{"id":77364,"date":"2022-04-18T05:13:03","date_gmt":"2022-04-18T09:13:03","guid":{"rendered":"https:\/\/www.eldiario.net\/portal\/?p=77364"},"modified":"2022-04-18T05:13:03","modified_gmt":"2022-04-18T09:13:03","slug":"explican-por-que-el-apendice-no-es-tan-inutil-como-se-pensaba","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.eldiario.net\/portal\/2022\/04\/18\/explican-por-que-el-apendice-no-es-tan-inutil-como-se-pensaba\/","title":{"rendered":"Explican por qu\u00e9 el ap\u00e9ndice no es tan in\u00fatil como se pensaba"},"content":{"rendered":"

Expertos entrevistados por BBC Mundo explicaron por qu\u00e9 el ap\u00e9ndice no es tan \u00fatil como se pensaba durante d\u00e9cadas. M\u00e9dicos realizaron distintos an\u00e1lisis y estudios sobre el funcionamiento del tejido adosado al intestino grueso.
\nResulta que Charles Darwin estaba equivocado…respecto al ap\u00e9ndice. Durante siglos, ese \u00f3rgano con forma de cilindro sin salida que mide unos 10 cent\u00edmetros y est\u00e1 conectado al ciego (la primera porci\u00f3n del intestino grueso) hab\u00eda sido un enigma.
\nJacopo Berengario da Carpi, m\u00e9dico italiano, public\u00f3 la primera descripci\u00f3n del ap\u00e9ndice en 1521 en su \u00abCommentaria\u00bb, y lo describi\u00f3 como una peque\u00f1a cavidad vac\u00eda.
\nLeonardo da Vinci teoriz\u00f3 que era un lugar para retener el exceso de gas y evitar que los intestinos y el colon explotaran durante los episodios de estre\u00f1imiento.
\nAndreas Vesalius utiliz\u00f3 por primera vez la palabra ‘ap\u00e9ndice’ en 1543 y lo compar\u00f3 con un gusano.
\nEl bot\u00e1nico suizo Caspar Bauhin especul\u00f3 en 1579 que era un recept\u00e1culo para las heces de un feto durante la gestaci\u00f3n, una especie de miniletrina.
\nAdem\u00e1s, el especialista en anatom\u00eda italiano del siglo XVIII Giovanni Dominico Santorini crey\u00f3 que era el h\u00e1bitat natural para los gusanos intestinales, los cuales necesitaban \u00abun lugar c\u00e1lido y tranquilo para vivir\u00bb.
\nSin una teor\u00eda muy convincente, en su libro sobre la teor\u00eda de la evoluci\u00f3n \u00abEl origen del hombre\u00bb (1871), Darwin plante\u00f3 la hip\u00f3tesis de que el ap\u00e9ndice en realidad no ten\u00eda ninguna funci\u00f3n: era un \u00f3rgano vestigial que hab\u00eda perdido su raz\u00f3n de ser \u00abcomo consecuencia de cambios en la dieta o los h\u00e1bitos\u00bb.
\nEso fue probablemente lo que te ense\u00f1aron en la escuela.
\nPero, ya a mediados del siglo XX, con el desarrollo de herramientas para observar m\u00e1s de cerca nuestros \u00f3rganos, la idea de que el ap\u00e9ndice no serv\u00eda m\u00e1s que para inflamarse y poner en riesgo vidas empez\u00f3 a disiparse.
\nY, en el siglo XXI, los cient\u00edficos han estado descubriendo que est\u00e1 lejos de ser un pedacito sobrante.<\/p>\n

SANTUARIO
\nEn 2007, un equipo del Duke University Medical Center hizo un gran avance cuando descubrieron que el ap\u00e9ndice ten\u00eda una rica biopel\u00edcula.
\nEs una capa de bacterias beneficiosas de las que viven en nuestro intestino y nos ayudan a extraer nutrientes y energ\u00eda de los alimentos. Adem\u00e1s, cuando digieren la fibra, producen \u00e1cidos grasos de cadena corta que pueden cruzar al torrente sangu\u00edneo y al cerebro para protegerlo.
\nEl misterioso y desde\u00f1ado \u00f3rgano era entonces como un reservorio de esas bacterias, listas para repoblar el intestino si las perdemos, como cuando nos da diarrea o tomamos antibi\u00f3ticos.
\nEso era algo que Darwin nunca podr\u00eda haber adivinado, ya que vivi\u00f3 mucho antes de que los cient\u00edficos reconocieran la existencia del microbioma humano Y hab\u00eda algo m\u00e1s.
\nUnas d\u00e9cadas antes se hab\u00eda descubierto que el ap\u00e9ndice ten\u00eda una alta concentraci\u00f3n de tejido linfoide asociado al intestino o GALT (por sus siglas en ingl\u00e9s), pero en ese entonces no se sab\u00eda que este ayuda a estimular el sistema inmunol\u00f3gico en caso de un pat\u00f3geno invasor.
\nEs decir que, adem\u00e1s de ser un lugar de almacenamiento de bacterias, est\u00e1 involucrado en comprender cu\u00e1ndo el intestino est\u00e1 amenazado y c\u00f3mo responder.<\/p>\n

Malentendido
\nSeis a\u00f1os m\u00e1s tarde, otro estudio del Duke University Medical Center encontr\u00f3 que las personas sin un ap\u00e9ndice tend\u00edan a tener un mayor riesgo de una infecci\u00f3n bacteriana muy desagradable y peligrosa: Clostridium difficile o C diff.
\nPero los cient\u00edficos tambi\u00e9n descubrieron algo que los tom\u00f3 por sorpresa: los antievolucionistas hab\u00edan aprovecharon sus investigaciones a su favor.
\nSin proponerselo, hab\u00edan refutado algo dicho por Darwin, pero, sobre todo, quiz\u00e1s el ejemplo m\u00e1s com\u00fan citado en los libros de texto y por los educadores como evidencia de la selecci\u00f3n natural.
\nLos cient\u00edficos, afirmaban los creacionistas, hab\u00edan demostrado que la teor\u00eda de la evoluci\u00f3n era inv\u00e1lida.
\n\u00abDarwin estaba equivocado en que el ap\u00e9ndice era vestigial\u00bb, concedi\u00f3, en conversaci\u00f3n con la BBC, Heather Smith, profesora de anatom\u00eda en la Universidad Midwestern en Arizona, pero aclar\u00f3 con vehemencia: \u00abEso no significa que estuviera equivocado sobre sus teor\u00edas de la selecci\u00f3n natural y nuestra comprensi\u00f3n de la adaptaci\u00f3n\u00bb.
\nDe hecho, sus propias investigaciones han demostrado que, lejos de socavar la teor\u00eda de la evoluci\u00f3n, el ap\u00e9ndice la confirma.<\/p>\n

EQUIPO
\nEn 2017, Smith y un equipo de colegas decidieron comparar el ap\u00e9ndice humano con el de 533 especies de mam\u00edferos.
\nRevelando una historia de m\u00e1s de 80 millones de a\u00f1os, construyeron una filogenia de consenso de mam\u00edferos, que es b\u00e1sicamente un gran \u00e1rbol geneal\u00f3gico.
\nCon \u00e9l se pueden recopilar datos y mapearlos, y eso te permite decir cu\u00e1ntas veces ha evolucionado una caracter\u00edstica particular, en este caso, el ap\u00e9ndice.
\n\u00abDeterminamos que el ap\u00e9ndice ha evolucionado alrededor de 30 veces diferentes a lo largo de la evoluci\u00f3n de los mam\u00edferos, y eso implica que cumple una funci\u00f3n importante, de lo contrario no seguir\u00eda apareciendo en la evoluci\u00f3n\u00bb.
\nEn t\u00e9rminos evolutivos, si un \u00f3rgano aparece, permanece y no desaparece, es un buen indicador de que es \u00fatil de alguna manera. M\u00e1s a\u00fan si sucede en varios linajes de mam\u00edferos diferentes.
\nEl nuestro apareci\u00f3 en escena hace entre 32 y 20 millones de a\u00f1os, y todav\u00eda est\u00e1 ah\u00ed, as\u00ed que este estudio nos dice que el ap\u00e9ndice est\u00e1 haciendo algo importante, aunque a\u00fan no sepamos con precisi\u00f3n qu\u00e9 es.<\/p>\n

CEREBRO
\nAquel que fue considerado como un \u00f3rgano innecesario se ha convertido en foco de varios estudios cuyo objetivo es comprender mejor su funci\u00f3n.
\nUno de ellos, publicado en julio de 2021 por investigadores del Inserm y el Museo Franc\u00e9s de Historia Natural e inspirado por ese gran \u00e1rbol geneal\u00f3gico del equipo de Smith, analiz\u00f3 datos en 258 especies de mam\u00edferos y encontr\u00f3 que la presencia del ap\u00e9ndice se correlaciona con una mayor longevidad.
\nPor otro lado, algunas investigaciones de vanguardia muestran que existe una conexi\u00f3n el intestino y el cerebro, conocida como el eje intestino-cerebro.
\n\u00abUna de las \u00e1reas m\u00e1s emocionantes en la ciencia del cerebro y la neurolog\u00eda en este momento es realmente la creciente apreciaci\u00f3n de los intestinos y el microbiota intestinal en las enfermedades neurogenerativas\u00bb, le dijo a la BBC el profesor John Cryan, de la Universidad de Cork, experto en el tema.
\nEn esa \u00e1rea, resalt\u00f3 el experto en el el eje intestino-cerebro, aunque la investigaci\u00f3n a\u00fan es ambigua, hay \u00abuna cosa est\u00e1 clara: no podemos ignorar el ap\u00e9ndice en relaci\u00f3n con la se\u00f1alizaci\u00f3n cerebral intestinal\u00bb. (BBC Mundo)<\/p>\n

Casos en pacientes<\/strong><\/p>\n

A pesar de todo esto, hay casos en los que realmente no podemos vivir con el ap\u00e9ndice.
\nAunque un n\u00famero creciente de estudios (entre ellos un metan\u00e1lisis de investigaciones que incluy\u00f3 a 404 pacientes pedi\u00e1tricos) ha encontrado que, en casos de apendicitis no grave, el tratamiento con antibi\u00f3ticos podr\u00eda ser tan efectivo como la cirug\u00eda, esta no es a menudo una opci\u00f3n segura.
\nUn ap\u00e9ndice perforado es una emergencia m\u00e9dica grave que puede matar a las personas, y se debe extirpar un ap\u00e9ndice gravemente da\u00f1ado o canceroso.
\nNo solo est\u00e1 comprobado que podemos vivir una vida plena y feliz sin \u00e9l, sino que nada de esto significa que una apendicectom\u00eda realizada en un ser humano para tratar la apendicitis tenga un efecto sobre la longevidad.
\nLa apendicitis a una edad temprana es claramente beneficiosa pues fortalece la educaci\u00f3n del sistema inmunol\u00f3gico y le permite combatir cualquier infecci\u00f3n posterior con mayor eficacia.
\nAs\u00ed que el tratamiento indicado para la apendicitis sigue siendo la apendicectom\u00eda.
\nLo que la historia reciente de este pedacito de nuestra anatom\u00eda nos ense\u00f1a es que el cuerpo humano es extremadamente complejo y a\u00fan nos queda mucho por entender.<\/p>\n