Investigadores de la Universidad Federal de Sao Carlos (UFSCar), en Brasil, en colaboraci\u00f3n con el University College London, en el Reino Unido, descubrieron una manera eficiente, sencilla y barata de predecir el riesgo de p\u00e9rdida de capacidad funcional entre personas mayores. Mediante el an\u00e1lisis de un banco de datos con informaci\u00f3n de m\u00e1s de 3.000 ancianos brit\u00e1nicos, detectaron que la p\u00e9rdida de la velocidad al caminar puede considerarse por s\u00ed sola un indicador de mayor riesgo de mengua de la capacidad de realizar actividades diarias e instrumentales.<\/p>\n
\u201cNuestro estudio demostr\u00f3 que la sola medici\u00f3n de la velocidad al caminar ya es suficiente como para tener un predictor eficiente de la p\u00e9rdida de la capacidad funcional en ancianos. Los datos de nuestra investigaci\u00f3n muestran que la lentitud al caminar antecede en algunos a\u00f1os a esa p\u00e9rdida. Y se trata una constataci\u00f3n importante, pues facilita el monitoreo de este problema. Asimismo, este descubrimiento permite que puedan detectar este riesgo no solamente fisioterapeutas, m\u00e9dicos y geront\u00f3logos, sino tambi\u00e9n cualquier profesional de la salud\u201d, dice Tiago da Silva Alexandre, docente del Departamento de Gerontolog\u00eda de la Universidad Federal de Sao Carlos (UFSCar) y supervisor de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
En el estudio, publicado en el Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, se analizaron datos sobre las condiciones f\u00edsicas y de velocidad al caminar de m\u00e1s de 3.000 individuos con edades superiores a los 60 a\u00f1os. Los participantes en la investigaci\u00f3n integran el English Longitudinal Study of Aging (ELSA), un estudio longitudinal en cuyo marco se lleva a cabo un seguimiento de la salud y el bienestar de adultos mayores de la comunidad inglesa. Y la investigaci\u00f3n cont\u00f3 con el apoyo de la FAPESP.<\/p>\n
En l\u00edneas generales, la p\u00e9rdida de la capacidad para ejecutar actividades b\u00e1sicas (levantarse de la cama, ba\u00f1arse, cambiarse) e instrumentales (hacer compras, administrar el propio dinero, ir al banco, usar el transporte p\u00fablico) puede ser simult\u00e1nea o preceder al llamado s\u00edndrome de fragilidad.<\/p>\n
La fragilidad es una condici\u00f3n que acomete a gran parte de la poblaci\u00f3n anciana y que puede traer aparejada una incapacidad para realizar las actividades cotidianas, lo cual aumenta el riesgo de sufrir ca\u00eddas, de tener que someterse a hospitalizaciones y de muerte. Para diagnosticar este problema, los profesionales de la salud deben efectuar una serie de evaluaciones tendentes a medir diversos par\u00e1metros, tales como la velocidad al caminar, la fuerza manual, el nivel de actividad f\u00edsica, el agotamiento y la p\u00e9rdida de peso durante los \u00faltimos seis meses.<\/p>\n
\u201cLa fragilidad constituye un factor de riesgo de incapacidad, pero no es un sin\u00f3nimo de \u00e9sta. Utilizamos cinco elementos para medir este s\u00edndrome. Si la persona re\u00fane uno o dos de estos elementos, se dice que es prefr\u00e1gil. Si re\u00fane tres o m\u00e1s, es fr\u00e1gil. El problema de esta evaluaci\u00f3n reside en que es m\u00e1s compleja, pues requiere de un cierto equipamiento y de la aplicaci\u00f3n de cuestionarios. No en todo lugar se la aplica\u201d, explica el investigador.<\/p>\n
En el estudio, los investigadores compararon la fragilidad en general con cada uno de los cinco componentes, con el fin de verificar cu\u00e1l de esas formas de presentaci\u00f3n determinar\u00eda mejor el proceso de incapacidad, y arribaron a la conclusi\u00f3n de que la lentitud al caminar, por s\u00ed sola, fue el mejor componente a la hora de determinar el riesgo de incidencia de incapacidad en actividades cotidianas en ambos sexos, en lugar de la evaluaci\u00f3n de la fragilidad general.<\/p>\n
\u201cEs un indicador precoz. Cabe remarcar que con este descubrimiento es posible detectar el problema con mayor facilidad. El profesional de la salud puede investigar con mayor antelaci\u00f3n qu\u00e9 est\u00e1 causando esa lentitud\u201d, comenta Dayane Capra de Oliveira, autora del estudio.<\/p>\n
Da Silva Alexandre subraya que cuanto m\u00e1s r\u00e1pido se identifique el problema, con m\u00e1s recursos y m\u00e1s abordajes se contar\u00e1 para tratarlo. \u201cSe hace muy dif\u00edcil actuar cuando la persona ya padece dificultades para hacer varias actividades diarias. Existen alternativas, pero el resultado no es el mismo que cuando se lo detecta tempranamente. Por eso es tan importante contar con una manera m\u00e1s sencilla, m\u00e1s segura y m\u00e1s barata de prever los riesgos de p\u00e9rdidas funcionales\u201d, afirma.<\/p>\n
De acuerdo con el estudio, las mujeres que se volvieron prefr\u00e1giles exhibieron una mayor incapacidad para realizar las actividades del d\u00eda a d\u00eda. Lo propio no sucedi\u00f3 con los varones. Por otra parte, tanto los hombres como las mujeres que se volvieron fr\u00e1giles (la condici\u00f3n m\u00e1s grave) tambi\u00e9n se tornaron m\u00e1s dependientes para la concreci\u00f3n de las actividades cotidianas con el correr de los a\u00f1os.<\/p>\n
Esto puede haber sucedido debido a que, entre los varones, dolencias tales como ACV, c\u00e1ncer y enfermedad pulmonar, sumadas a h\u00e1bitos de conducta poco saludables, tales como fumar, tomar alcohol y el trabajo pesado, pueden influir sobre la fragilidad y la incapacidad, con una evoluci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida hacia el deceso. Las mujeres, en cambio, conviven durante m\u00e1s tiempo con enfermedades que las incapacitan, tales como artrosis, depresi\u00f3n e hipertensi\u00f3n.<\/p>\n
El investigador explica que estudios anteriores ya ven\u00edan mostrando diferencias en ese proceso entre varones y mujeres mayores de 60 a\u00f1os.<\/p>\n
\u201cDesde esta perspectiva, el estudio tambi\u00e9n sugiere que los varones pasan por un proceso muy corto de incapacidad debido a la carga de enfermedades m\u00e1s graves que pueden evolucionar m\u00e1s r\u00e1pido hacia la muerte. En cambio, las mujeres pasan por un proceso m\u00e1s largo de fragilidad e incapacidad\u201d, dice Da Silva Alexandre.<\/p>\n
Para Capra de Oliveira, este estudio revela la existencia de un importante atajo hacia la identificaci\u00f3n del riesgo de incapacidad para la realizaci\u00f3n de las actividades cotidianas entre ancianos. \u201cDe este modo, es posible implementar intervenciones r\u00e1pidas antes de que se instale la incapacidad\u201d, afirma\u2026<\/p>\n
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Agencia FAPESP<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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