Luego de ocupar el puerto de Antofagasta el 14 de febrero era importante para Chile apoderarse del despoblado de Atacama que estaba en disputa con Bolivia desde 1842; es as\u00ed que la ma\u00f1ana del 23 de marzo de 1879 avanzaron las tropas chilenas sobre Calama con 544 hombres bien armados y con muchas m\u00e1s municiones que los bolivianos; la columna chilena, a las \u00f3rdenes de Eleuterio Ram\u00edrez, se compon\u00eda de tres compa\u00f1\u00edas del 2\u00ba de l\u00ednea y una del 4\u00ba, otra de Cazadores a caballo, y dos piezas de artiller\u00eda de monta\u00f1a.
\nLa defensa de Calama, seg\u00fan publicaci\u00f3n de la revista Ahora, dentro del territorio atacame\u00f1o, se organiz\u00f3 al mando de Ladislao Cabrera, apoyado por el prefecto de Antofagasta Severino Zapata y un contingente de 135 hombres, de los cuales nueve eran civiles y 126 militares, que contaban con muy poco armamento: 35 rifles Winchester, ocho R\u00e9mington, 30 fusiles de chimenea, 12 escopetas de caza, 14 rev\u00f3lveres, cinco fusiles de chispa y 32 lanzas. Entre sus filas Cabrera tambi\u00e9n contaba con el atacame\u00f1o Eduardo Abaroa, jefe de un grupo de 12 rifleros.
\nLos defensores se parapetaron en varios puntos de las afueras de la poblaci\u00f3n, lugares por donde las tropas enemigas no pod\u00edan pasar porque los bolivianos resistieron valientemente los ataques de la caballer\u00eda chilena, cuya agresi\u00f3n se concentr\u00f3 en el puente del Topater, sobre el r\u00edo Loa.
\nDespu\u00e9s de resistir un par de andanadas, el grupo en el que estaba Eduardo Abaroa intent\u00f3 un contraataque, pero no tuvieron \u00e9xito ante la superioridad num\u00e9rica de los chilenos que arrasaron con los defensores; muchos murieron y otros huyeron ante la inminente derrota, pero Abaroa, a\u00fan herido en la garganta, con varias laceraciones y casi moribundo, se neg\u00f3 a la retirada y se enfrent\u00f3 a m\u00e1s de 100 soldados; la sangre manaba a borbotones de su garganta, pero el h\u00e9roe sigui\u00f3 disparando hasta quedarse sin municiones. Entonces, los oficiales chilenos le intimaron a rendirse, pero el hombre s\u00edmbolo respondi\u00f3 con la frase que lo llev\u00f3 a la inmortalidad: \u201c\u00bfRendirme yo? \u00a1Qu\u00e9 se rinda su abuela carajo!, luego dos disparos le segaron la vida, \u00e9l era la \u00faltima resistencia de Calama, despu\u00e9s de esto las tropas invasoras tomaron el lugar y desde ese momento la heroica defensa qued\u00f3 en los anales de la historia boliviana.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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