La Empresa Ferroviaria Andina, que opera la red ferroviaria occidental, realiz\u00f3 una prueba t\u00e9cnica de transporte de carga desde el puerto de Arica, con el objeto de reanudar las operaciones ferroviarias en el ferrocarril Arica \u2013 Viacha. El transporte pesado nacional e internacional realiz\u00f3 un bloqueo en las carreteras de los departamentos de Santa Cruz, Cochabamba, Oruro y La Paz en rechazo a la reanudaci\u00f3n de las operaciones en dicho ferrocarril. El Gobierno accedi\u00f3 a la petici\u00f3n de los transportistas y la posibilidad de que se reanuden las operaciones en este hist\u00f3rico ferrocarril ha sido cancelada.
\nArica ha sido desde la colonia el puerto que ha servido a Bolivia. Actualmente es el principal puerto de entrada de las importaciones bolivianas, cerca del 80 % de la carga que maneja el puerto es boliviana. El ferrocarril La Paz \u2013 Arica fue construido por Chile como compensaci\u00f3n a la p\u00e9rdida del Departamento de Litoral, su construcci\u00f3n comenz\u00f3 en 1906 y se termin\u00f3 en 1913. Hasta 1997 ofreci\u00f3 servicios de carga y pasajeros, bajo la administraci\u00f3n del Gobierno de Chile en el tramo chileno y el Gobierno Boliviano en el tramo Chara\u00f1a \u2013 La Paz. En 1997 el tramo Arica \u2013 Visviri fue dado en concesi\u00f3n a la empresa chilena Administradora del Ferrocarril Arica \u2013 La Paz S.A. En 2001 una fuerte tormenta destruy\u00f3 los rieles construidos sobre las m\u00e1rgenes del r\u00edo Lluta y el servicio nunca m\u00e1s fue restituido. En noviembre de 2006 la empresa se declar\u00f3 en quiebra. En consecuencia, la conexi\u00f3n del Puerto de Arica con Bolivia se hace solamente mediante carretera, a trav\u00e9s de Tambo Quemado.
\nLa acci\u00f3n de los transportistas y la decisi\u00f3n del Gobierno de suspender las potenciales operaciones ferroviarias al puerto de Arica, priva a la econom\u00eda de un medio de transporte econ\u00f3mico, que est\u00e1 disponible y debe ser utilizado. Para cierto tipo de cargas el tren es m\u00e1s econ\u00f3mico que el cami\u00f3n. En el tramo chileno (Visviri \u2013 \u00c1rica) donde la l\u00ednea ferroviaria tiene fuertes pendientes, el tren puede transportar la carga de muchos camiones. La Empresa Ferroviaria Andina transporta los minerales que produce la mina San Crist\u00f3bal hasta el puerto de Antofagasta, hacerlo en camiones ser\u00eda sumamente anti econ\u00f3mico. La Empresa Ferroviaria Oriental transporta la soya y sus productos que son producidos en el departamento de Santa Cruz hasta los puertos fluviales del Canal Tamengo, donde la carga encuentra un medio de transporte, que es m\u00e1s barato que el ferrocarril, que es el transporte fluvial, que la lleva a puertos mar\u00edtimos de la desembocadura del R\u00edo de la Plata, donde es transferida a barcos mar\u00edtimos, para llevarla a su destino final en Colombia y Ecuador.
\nEl transporte carretero tiene una importante funci\u00f3n en la econom\u00eda del pa\u00eds y en su comercio exterior. En el rubro de las exportaciones es importante para el transporte de mercanc\u00edas al puerto de Arica y tambi\u00e9n a los puertos de Iquique y Matarani y a las rep\u00fablicas Argentina y del Paraguay. En el rubro de las importaciones, el transporte carretero trae el 85 % de las mercanc\u00edas de importaci\u00f3n. Su ventaja m\u00e1s importante sobre otros medios de transporte es que provee un servicio de transporte de puerta a puerta, es ventajoso para cargas de vol\u00famenes limitados que tienen or\u00edgenes y destinos dispersos, de hecho, es el medio de transporte que se encarga de transportar las cargas que se mueven internamente dentro del pa\u00eds.
\nLa reanudaci\u00f3n de operaciones del ferrocarril Viacha\u2013Arica no le quitar\u00e1 al transporte carretero el predominio del transporte de carga al puerto de Arica, en cambio mejorar\u00e1 la competitividad del comercio exterior, en especial de las ciudades de Oruro, Viacha, El Alto y La Paz y de todo el pa\u00eds, ya que las empresas ferroviarias bolivianas est\u00e1n ofreciendo servicios de transporte puerta a puerta, en combinaci\u00f3n con los transporte carretero y fluvial.
\nLa pol\u00edtica econ\u00f3mica del pa\u00eds no puede dictarse desde las carreteras, para favorecer a sectores que tienen una fuerte capacidad de presi\u00f3n. La pol\u00edtica econ\u00f3mica debe dise\u00f1arse en funci\u00f3n de los m\u00e1s altos intereses del pa\u00eds en su conjunto.<\/p>\n
Oscar Espinosa Garc\u00eda es ingeniero civil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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