El acuerdo entre Bolivia y el FMI no es solamente un programa de financiamiento externo; en los hechos define una reorientaci\u00f3n profunda de la econom\u00eda. Su objetivo inmediato es corregir desequilibrios fiscales, externos y monetarios, mientras procura sentar las bases para una econom\u00eda orientada al mercado, con mayor participaci\u00f3n privada y menor dependencia del financiamiento del Banco Central.
\nLa aplicaci\u00f3n del Acuerdo puede generar beneficios importantes para la industria nacional en el mediano plazo, especialmente por la normalizaci\u00f3n cambiaria, la estabilidad macroecon\u00f3mica y la apertura de oportunidades de inversi\u00f3n. Sin embargo, es previsible que sus efectos iniciales sean contractivos.
\nLa eliminaci\u00f3n de subsidios a los combustibles, la depreciaci\u00f3n cambiaria, el endurecimiento monetario, la reducci\u00f3n del gasto p\u00fablico y la liberalizaci\u00f3n de precios inevitablemente elevar\u00e1n los costos de producci\u00f3n y reducir\u00e1n la demanda interna antes de que aparezcan los beneficios de la estabilizaci\u00f3n.
\nLa industria manufacturera enfrentar\u00e1 una transici\u00f3n particularmente dif\u00edcil. Muchas empresas dependen de combustibles, electricidad, transporte, insumos importados, maquinaria y financiamiento bancario, que se encarecer\u00e1n. Adem\u00e1s, seguir\u00e1n expuestas a conflictos sociales, debilidad institucional, volatilidad de precios internacionales y problemas de infraestructura.
\nLas peque\u00f1as y medianas empresas son m\u00e1s vulnerables al ajuste. El incremento del precio de los combustibles va a producir aumento de los costos log\u00edsticos y de los insumos, adem\u00e1s de reducci\u00f3n de m\u00e1rgenes de utilidad. En contrapartida, pueden obtener beneficios en el mediano plazo, sobre todo por la reducci\u00f3n de las distorsiones cambiarias y la previsibilidad del costo real de importar y exportar. Esta ventaja solo se materializar\u00e1 si existe acceso suficiente a insumos, cr\u00e9dito e infraestructura.
\nEl Acuerdo tambi\u00e9n contempla reformas para reducir los costos laborales y promover el empleo formal. Si esas reformas son dise\u00f1adas adecuadamente, pueden ayudar a que las empresas peque\u00f1as formalicen trabajadores sin enfrentar un salto excesivo en sus costos. En cambio, si se limitan a aumentar controles y sanciones sin reducir cargas tributarias, laborales y administrativas, producir\u00e1n m\u00e1s informalidad.
\nEl contrabando es uno de los factores que puede determinar si la manufactura nacional sobrevive. La liberalizaci\u00f3n puede reducir algunos incentivos al contrabando, pero no sustituye al Estado. Sin aduanas eficaces, justicia funcional y mecanismos de control capaces de hacer cumplir las reglas, la apertura puede terminar favoreciendo precisamente a quienes operan al margen de ellas.
\nLa conflictividad social representa otro riesgo para la industria en la etapa de estabilizaci\u00f3n. El Acuerdo advierte que la eliminaci\u00f3n de subsidios puede reavivar el malestar social y los conflictos. La manufactura es particularmente sensible porque opera con inventarios reducidos y depende de entregas relativamente frecuentes.
\nEl resultado depender\u00e1 de si el Estado aplica una pol\u00edtica coherente de transici\u00f3n y, sobre todo, si establece mecanismos de protecci\u00f3n a la industria nacional que le ayuden a soportar los cambios bruscos. Si son eliminadas de manera indiscriminada las preferencias razonables a la producci\u00f3n nacional para obtener el menor precio inmediato, se puede poner en riesgo la supervivencia de segmentos enteros de la industria manufacturera.
\nLa aplicaci\u00f3n del Acuerdo puede mejorar las condiciones estructurales de la industria, pero su impacto no ser\u00e1 homog\u00e9neo ni inmediato. Las empresas de este sector pueden ser las v\u00edctimas de una liberalizaci\u00f3n mal secuenciada, pero tambi\u00e9n una de las beneficiarias de una estabilizaci\u00f3n bien ejecutada. Si la transici\u00f3n es dise\u00f1ada adecuadamente, la industria puede salir fortalecida; si se la abandona frente a un ajuste abrupto, el pa\u00eds puede terminar estabilizando sus cuentas mientras debilita su capacidad de producir.
\nEl problema no es elegir entre estabilizaci\u00f3n econ\u00f3mica e industria nacional; el verdadero desaf\u00edo es lograr que la primera no destruya las capacidades productivas necesarias para alcanzar la segunda.<\/p>\n
El autor es Industrial y ex Presidente de la Confederaci\u00f3n De Empresarios Privados de Bolivia.<\/p>\n
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