\u201cConocerse a s\u00ed mismo no es garant\u00eda de felicidad, pero est\u00e1 del lado de la felicidad y puede darnos el coraje para luchar por ella\u201d, escribi\u00f3 la fil\u00f3sofa y feminista Simone de Beauvoir; su postulado representa el esp\u00edritu de mujeres como Geovana Avenda\u00f1o, quien luego de 13 a\u00f1os de ingresar a trabajar al Cerro Rico de Potos\u00ed logr\u00f3 convertirse en socia de la Cooperativa 23 de marzo R.L.
\nSu principal motivaci\u00f3n para convertirse en una mujer minera fue la carencia de fuentes de empleo, uno de los problemas estructurales en Potos\u00ed y el detonante de las movilizaciones c\u00edvicas emprendidas durante las \u00faltimas d\u00e9cadas en la ciudad. Fue en septiembre del 2009 cuando inici\u00f3 sus actividades en el Sumaj Orcko en el oficio de llampiri, escogiendo zinc.
\nAl principio, cuenta, le resultaba muy dif\u00edcil. \u201cYo realmente necesitaba el trabajo, incluso iba s\u00e1bados y domingos\u201d. Al verla por primera vez, los miembros de la cooperativa le preguntaron si podr\u00eda con el trabajo. Hoy, recuerda el suceso como una an\u00e9cdota, con esfuerzo desmont\u00f3 la creencia de que aquel era un oficio solo para hombres; sab\u00eda que la paga era por d\u00eda trabajado y se empe\u00f1\u00f3 en probarse a s\u00ed misma y al resto que es una luchadora, como ella misma se define.
\nLa historia de Geovana es la de una joven madre que tuvo que criar a un par de gemelos con un padre ausente y con carencia de recursos econ\u00f3micos. Pero su condici\u00f3n de v\u00edctima -luego de que el padre de los ni\u00f1os huyera durante la gestaci\u00f3n- fue superada por la de una mujer que se empoder\u00f3 en los socavones con actividades como \u201cwinchear\u201d, recolectando minerales dentro del socav\u00f3n. Pero adem\u00e1s, est\u00e1 muy cerca de recibir un t\u00edtulo profesional como abogada: trabajando de d\u00eda y estudiando por la noche.
\nLas mujeres mineras enfrentan una situaci\u00f3n de vulnerabilidad distinta a la de los varones, debido a que estos, a diferencia de la mayor\u00eda de ellas, no llevan sobre sus espaldas el rol del cuidado familiar.
\nCerca de 500 mujeres trabajan a diario en los socavones del Cerro Rico de Potos\u00ed, muchas en calidad de socias, algo impensable a\u00f1os atr\u00e1s. Se encargan de la extracci\u00f3n manual de mineral y de llampear. Las socias palliris se ocupan del pallacu, es decir el procesamiento de los desmontes o a la recolecci\u00f3n de los restos que dejan los mineros, otras coadyuvan con estas labores como \u201csegundas manos\u201d seg\u00fan explica Elizabeth Soto, dirigenta de la Secretar\u00eda de la Mujer de la Federaci\u00f3n de Cooperativas Mineras (Fedecomin) de Potos\u00ed.
\nSeg\u00fan la investigadora, Elizabeth L\u00f3pez, no se cuenta con informaci\u00f3n exacta de la cantidad de mujeres que \u201cest\u00e1 expuesta o que se beneficia de la miner\u00eda\u201d. Por lo que no se conocen a ciencia cierta las condiciones en las que desarrollan estas actividades. \u201cLas mujeres que van a trabajar en la miner\u00eda son, por lo general, migrantes, empobrecidas, tienen hijos que cr\u00edan solas y acceden a este tipo de trabajo como \u00faltima opci\u00f3n\u201d.
\nLa especialista afirma que cuando no existen incentivos para que la gente pueda desempe\u00f1arse en otros sectores productivos, como el sector agr\u00edcola \u201cla gente busca incursionar en una actividad que pueda darle un r\u00e9dito inmediato, no es que mejoran sus condiciones de vida, lo que hacen es alargar un poco m\u00e1s su sobrevivencia cotidiana\u201d.
\nLa incorporaci\u00f3n de la mujer en esta cadena productiva proviene de tiempos precolombinos, pero se acentu\u00f3 durante la colonia con el aumento del extractivismo impuesto por el imperio espa\u00f1ol. Sus principales actividades en esa \u00e9poca estuvieron ligadas al traslado de los alimentos para los trabajadores y el cuidado de sus familias, siendo la mayor\u00eda migrantes de la regi\u00f3n andina.
\nPor el contexto de explotaci\u00f3n de los mitayos y los insuficientes recursos econ\u00f3micos de las familias que viv\u00edan explotadas, las mujeres se vieron obligadas a incursionar en el oficio con el uso de las huayra chinas, unos fogones para el fundido del mineral, y en labores de rescate para vender los remanentes en la ciudad de Potos\u00ed.
\nEl origen de las palliris se remonta a la \u00e9poca colonial, este t\u00e9rmino proviene de pallar que se refiere a la separaci\u00f3n del mineral de la roca est\u00e9ril. A fines del a\u00f1o 1500, esta actividad era efectuada tambi\u00e9n por varones, sin embargo, al ser considerado un oficio \u201csimple\u201d fue derivado hasta nuestros d\u00edas a las mujeres, al igual que asignarles un rol en el proceso de comercializaci\u00f3n.
\nLa actividad de las mujeres dentro de los oscuros socavones tiene dos caras: la de los sindicatos mineros, que a\u00fan les impiden el acceso a actividades propiamente mineras, es decir de car\u00e1cter extractivo, y la de las cooperativas, que les han permitido el acceso, como ocurre en los municipios de Potos\u00ed, Huanuni y Llallagua.
\nSeg\u00fan L\u00f3pez, el Estado siempre ha marginado la participaci\u00f3n de la mujer minera en los emprendimientos mineros y la ha reducido a espacios marginales como el oficio de las palliris, que dependen del grado de acopio y de la cotizaci\u00f3n de minerales; a eso se suma que son mal pagadas a pesar de poner en riesgo su salud por el contacto directo con los metales pesados.
\nRomualda Aguirre trabaja hace nueve a\u00f1os en la miner\u00eda, comenz\u00f3 con labores de recolecci\u00f3n de mineral hasta llegar a ser ayudante de perforista y siendo parte del cargu\u00edo de minerales a las volquetas. El fallecimiento de su esposo la involucr\u00f3 en la actividad, llegando a reemplazarle como socia: \u201cMe he animado al ver que mis hijos estaban peque\u00f1os, eso me impuls\u00f3 a entrar al interior de la mina. A veces trabajando de empleada no se cubren (los gastos del hogar)\u201d.
\nSus ingresos mejoraron gradualmente en la actividad minera, recordando la recomendaci\u00f3n de su esposo: \u201cTienes que saber aprender no tienes que dejarte, por ah\u00ed en alg\u00fan momento puedo fallecer, que va a ser de vos tienes que aprender de todo\u201d, recuerda do\u00f1a Romualda.
\n\u201cLas mujeres que enviudan y que consiguen incursionar en la actividad minera son (\u2026) estigmatizadas por las que no incursionan, se les dice que pueden provocar a los maridos, molestarlos, etc.\u201d, advierte Elizabeth L\u00f3pez. Este contexto plantea una descomposici\u00f3n social que es t\u00edpica de la vivencia que se desarrolla en los centros mineros, que se constituye en un obst\u00e1culo para que las mujeres puedan asociarse y agruparse para buscar una mayor vigencia de sus derechos.
\n\u201cSi t\u00fa ves una marcha de mineros vas a ver a muchas mujeres, pero no organizadas como mujeres, sino como parte de las cooperativas mineras, esto limita mucho que ellas puedan demandar cosas que sean espec\u00edficas a su g\u00e9nero, como tener mejores salarios, acceso a salud de mayor calidad, acceso a la vivienda, alg\u00fan bono que las ayudase en la educaci\u00f3n de sus hijos, porque la mayor\u00eda est\u00e1 a cargo de cinco a siete hijos\u201d, seg\u00fan la experta en temas mineros.
\nSeg\u00fan el art\u00edculo 3 de la Ley 348, \u201cLey integral para garantizar a las mujeres una vida libre de violencia\u201d, la erradicaci\u00f3n de toda forma de violencia en contra de las mujeres es prioridad del Estado. Sin embargo, existen varios tipos de violencia que proliferan en el ejercicio de las labores mineras, como la psicol\u00f3gica cuando se desvaloriza el trabajo de la mujer. Do\u00f1a Romualda da un testimonio vivencial al respecto: \u201cA veces nos humillan diciendo que somos mujeres y esto no es para nosotras, pero ya no nos dejamos, la vida hace aprender\u201d.
\nLa otra violencia que se ejerce con ellas es la simb\u00f3lica, con la vigencia de una masculinidad hegem\u00f3nica en las cooperativas, que muestra \u201cel imaginario del minero koya loco\u201d o como explica L\u00f3pez, \u201cel minero borracho, torpe, (\u2026) porque se enceguece. Y ese estereotipo es el que subsiste en estas regiones\u201d.
\nUno de los desaf\u00edos actuales para las mujeres mineras es conseguir un mayor reconocimiento de su derecho a participar en los procesos de toma de decisiones dentro de la Federaci\u00f3n Departamental de Cooperativas Mineras de Potos\u00ed afirma Elizabeth Soto, permitiendo que al menos un 30 % de sus dirigentes sean mujeres, por los roles que han comenzado a asumir dentro de la cadena productiva minera.
\nEl n\u00famero de socias y laborantes que desarrollan sus actividades en los centros mineros del \u00e1rea rural comienza a superar al de varones, explica la dirigente que hace 22 a\u00f1os desarrolla esta actividad y ha sido fundadora y presidenta de su cooperativa.
\nSu experiencia, cuenta, \u201cfue un poco dolorosa\u201d. \u201cTuve impases con algunos compa\u00f1eros, precisamente porque no pod\u00edan aceptar ni creer que una mujer fuera dirigenta de una cooperativa\u201d.
\nSon estas historias de resiliencia las que inspiran a la acci\u00f3n y la transformaci\u00f3n de las actividades social y culturalmente dominadas por los hombres. Visibilizarlas es darles un impulso para que instancias como el Estado y la sociedad civil organizada consoliden los avances logrados y coadyuven a desmontar las violencias y a reducir las brechas de g\u00e9nero. (Erbol- Jorge Edwin Vidaurre Reyes. Investigaci\u00f3n que fue realizada con el apoyo del fondo concursable de la Fundaci\u00f3n para el Periodismo (FPP) en el marco del proyecto Vida Sin Violencia, un proyecto de la Cooperaci\u00f3n Suiza en Bolivia en alianza con la Agencia Sueca de Desarrollo Internacional (ASDI), implementado por Solidar Suiza).<\/p>\n
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