La Agencia de Exploraci\u00f3n Aeroespacial de Jap\u00f3n (JAXA) prev\u00e9 lanzar la sonda MMX (Martian Moons eXploration) durante la tarde del 19 de octubre de 2026 desde el Centro Espacial de Tanegashima para extraer al menos 10 gramos de suelo de Fobos, las lunas de Marte.<\/p>\n
El objetivo es determinar mediante an\u00e1lisis de laboratorio si las lunas de Marte son restos de un antiguo impacto masivo o asteroides capturados por la gravedad del planeta rojo.<\/p>\n
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PROYECTO INTERNACIONAL<\/p>\n
El proyecto internacional, que cuenta con el apoyo de agencias aliadas como la Agencia Espacial Europea (ESA), ser\u00e1 impulsado por un cohete H3. La hoja de ruta de la misi\u00f3n establece que la nave espacial llegar\u00e1 a la \u00f3rbita de Marte en agosto de 2027. Una vez all\u00ed, la sonda iniciar\u00e1 un exhaustivo ciclo de observaci\u00f3n cient\u00edfica de los dos sat\u00e9lites del planeta rojo, Fobos y Deimos, preparando las maniobras cr\u00edticas para el descenso a la superficie de la luna m\u00e1s grande.<\/p>\n
Antes del aterrizaje principal de la sonda espacial, se liberar\u00e1 el m\u00f3dulo explorador Idefix, un peque\u00f1o veh\u00edculo dise\u00f1ado para desplazarse de forma aut\u00f3noma sobre la superficie irregular de Fobos. Este rover recopilar\u00e1 datos geol\u00f3gicos preliminares y medir\u00e1 las propiedades mec\u00e1nicas del terreno, lo que facilitar\u00e1 un descenso seguro para la nave principal en su tarea de recolecci\u00f3n de muestras regol\u00edticas.<\/p>\n
La nave espacial no solo recolectar\u00e1 regolito en la luna mayor, sino que evaluar\u00e1 la composici\u00f3n del suelo desde una escala gequ\u00edmica detallada. Tras completar las operaciones de recolecci\u00f3n y almacenamiento seguro en una c\u00e1psula herm\u00e9tica de retorno, la sonda iniciar\u00e1 su viaje de vuelta a la Tierra. La planificaci\u00f3n oficial prev\u00e9 que el m\u00f3dulo de retorno aterrice en Australia en 2031, para posteriormente trasladar los recipientes hasta laboratorios especializados en Jap\u00f3n.<\/p>\n
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HIP\u00d3TESIS<\/p>\n
Las dimensiones e irregularidades de Fobos (de 22 kil\u00f3metros de di\u00e1metro medio) y Deimos (de 12 kil\u00f3metros de di\u00e1metro) intrigaron a la comunidad astron\u00f3mica desde su descubrimiento en 1877 por el astr\u00f3nomo estadounidense Asaph Hall. Por d\u00e9cadas, el aspecto oscuro y rocoso de ambos cuerpos sustent\u00f3 la teor\u00eda de que eran antiguos asteroides procedentes del cintur\u00f3n principal situado entre Marte y J\u00fapiter, atrapados por la fuerza gravitacional marciana.<\/p>\n
Sin embargo, la hip\u00f3tesis de la captura enfrenta serios inconvenientes en los modelos f\u00edsicos actuales. Los cuerpos capturados desde el espacio exterior suelen presentar \u00f3rbitas alargadas e inclinadas, mientras que Fobos y Deimos se mueven en trayectorias casi circulares alrededor de Marte. Para ser atrapados en tales \u00f3rbitas, los cuerpos debieron haber experimentado mecanismos extremos de desaceleraci\u00f3n que la ciencia a\u00fan no pudo reconstruir con precisi\u00f3n mediante observaciones a distancia.<\/p>\n
Por otro lado, cobra fuerza la teor\u00eda del impacto gigante. Esta hip\u00f3tesis plantea que un cuerpo de grandes dimensiones colision\u00f3 contra Marte en la etapa temprana del Sistema Solar, expulsando materia tanto del propio planeta como del objeto impactante hacia el espacio. Este material en \u00f3rbita se agrup\u00f3 progresivamente hasta formar las lunas actuales, de manera an\u00e1loga a la formaci\u00f3n de la Luna terrestre.<\/p>\n
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AN\u00c1LISIS MICROSC\u00d3PICO<\/p>\n
El an\u00e1lisis de apenas 10 gramos de regolito permitir\u00e1 identificar proporciones de is\u00f3topos e indicios de composici\u00f3n mineral\u00f3gica que son imposibles de determinar con sensores remotos. Si los granos analizados muestran firmas qu\u00edmicas compartidas con el manto de Marte, la hip\u00f3tesis del impacto masivo quedar\u00e1 confirmada. Por el contrario, si la composici\u00f3n coincide con meteoritos de condrita carbon\u00e1cea, la teor\u00eda del origen asteroidal ganar\u00e1 el respaldo definitivo.<\/p>\n
Adicionalmente, los cient\u00edficos destacan que la muestra tomada en Fobos podr\u00eda incluir material expulsado desde la superficie de Marte por impactos meteor\u00edticos ocurridos a lo largo de miles de millones de a\u00f1os. Por lo tanto, el material retornado no solo resolver\u00e1 la disputa sobre el origen de las lunas, sino que ofrecer\u00e1 acceso directo a fragmentos de la corteza marciana primitiva sin necesidad de haber ejecutado misiones de retorno directamente desde el suelo del planeta rojo.(El Diario Ecuador)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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