El 28 de septiembre pasado, la ciudad de Villamontes report\u00f3 una temperatura de 49 grados, una de las m\u00e1s altas registradas en Bolivia; en diversos municipios se reportan granizadas, lluvias y ventarrones pocas veces vistos, y hace algunas semanas se inform\u00f3 que las reservas de agua de las lagunas de Potos\u00ed se encuentran al 29% de su capacidad. Estas se\u00f1ales ya advierten los efectos de un fen\u00f3meno clim\u00e1tico extremo, al que popularmente se ha denominado \u201cEl S\u00faper Ni\u00f1o\u201d.
\nAunque esta anomal\u00eda ocurre peri\u00f3dicamente, la Organizaci\u00f3n Meteorol\u00f3gica Mundial prev\u00e9 que en los siguientes meses la temperatura en la superficie del Pac\u00edfico ecuatorial, se incrementar\u00e1 en al menos 3.7 \u00b0C, sobrepasando el margen extremo observado en 2015. En Bolivia, las consecuencias podr\u00edan ser m\u00e1s graves que los desastres clim\u00e1ticos de 1982, que provocaron una de las sequ\u00edas m\u00e1s severas del Siglo XX en el Altiplano; los de 1997 que ocasionaron el colapso del sector agr\u00edcola en esa zona e inundaciones devastadoras en el oriente; y de 2015 que desencadenaron racionamientos de agua potable en La Paz, Potos\u00ed y Sucre, provocaron la desecaci\u00f3n acelerada del Lago Poop\u00f3 y generaron p\u00e9rdidas econ\u00f3micas cercanas a los 2.000 millones de d\u00f3lares, seg\u00fan estimaciones de la CAF y la CEPAL.
\nEl problema no se limita a las temperaturas. Una sequ\u00eda prolongada, una inundaci\u00f3n extraordinaria o nevadas extendidas pueden afectar simult\u00e1neamente la producci\u00f3n agropecuaria, el abastecimiento de alimentos, la infraestructura caminera, las exportaciones y los ingresos fiscales. Si esos efectos se producen en una econom\u00eda que ya enfrenta restricciones financieras, aumento del costo de vida, incremento del precio de los carburantes, dificultades productivas y una limitada capacidad de respuesta, el da\u00f1o puede ser considerable e insostenible.
\nSeg\u00fan las experiencias anteriores y la opini\u00f3n de expertos, la regi\u00f3n amaz\u00f3nica y los departamentos de Santa Cruz y Beni podr\u00edan presentar una combinaci\u00f3n de lluvias intensas, crecidas de r\u00edos, inundaciones, temperaturas elevadas y per\u00edodos secos, mientras que el Chaco es m\u00e1s propenso a sufrir sequ\u00edas recurrentes y calores extremos, lo que, de prolongarse, reducir\u00eda la disponibilidad de agua superficial y subterr\u00e1nea.
\nEn el Altiplano de La Paz, Oruro y Potos\u00ed la menor cantidad de lluvias puede perjudicar las fechas de siembra, la humedad del suelo y la disponibilidad de agua, mientras las heladas pueden da\u00f1ar severamente los cultivos y poner en riesgo los hatos de cam\u00e9lidos. En los valles de Cochabamba, Chuquisaca y Tarija las lluvias podr\u00edan ser muy irregulares y generar una disminuci\u00f3n de las cosechas, retrasando el calendario agr\u00edcola, afectando los sistemas de riego y disminuyendo la disponibilidad de agua almacenada.
\nEl impacto no termina en el campo. El d\u00e9ficit de producci\u00f3n en una zona puede elevar la demanda sobre otra; una inundaci\u00f3n puede impedir que una regi\u00f3n con cosecha disponible abastezca al mercado; y una sequ\u00eda puede afectar simult\u00e1neamente la producci\u00f3n y el transporte. Esto sin considerar los da\u00f1os a la ganader\u00eda, avicultura, porcicultura y producci\u00f3n lechera.
\nFrente a estos riesgos extremos, las medidas que est\u00e1 tomando el gobierno central son importantes, pero todav\u00eda insuficientes y tard\u00edas. Hasta ahora no pasan de la activaci\u00f3n del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional y el anuncio de coordinaci\u00f3n con los gobiernos locales, aunque sin mencionar el alcance, el financiamiento, la cobertura territorial y la urgencia. La preparaci\u00f3n frente a un riesgo extraordinario debe traducirse en decisiones operativas, recursos, responsabilidades y capacidad de ejecuci\u00f3n.
\nEl S\u00faper Ni\u00f1o es ante todo una prueba de la capacidad de Bolivia para proteger su producci\u00f3n, su econom\u00eda y a sus ciudadanos. La experiencia demuestra que el costo de un desastre no se mide \u00fanicamente por lo que destruye, sino tambi\u00e9n por lo que impide producir, por las inversiones que se postergan y por los hogares que quedan sin capacidad para recuperarse.
\nPor eso, la prevenci\u00f3n no puede ser una tarea secundaria ni una declaraci\u00f3n de buenas intenciones. Debe convertirse en una prioridad nacional, respaldada por recursos, responsabilidades concretas y resultados verificables.<\/p>\n
El autor es Industrial y ex Presidente de la Confederaci\u00f3n de Empresarios Privados de Bolivia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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