN), escuch\u00e9 a Juan Pablo Varsky decir que en el \u00faltimo tiempo \u2014desde 2015 concretamente\u2014 las tasas de fumadores tanto activos como pasivos han bajado considerablemente en varios pa\u00edses de Latinoam\u00e9rica (Chile, Argentina, Uruguay, Per\u00fa, Brasil, entre otros). Muchos menos j\u00f3venes compran cigarrillos y, por consecuencia, muchos menos aspiran el humo de quienes gustan fumar. Y se prev\u00e9 que hasta 2025 esos \u00edndices sean todav\u00eda m\u00e1s bajos. Escuchar esa nota me interes\u00f3 mucho m\u00e1s que lo que se dijo en todo el resto del programa porque me llev\u00f3 a dos conclusiones: 1) en medio de la barah\u00fanda de noticias sobre la guerra en Ucrania, la pandemia o la crisis de las democracias latinas, hay tambi\u00e9n cosas buenas \u2014usualmente ignoradas por la sociedad debido a su tendencia al fatalismo\u2014 como \u00e9sta, referida a salud p\u00fablica, y, m\u00e1s importante que la anterior, 2) el ser humano, desde hace mucho tiempo, o en realidad desde que existe, est\u00e1 dando pasos hacia una longevidad m\u00e1s prolongada.
\nEsta cuesti\u00f3n, que en realidad es de tipo filos\u00f3fico, me ha estado dando vueltas en la cabeza en el \u00faltimo tiempo. Con mis padres coment\u00e1bamos, por ejemplo, que en las novelas del Siglo XIX, cuando se habla de personas que rebasan la cincuentena o las seis d\u00e9cadas de vida, se las considera ancianas o viejas. Pero sin necesidad de acudir a esas novelas, uno puede f\u00e1cilmente percatarse de que hasta hace un par de d\u00e9cadas el septuagenario promedio era un hombre ya endeble, encorvado y con muchas arrugas en el rostro, imposibilitado de emprender un trote o siquiera de caminar r\u00e1pido. Llegar a las ocho d\u00e9cadas con salud y relativamente pleno era una verdadera proeza, como en su tiempo la consiguieron Goethe o V\u00edctor Hugo.
\nSuelo practicar deporte tres veces por semana, y desde hace unos diez a\u00f1os me fijo en que cada vez m\u00e1s personas ancianas practican disciplinas deportivas que, hasta hace unas tres o cuatro d\u00e9cadas, eran solo para un cuerpo lozano o en la primavera de la vida. Es que la vida se est\u00e1 alargando cada vez m\u00e1s y m\u00e1s. Este fen\u00f3meno se debe al progreso y la civilizaci\u00f3n liberales: las vacunas, la concienciaci\u00f3n sobre la importancia del deporte y la buena alimentaci\u00f3n, los descubrimientos en los campos de la farmac\u00e9utica, la qu\u00edmica y la ingenier\u00eda biom\u00e9dica, los progresos de la ciencia m\u00e9dica y la reducci\u00f3n de la tasa de fumadores. Pese a los nuevos peligros y calamidades que acechan a las sociedades modernas (pesticidas, nuevos virus producto del consumismo, irrupci\u00f3n de las drogas o nuevas enfermedades cong\u00e9nitas), creo que, haciendo las sumas y restas, el ser humano promedio vive mucho m\u00e1s y mejor que antes, en t\u00e9rminos de bienestar material y f\u00edsico.
\nPero no en t\u00e9rminos de realizaci\u00f3n espiritual ni de paz mental. Pues, como dec\u00eda Goethe, \u201ctodas las formas son an\u00e1logas y ninguna se asemeja a la otra; as\u00ed indica el coro una ley oculta, un sagrado enigma\u201d. Esa sentencia, de las m\u00e1s profundas concebidas por mente humana, encierra una honda verdad y acaso un sistema filos\u00f3fico que sirve para explicar muchas cosas del mundo. En palabras sencillas, significa que cuando en el mundo o en la vida se gana algo, se pierde otro tanto, y cada vez que se asiste a una ventura, asiste a su vez una desventura. As\u00ed, la longevidad humana promedio \u2014representada en el promedio de vida de hoy, el cual ma\u00f1ana podr\u00eda bordear los 90 o 100 a\u00f1os\u2014 no supone una ganancia total porque, estando el ser humano vivo por m\u00e1s tiempo, tiene tambi\u00e9n que soportar mucho m\u00e1s tiempo las angustias y amarguras inherentes al mundo. Queda en un islote de soledad f\u00edsica, al ver que varios de su c\u00edrculo van muriendo o quedando desvalidos, y de soledad espiritual, al darse cuenta que ya no puede comprender el mundo que lo rodea debido a la transformaci\u00f3n que \u00e9ste experimenta constantemente.
\nDesde el punto de vista religioso, la cuesti\u00f3n se hace mucho m\u00e1s complicada de analizar: \u00bfpara qu\u00e9 seguir tratando de prolongar la vida, si \u00e9sta es nada m\u00e1s que una preparaci\u00f3n para la que sigue, que es en la que se alcanza la plenitud? Cuando se piensa as\u00ed \u2014e incluso sin necesidad de ser un religioso o cristiano, como Albert Einstein o Mario Bunge\u2014 se concluye estoicamente en que la prolongaci\u00f3n de la existencia f\u00edsica no es un hecho muy feliz ni algo que deba ser porfiadamente buscado. De todas formas, feliz o no, es hacia donde la humanidad est\u00e1 caminando, y debe ser asumido como uno m\u00e1s de los fen\u00f3menos que signan la historia; en este caso, un fen\u00f3meno directamente relacionado con el misterio de la vida.<\/p>\n
Ignacio Vera de Rada es profesor universitario.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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