En abril de 1864, la ocupaci\u00f3n de las islas Chincha por fuerzas espa\u00f1olas desencaden\u00f3 una crisis internacional que alter\u00f3 el equilibrio de la regi\u00f3n. Ante aquel escenario, el presidente de Bolivia, general Jos\u00e9 Mar\u00eda de Ach\u00e1 y el presidente de la Argentina, general Bartolom\u00e9 Mitre, intercambiaron correspondencia con el prop\u00f3sito de evaluar la situaci\u00f3n y considerar sus posibles repercusiones.
\nSin embargo, aquellas cartas trascienden el \u00e1mbito estrictamente diplom\u00e1tico. M\u00e1s all\u00e1 de las preocupaciones propias de dos jefes de Estado frente a un conflicto internacional, la correspondencia revela un v\u00ednculo personal marcado por el respeto, camarader\u00eda y el recuerdo de los a\u00f1os en que ambos sirvieron juntos.
\nFechada en Oruro el 15 de mayo de 1864, la primera carta de Ach\u00e1 a Mitre constituye un valioso testimonio de la relaci\u00f3n que ambos manten\u00edan: \u201cPor mi parte agradezco \u00e1 usted cordialmente por la prueba que me ha dado usted de recordar nuestras antiguas relaciones, que para m\u00ed nunca se han enfriado\u201d. Seguidamente, Ach\u00e1 llev\u00f3 la conversaci\u00f3n al delicado escenario internacional: \u201c\u2026me permito pedirle su opini\u00f3n sobre aquel hecho, que parece entra\u00f1ar hostilidades de muerte, \u00f3 por lo menos, depresivas \u00e1 la nacionalidad sudamericana\u201d.
\nLa respuesta de Bartolom\u00e9 Mitre no se hizo esperar. Desde Buenos Aires, en una carta datada el 12 de julio, inici\u00f3 su comunicaci\u00f3n con una expresi\u00f3n que deja poco espacio para las dudas acerca de la naturaleza de su relaci\u00f3n con Ach\u00e1: \u201cMi distinguido y querido amigo\u2026\u201d. A continuaci\u00f3n, evoc\u00f3 con profunda gratitud los a\u00f1os que vivi\u00f3 en Bolivia, escribiendo: \u201cVivo siempre en mi memoria el recuerdo de los buenos amigos y compa\u00f1eros de armas que dej\u00e9 en esa Rep\u00fablica, entre los que ocupa usted un preferente y merecido puesto, es para m\u00ed motivo de especial contento, cuando tengo la oportunidad, como ahora con usted, de mantener y estrechar a\u00fan m\u00e1s la amistad que con ellos me ligaba, acredit\u00e1ndoles \u00e1 la vez mi gratitud por las consideraciones que les merec\u00ed cuando proscrito del suelo patrio, hall\u00e9 en la hospitalaria Bolivia hermanos y un hogar\u201d.
\nEn cuanto a la ocupaci\u00f3n espa\u00f1ola expres\u00f3: \u201c\u2026la Rep\u00fablica Argentina, que presido, no ser\u00e1 la \u00faltima en cumplir con su deber; y fuertes en nuestro derecho y en la justicia de nuestra causa, haremos frente al peligro\u2026\u201d.
\nEl intercambio epistolar continu\u00f3 algunos meses despu\u00e9s. Desde Cochabamba, en una carta fechada el 1 de septiembre, Ach\u00e1 escribi\u00f3: \u201c\u2026los bolivianos conservan grato recuerdo del hu\u00e9sped y amigo que vivi\u00f3 algunos a\u00f1os entre nosotros. Yo, que tuve ocasi\u00f3n de militar con usted en el Ej\u00e9rcito, ligo la memoria de ese pasado \u00e1 la satisfacci\u00f3n de verle dirigir los destinos del generoso pueblo que actualmente preside\u201d. En cuanto al conflicto internacional, Ach\u00e1 a\u00f1adi\u00f3: \u201cEn la gran contienda \u00e1 que pudiera provocarnos la intervenci\u00f3n europea, concurrimos todos inspirados por los mismos sentimientos\u201d.
\nMitre respondi\u00f3 desde Buenos Aires el 28 de octubre, reiterando el profundo afecto que conservaba por Bolivia y por quien fuera su compa\u00f1ero de armas: \u201c\u2026me ha producido impresiones muy lisonjeras por la manera que de m\u00ed guardan, tanto usted como sus inolvidables compatriotas, de quienes merec\u00ed tantas consideraciones y amistad en mi peregrinaci\u00f3n por Bolivia\u2026me ha complacido el juicio que se form\u00f3 usted de mis palabras, con motivo de la manifestaci\u00f3n de este pueblo en favor de la causa del Per\u00fa\u2026\u201d.
\nA modo de conclusi\u00f3n, las cartas aqu\u00ed citadas permiten advertir que la relaci\u00f3n entre Jos\u00e9 Mar\u00eda de Ach\u00e1 y Bartolom\u00e9 Mitre fue mucho m\u00e1s que un intercambio protocolar entre dos presidentes. En ellas sobreviven el recuerdo de gratitud por la hospitalidad recibida y la estima entre dos antiguos compa\u00f1eros de armas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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