Manfredo Kempff Mercado naci\u00f3 en Santa Cruz de la Sierra el 8 de enero de 1922, hace un siglo. Por entonces, Santa Cruz era un pueblo de no m\u00e1s de 30 mil habitantes, seguramente, sin agua ni luz, de calles polvorientas unos meses y convertidas en charcos, otros. Era una villa pobre y tranquila, de taperas chatas techadas con tejas las casas centrales y cubiertas de motac\u00fa y paredes de barro y chuch\u00edo a tres cuadras de la plaza de armas, que ya eran las afueras, los extramuros. Pueblo entonces de aceras altas, enladrilladas, transitadas por personas descalzas en su mayor\u00eda o se\u00f1ores con traje de lino blanco; hombres a caballo y carretones tirados por lentas yuntas de bueyes obedeciendo al carretero que caminaba junto a las bestias l\u00e1tigo en mano.<\/p>\n
Vio la primera luz en la casona de su abuelo, el galeno Dr. Nemesio Mercado, frente a la plaza, donde alguna vez funcion\u00f3 el Club Social y el hotel Austro-Plaza. Hijo del m\u00e9dico germano Francisco Kempff y de la se\u00f1ora Luisa Mercado. Su padre hab\u00eda nacido en la Alsacia-Lorena en 1879, cuando esas provincias pertenec\u00edan al Imperio Alem\u00e1n, y se gradu\u00f3 en la universidad de Estrasburgo, para llegar a Santa Cruz alrededor de 1912 o 13. Su madre era nieta del fil\u00e1ntropo don Jos\u00e9 Mercado Aguado y bisnieta del coronel Jos\u00e9 Manuel Mercado, el \u201cColorao\u201d, lugarteniente de Warnes, feroz combatiente en las batallas de Florida y El Pari, y antes, con Belgrano, en los combates de Tucum\u00e1n y Salta. Mercado fue el primer gobernador de Santa Cruz liberada, aunque brevemente.<\/p>\n
Mi padre tuvo tres hermanos varones y una hermana. Todos destacados en cada una de sus actividades. Rolando, el mayor, economista que trabaj\u00f3 en YPFB, y que fue, adem\u00e1s, presidente del Banco Minero, Contralor General de la Rep\u00fablica y embajador en Ecuador; Enrique, poeta, narrador y diplom\u00e1tico, fue, sin duda, uno de los mejores novelistas del siglo pasado cruce\u00f1o; Noel, naturalista, infatigable explorador, creador del Zool\u00f3gico y el Bot\u00e1nico de la ciudad, amante de las aves y de las flores, falleci\u00f3 tr\u00e1gicamente a manos de narcotraficantes; Nena, mi t\u00eda querida, inteligente y divertida, vivi\u00f3 muchos a\u00f1os al cuidado de su madre.<\/p>\n
Manfredo Kempff estudi\u00f3, como casi todos los muchachos de su \u00e9poca, en el colegio Nacional Florida, de donde egres\u00f3 como bachiller. Muy pronto obtuvo su t\u00edtulo de abogado en la universidad cruce\u00f1a y como cultor del pensamiento, amante de la filosof\u00eda, casado ya con Justita Su\u00e1rez Montero, mi madre, se traslad\u00f3 a La Paz, donde en su universidad se hab\u00eda creado una Facultad de Filosof\u00eda y Letras. All\u00ed fue un destacado profesor y se relacion\u00f3 con fil\u00f3sofos de la talla de Roberto Prudencio, Augusto Pescador y, epistolarmente, con Guillermo Francovich. De esa \u00e9poca data su primer trabajo: \u201cVida y Obra de Mamerto Oyola<\/em>\u201d.<\/p>\n Fue elegido diputado por Santa Cruz en las elecciones de 1951 pero no ejerci\u00f3 el mandato porque una Junta Militar se hizo cargo del gobierno. Designado Representante Permanente de Bolivia ante la UNESCO en Par\u00eds, tampoco se hizo cargo de sus funciones debido a que se produjo la revoluci\u00f3n del MNR, partido al cual era adverso. Detenido brevemente en el pan\u00f3ptico de La Paz, sali\u00f3 exilado a Brasil donde retorn\u00f3 a la docencia dictando cursos en la Universidad de San Pablo.<\/p>\n En 1955 se traslad\u00f3 a Santiago de Chile, donde en su Facultad de Filosof\u00eda ense\u00f1\u00f3 durante nueve a\u00f1os. En esa etapa publica su \u201cHistoria de la Filosof\u00eda en Latinoam\u00e9rica\u201d e \u201cIntroducci\u00f3n a la Antropolog\u00eda Filos\u00f3fica\u201d. En 1965 publicar\u00eda en Venezuela \u201c\u00bfCu\u00e1ndo Valen los Valores?\u201d. Luego, en Chile nuevamente, \u201cFilosof\u00eda del Amor\u201d, su \u00faltima obra. Mantuvo una amistad personal y una nutrida correspondencia con fil\u00f3sofos de la talla de Francisco Romero, Risieri Frondizi, Francisco Mir\u00f3 Quezada, Leopoldo Zea y otros m\u00e1s, con quienes hizo amistad en los distintos congresos de filosof\u00eda a los que asisti\u00f3.<\/p>\n Los a\u00f1os de exilio fueron muy duros, como lo son para todos los perseguidos pol\u00edticos. Sin embargo, mi padre, con su car\u00e1cter optimista, afable, lleno de humor, querido por sus colegas chilenos, llev\u00f3 una vida modesta y sin lamentos, acorde con su esp\u00edritu firme. Siempre esperando el retorno a la patria, recibi\u00f3 el invalorable respaldo de su amada esposa, Justita, que lo colabor\u00f3 en todo lo que le fue posible, con gran decisi\u00f3n y sacrificio. Y nos educ\u00f3 a mis hermanos Julio y Mario, y a m\u00ed, en la mejor forma que las circunstancias le permitieron.<\/p>\n Regres\u00f3 a Bolivia un a\u00f1o despu\u00e9s del esperado derrumbe del MNR. Tras lanzarse a una nueva \u201caventura pol\u00edtica\u201d, como \u00e9l mismo llamaba, fue elegido senador por Santa Cruz y luego presidente del Senado. Le correspondi\u00f3 trabajar activamente, junto a brillantes colegas de ese parlamento, en la redacci\u00f3n de la Constituci\u00f3n de 1967, de larga vida y tan superior a la actual. Un nuevo golpe militar acab\u00f3 con el Congreso y con la democracia. Retorn\u00f3 a Santa Cruz, donde fue docente en la Universidad Gabriel Ren\u00e9 Moreno, hasta que lo sorprendi\u00f3 la muerte en noviembre de 1974 a sus 52 a\u00f1os. Antes, en m\u00e9rito a sus conocimientos ling\u00fc\u00edsticos, hab\u00eda sido honrado como miembro de la Academia Boliviana de la Lengua, Correspondiente de la Real Academia Espa\u00f1ola.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Manfredo Kempff Mercado naci\u00f3 en Santa Cruz de la Sierra el 8 de enero de 1922, hace un siglo. Por entonces, Santa Cruz era un pueblo de no m\u00e1s de 30 mil habitantes, seguramente, sin agua ni luz, de calles polvorientas unos meses y convertidas en charcos, otros. Era una villa pobre y tranquila, de […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":3793,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9],"tags":[],"class_list":["post-54297","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-opinion"],"acf":{"antetitulo":""},"yoast_head":"\n