Ant\u00e1rtida.- Al ritmo actual de retroceso, los vastos glaciares ant\u00e1rticos, que penetran en el coraz\u00f3n de la capa de hielo, podr\u00edan contribuir hasta en 3,4 metros al aumento del nivel del mar en los pr\u00f3ximos siglos.<\/p>\n
La Ant\u00e1rtida est\u00e1 cubierta por dos enormes masas de hielo: las capas de hielo de la Ant\u00e1rtida Oriental y Occidental, que alimentan muchos glaciares individuales. Debido al calentamiento del clima, el WAIS se ha ido reduciendo a un ritmo acelerado en las \u00faltimas d\u00e9cadas. Dentro de la capa de hielo, los glaciares Thwaites y Pine Island son particularmente vulnerables al calentamiento global y ya est\u00e1n contribuyendo al aumento del nivel del mar.<\/p>\n
Ahora, un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Maine y el British Antarctic Survey, incluidos acad\u00e9micos del Imperial College London, ha medido la tasa de cambio del nivel del mar local, una forma indirecta de medir la p\u00e9rdida de hielo, alrededor de estos glaciares particularmente vulnerables.<\/p>\n
Descubrieron que los glaciares han comenzado a retroceder a un ritmo no visto en los \u00faltimos 5.500 a\u00f1os. Con \u00e1reas de 192.000 km2 (casi el tama\u00f1o de la isla de Gran Breta\u00f1a) y 162.300 km2 respectivamente, los glaciares Thwaites y Pine Island tienen el potencial de causar grandes aumentos en el nivel del mar global.<\/p>\n
El coautor, el Dr. Dylan Rood, del Departamento de Ciencias e Ingenier\u00eda de la Tierra de Imperial, dice en un comunicado que \u00abrevelan que, aunque estos glaciares vulnerables fueron relativamente estables durante los \u00faltimos milenios, su tasa actual de retroceso se est\u00e1 acelerando y ya eleva el nivel global del mar\u00bb.<\/p>\n
\u00abEstas tasas actualmente elevadas de derretimiento del hielo pueden indicar que esas arterias vitales del coraz\u00f3n de la capa de hielo de la Ant\u00e1rtida Occidental se han roto, lo que lleva a un flujo acelerado hacia el oc\u00e9ano que es potencialmente desastroso para el futuro nivel global del mar en un mundo que se calienta. \u00bfEs as\u00ed? demasiado tarde para detener el sangrado?\u00bb<\/p>\n
El art\u00edculo se publica en Nature Geoscience.<\/p>\n
Durante el per\u00edodo del Holoceno medio, hace m\u00e1s de 5.000 a\u00f1os, el clima era m\u00e1s c\u00e1lido que en la actualidad y, por lo tanto, los niveles del mar eran m\u00e1s altos y los glaciares m\u00e1s peque\u00f1os. Los investigadores quer\u00edan estudiar las fluctuaciones en el nivel del mar desde mediados del Holoceno, por lo que estudiaron los restos de las antiguas playas ant\u00e1rticas, que hoy se elevan por encima del nivel del mar moderno.<\/p>\n
Examinaron c\u00e1scaras marinas y huesos de ping\u00fcinos en estas playas utilizando la dataci\u00f3n por radiocarbono, una t\u00e9cnica que utiliza la descomposici\u00f3n radiactiva del carbono encerrado en las c\u00e1scaras y los huesos como un reloj para decirnos cu\u00e1nto tiempo han permanecido sobre el nivel del mar.<\/p>\n
Cuando los glaciares pesados se asientan sobre la tierra, empujan hacia abajo o \u00abcargan\u00bb la superficie de la Tierra. Despu\u00e9s de que el hielo de los glaciares se derrite o \u00abdescarga\u00bb, la tierra \u00abrebota\u00bb de modo que lo que alguna vez fue una playa ahora est\u00e1 m\u00e1s alto que el nivel del mar. Esto explica por qu\u00e9 cay\u00f3 el nivel local del mar para esta tierra, mientras que globalmente el agua del derretimiento del hielo hizo que los niveles globales del mar subieran.<\/p>\n
Al se\u00f1alar la edad precisa de estas playas, pudieron saber cu\u00e1ndo apareci\u00f3 cada playa y, por lo tanto, reconstruir los cambios en el nivel del mar local o ‘relativo’ a lo largo del tiempo.<\/p>\n
Los resultados mostraron una ca\u00edda constante en el nivel relativo del mar durante los \u00faltimos 5.500 a\u00f1os, que los investigadores interpretan como resultado de la p\u00e9rdida de hielo justo antes de ese momento. Este patr\u00f3n es consistente con un comportamiento glaciar relativamente estable sin evidencia de p\u00e9rdida o avance de glaciares a gran escala.<\/p>\n
Tambi\u00e9n mostraron que la tasa de ca\u00edda relativa del nivel del mar desde mediados del Holoceno era casi cinco veces menor que la medida hoy. Los cient\u00edficos descubrieron que la raz\u00f3n m\u00e1s probable de una diferencia tan grande es la r\u00e1pida p\u00e9rdida reciente de masa de hielo.<\/p>\n
Los investigadores tambi\u00e9n compararon sus resultados con los modelos globales existentes de la din\u00e1mica entre el hielo y la corteza terrestre. Sus datos mostraron que los modelos no representaban con precisi\u00f3n el historial de aumento del nivel del mar del \u00e1rea durante el Holoceno medio y tard\u00edo seg\u00fan sus datos. Este estudio ayuda a pintar una imagen m\u00e1s precisa de la historia de la regi\u00f3n.<\/p>\n
Aunque sus datos no excluyen la posibilidad de fluctuaciones menores de los glaciares Thwaites y Pine Island en los \u00faltimos 5.500 a\u00f1os, los investigadores concluyeron que la interpretaci\u00f3n m\u00e1s simple de sus datos es que estos glaciares han sido relativamente estables desde mediados del Holoceno hasta tiempos recientes, y que la tasa actual de retroceso de los glaciares, que se ha duplicado en los \u00faltimos 30 a\u00f1os, no tiene precedentes en los \u00faltimos 5.500 a\u00f1os. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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