(Parte II)
\nEl incendio avanzaba. En algunos sectores era como si desplegara dedos y el avance de las llamas era desigual, mientras que en otros se ve\u00eda una l\u00ednea roja devorando toda vida silvestre a su paso. Seg\u00fan la Fundaci\u00f3n para la Conservaci\u00f3n del Bosque Chiquitano, ese a\u00f1o se registraron al menos cinco eventos extremos conocidos como \u201ctormentas de fuego, megaincendios o incendios de sexta generaci\u00f3n\u201d, cuya emisi\u00f3n de calor y humo llegaron incluso a la trop\u00f3sfera.
\n\u201cFue un caos, porque el incendio de 2019 pr\u00e1cticamente nos agarr\u00f3 en pa\u00f1ales y ahora, pese a ser el tercer a\u00f1o, a\u00fan no se sabe qui\u00e9n da la voz de mando, qui\u00e9n coordina la participaci\u00f3n del Gobierno nacional y los gobiernos locales, o con el Sernap (Servicio Nacional de \u00c1reas Protegidas)\u201d, se\u00f1ala Vicky Ossio.<\/p>\n
AGUA
\nEl m\u00e9todo m\u00e1s conocido por la gente para apagar el fuego es el echarle agua, as\u00ed se le quita el calor, se lo enfr\u00eda y se apaga. Pero esta es la forma menos probable de apagar un incendio forestal por la cantidad de agua que se necesita.
\nLas mochilas de agua sirven, principalmente para acabar con las brasas, despu\u00e9s de que se apagaron las llamas, ya que el carb\u00f3n que queda en troncos o debajo de las cenizas, puede volver a encenderse si sopla un fuerte viento. Para ello, primero se mueve un poco el rescoldo y luego se chisguetea. Se puede decir que despu\u00e9s de este trabajo de \u00abremoci\u00f3n\u00bb reci\u00e9n se elimina totalmente el fuego. Con un avi\u00f3n cisterna se puede controlar el avance del fuego, pero se requiere igual del apoyo humano en tierra para dirigirlo y terminar con incendios menores.
\nSi el incendio es muy fuerte, la humedad del ambiente y de las plantas se evapora. Las fuentes de agua de las \u00e1reas protegidas quedan muy afectadas, muchas desaparecen y las que quedan se contaminan con cenizas y afectan a las especies de animales que habitan en el lugar o a los que viven en el agua, como yacar\u00e9s, anfibios, entre otros.
\nA estas fuentes acuden los mam\u00edferos que sobreviven, pero no hallan agua para saciar su sed. Por ello, desde hace tres a\u00f1os que Senda Verde procura dotar l\u00edquido a estos lugares para los animales que retornan a su h\u00e1bitat. Primero se colocaron medios turriles con agua, pero los chanchos troperos los destru\u00edan. Luego empezaron a llevar cisternas para llenar las pozas de agua. Eso funcion\u00f3, aunque no faltaron personas que, en su af\u00e1n por combatir los incendios, usaron esta agua para recargar mochilas.
\nEn un principio se trat\u00f3 de atrapar a los animales para protegerlos, pero fue dif\u00edcil. Hubo pocos lugares para custodiarlos y menos condiciones para atenderlos adecuadamente. Ossio afirma que lo peor es sacar al animal de su h\u00e1bitat.
\n\u201cEl primer mes hab\u00eda muchos animales atropellados, eso porque se permiti\u00f3 el ingreso indiscriminado de personas, de j\u00f3venes. Tambi\u00e9n nos enteramos que hab\u00eda gente al otro lado del camino con escopetas para cazarlos o matar a las mam\u00e1s y quitarles las cr\u00edas para venderlas. Aprendimos muchas cosas, como que en el momento del incendio es dif\u00edcil encontrarlos, se asfixian o se queman, solo los m\u00e1s r\u00e1pidos logran escapar, las aves logran volar y hay que esperarlos o buscarlos, post incendios\u201d, dice.
\nEl guardaparque Ricardo Barberi alert\u00f3 sobre esta situaci\u00f3n a trav\u00e9s de un video difundido en redes sociales en 2020. \u201cLa fauna est\u00e1 sufriendo, los cuerpos de agua y lagunas que hab\u00eda se han secado, es preocupante la situaci\u00f3n. La anta, el ciervo, el ocelote, el oso bandera, muchos animales sufren porque los pozos est\u00e1n contaminados. Urgentemente necesitamos cisternas para trasladar agua a lugares estrat\u00e9gico. Se necesita veterinarios. Los lagartos est\u00e1n muriendo por falta de agua, cada d\u00eda mueren de 20 a 30 lagartos, si caminan 10 kil\u00f3metros en busca de agua se van a morir\u201d.
\nEl riesgo era evidente. Senda Verde tambi\u00e9n coloc\u00f3 alimentos, semillas y hasta carne en torno a las pozas, para los animales que lograran llegar a ellas despu\u00e9s del paso del fuego. Ossio propone a las autoridades cavar otras pozas en estas \u00e1reas protegidas y llenarlas con agua, como medida de seguridad ante posibles futuros incendios.
\nA\u00fan hoy se rescata animales sobrevivientes de los incendios forestales, muchos atrapados por gente que intentaba domesticarlos, en contra de lo que se\u00f1ala la norma. Esta organizaci\u00f3n custodia a alrededor de 100 individuos desde 2019. Asimismo, brindaron cursos sobre incendios y talleres para el cuidado de las abejas a varios grupos de guardaparques, quienes adem\u00e1s de ser los primeros en responder y enfrentarse al fuego, son los que menos descansan, no se retiran ni hacen turnos. Son los que m\u00e1s trabajaron en los incendios forestales los \u00faltimos tres a\u00f1os.<\/p>\n
MILAGRO Y OLVIDO
\nEn 2019, a medida que pasaba el tiempo, el Gobierno minimizaba la situaci\u00f3n a puertas de las elecciones nacionales, y cada d\u00eda era una derrota para los bomberos y voluntarios.
\n\u201cMuchos que llegamos del occidente a combatir los incendios en el oriente boliviano, no est\u00e1bamos acostumbrados a hidratarnos tanto, los primeros d\u00edas era muy importante hacer beber al personal de la brigada cada hora, con uno o dos vasos de agua para evitar golpes de calor y terminar desmayados\u201d, comenta el bombero voluntario.
\nAdem\u00e1s, ante la intensidad del trabajo, era posible que los horarios de alimentaci\u00f3n y descanso variaran a diario. \u201cHay ocasiones que te da el tiempo para comer el almuerzo al medio d\u00eda y otras no comes hasta retornar al campamento. Por eso siempre se trata de tomar un buen desayuno para no tener mucha hambre el resto del d\u00eda\u201d.
\nCon este trabajo, es importante que la gente se encuentre en buen estado de salud, porque con el trabajo el cuerpo pesa, las piernas pesan, el calor desgasta, la ropa sofoca, mientras el humo asfixia y el cansancio quita lo \u00faltimo de un aliento que hierve en los pulmones. As\u00ed no se pude pensar y estar alerta. En poco tiempo la fuerza de voluntad se socava, mientras el fuego escapa y roba m\u00e1s almas de animales, \u00e1rboles y plantas.
\n\u201cHemos visto fuego rastrero que avanza entre las ra\u00edces de los \u00e1rboles y parece que encima no hubiera pasado nada, hemos visto c\u00f3mo el incendio atraviesa sobre el agua, salta de un lugar a otro\u2026 No, son cosas que a veces no se podr\u00edan creer\u201d, dice Cabarera.
\nY recuerda un fen\u00f3meno extraordinario. Aquel agosto de 2019, con batallas perdidas a diario, reportes de rebrotes de incendios en lugares donde ya se los hab\u00eda apagado, m\u00e1s los hallazgos de animales muertos, de personas heridas y de los primeros fallecidos, la gente llevaba el \u00e1nimo por los suelos.
\nLlegaban ofertas de bomberos y de gobiernos externos para ayudar a Bolivia. El Ejecutivo se neg\u00f3 a declarar el \u201cdesastre\u201d, pero decidi\u00f3 alquilar un avi\u00f3n cisterna. El bi\u00f3logo recuerda que el anuncio caus\u00f3 expectativa y por ello lleg\u00f3 mucha gente \u201cunas 300 personas de golpe\u201d, cuando ya hab\u00eda unas 2.500 en tareas de combate y apoyo log\u00edstico.
\n\u201cLos militares quisieron dirigirlo todo. Nosotros est\u00e1bamos trabajando con un grupo de capellanes que entraron de Brasil y eran bomberos forestales. Ya hab\u00edamos apagado un sector cuando el S\u00faper Tanker lanz\u00f3 el agua y no apag\u00f3 lo que se supone ten\u00eda que apagar, m\u00e1s bien con el golpe de fuerza saltaron tizones y el fuego volvi\u00f3 a encender lo que hab\u00edamos apagado\u201d, recuerda.
\nEra peligroso. Entonces todos decidieron abandonar el lugar antes de que el fuego se expandiera. As\u00ed llegaron a la carretera. \u201cAh\u00ed estaban varias personas, se estaban colocando colirio, se daba agua a los soldados, entonces estos brasileros dijeron: vamos a orar, que Dios nos libre del fuego. No le miento, estaba todo con sol, y entre lo que est\u00e1bamos orando, empez\u00f3 a nublarse y ya cuando sal\u00edamos del parque en los veh\u00edculos empez\u00f3 a llover, a granizar. Est\u00e1bamos alegres, euf\u00f3ricos. El respirar el olor a tierra h\u00fameda era un olor a esperanza\u201d, dijo.
\nAunque el incendio se fortaleci\u00f3 nuevamente tras la lluvia y el avi\u00f3n cisterna no logr\u00f3 grandes avances, la gente recobr\u00f3 fuerzas suficientes para continuar la lucha e incluso volver el mismo a\u00f1o, al siguiente y al subsiguiente para combatir y, si no apagar, al menos reducir el da\u00f1o que causan los incendios forestales.
\nEn Bolivia a\u00fan se aprende. Se alarga la jornada de trabajo por las noches, hasta la madrugada. Se busca zonas seguras para descansar, despu\u00e9s de haber caminado al menos un par de horas desde el frente de ataque hasta la carretera, a trav\u00e9s de montes o planicies donde no hay ni senderos, para no tener que retornar otras dos o tres horas hasta el campamento, m\u00e1s a\u00fan en un lugar donde el transporte escasea y donde la gasolina llegaba como un insumo m\u00e1s de ayuda para la movilizaci\u00f3n de la gente.
\nA los incendios de 2019, 2020 y 2021 acudieron muchas personas a quienes realmente les importa la flora y fauna y eso fue lo m\u00e1s grato para Marbel Flores: encontrarlos, conocerlos y unir fuerzas y esperanzas. Sin embargo, es triste que a pesar del desastre haya incluso falsos grupos de bomberos que lucraron con la buena voluntad de los ciudadanos y se llevaron equipamiento o incluso dinero.
\nLa guerra contin\u00faa. Los incendios y quienes los inician se alimentan de la indiferencia de las autoridades, de la falta de inversi\u00f3n del Estado en sistemas de prevenci\u00f3n y la falta de proyectos de fortalecimiento para el voluntariado, la Polic\u00eda y los guardaparques; se alimenta del cansancio de los medios de comunicaci\u00f3n que dan poca cobertura a esta realidad que consume los mantos naturales de Bolivia, porque pese al desastre, una hect\u00e1rea m\u00e1s que se quema ya no es noticia.
\nPor su parte, la naturaleza resiste. Una evaluaci\u00f3n realizada por la Fundaci\u00f3n para la Conservaci\u00f3n del Bosque Chiquitano en 2020 destaca, entre sus conclusiones, \u201cun notable proceso de regeneraci\u00f3n caracterizado por el reverdecimiento de arbustos, gram\u00edneas, rebrotes de arbustos y de \u00e1rboles\u201d, algunos con un verdor muy intenso. Con el uso de drones tambi\u00e9n hallaron hormigueros activos, huellas de mam\u00edferos sobre cenizas, retomando sus rutas de tr\u00e1nsito, heces frescas sobre \u00e1reas quemadas.
\nLos estudios sobre los efectos de los incendios en 2021 a\u00fan son elaborados por varias instituciones. Sin embargo, se adelanta que parte de las conclusiones ser\u00e1n las mismas, empezando por la necesidad de incrementar el control y la ayuda para evitar o prevenir los incendios, para quitarles el combustible, el ox\u00edgeno o el calor con el fin de extinguirlos, para ayudar a la fauna y flora afectadas, para rehabilitar las condiciones de vida de cientos de especies.
\nFlores pide: \u201cDebiera haber sanciones fuertes contra quienes inician los incendios y un mayor apoyo a los guardaparques, desde maquinaria o una cisterna para cada \u00e1rea protegida, hasta equipo de protecci\u00f3n personal, porque ellos est\u00e1n en primera l\u00ednea y si pueden controlar un incendio cuando apenas inicia se evitar\u00e1n estas grandes p\u00e9rdidas\u201d. (\u00daltima parte del reportaje elaborado por Mirna Echave Mallea-Revista Inmediaciones www.Inmediaciones.org, obtuvo el segundo lugar en el concurso nacional organizado por Conservaci\u00f3n Internacional).<\/p>\n
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