Faltaban apenas 14 minutos para que se cumpliera el tiempo de la pr\u00f3rroga. Pedro Porro mand\u00f3 un centro que no parec\u00eda tener nada de heroico, uno m\u00e1s entre los cientos que ya se hab\u00edan intentado en el MetLife. Nico Williams salt\u00f3, cabece\u00f3, y el bal\u00f3n le qued\u00f3 servido a Ferran Torres como consecuencia inevitable de haber insistido m\u00e1s de 100 veces en el mismo lugar. El grito que sigui\u00f3 fue de alivio. Despu\u00e9s: \u00a1Campe\u00f3n!
\nPero hay una imagen que se me qued\u00f3 grabada. Rodri, ya con la fiesta encima, cargando el Bal\u00f3n de Oro. Sonre\u00eda. Sosten\u00eda el trofeo con las dos manos, con cautela. A unos metros, en el otro extremo del campo de juego, Messi lloraba con una medalla de plata al cuello, rodeado de un pa\u00eds entero que ya empezaba, ah\u00ed mismo, a fabricar la leyenda de la derrota. Interpreto que no lloraba como quien pierde una final. Lloraba como quien despide algo que no va a volver. Ya no corr\u00eda, apenas caminaba entre abrazos, y en esa quietud, tan ajena al Messi que conocimos, hab\u00eda m\u00e1s elocuencia que en cualquier discurso. Rodri sosten\u00eda el futuro entre las manos. Messi sosten\u00eda, nada m\u00e1s y nada menos, todo lo que ya fue.
\nEl campe\u00f3n
\nEn EEUU, el equipo de Luis de la Fuente gan\u00f3 anteponiendo el m\u00e9rito del conjunto a la \u00e9pica individual. Nadie brill\u00f3 solo, todos brillaron juntos, y esa fue, en el fondo, la explicaci\u00f3n futbol\u00edstica de por qu\u00e9 nunca hizo falta la genialidad. Es un equipo hecho de acentos distintos, de or\u00edgenes distintos, que termin\u00f3 pareci\u00e9ndose menos a un grupo de estrellas y m\u00e1s a un pa\u00eds entero mir\u00e1ndose al espejo por casi dos meses.
\nPero ser\u00eda injusto quedarnos s\u00f3lo con la \u00e9pica espa\u00f1ola. Argentina jug\u00f3 esta final como quien defiende una trinchera despu\u00e9s de haber perdido la munici\u00f3n. Con Enzo Fern\u00e1ndez expulsado, con Messi convertido en un espectador de lujo de su propio funeral futbol\u00edstico, el equipo de Lionel Scaloni se par\u00f3 con diez hombres y estuvo a un tiro de Giuliano Simeone de forzar los penales. Hubo algo casi tr\u00e1gico, en el sentido griego, en ver a los campeones de Catar reducidos a defender con los dientes lo que ya no pod\u00edan construir con los pies.
\nOtra imagen que se me qued\u00f3 es la de Tagliafico, agotado, que le dec\u00eda al Dibu Mart\u00ednez, en el alargue, que no pod\u00eda m\u00e1s. Y sin embargo sigui\u00f3. Ese es el gesto que condensa todo, un cuerpo que ya no responde pero que igual vuelve a pararse, por el orgullo, la camiseta, la sangre de gauchos \u201cy de indios\u201d, como dijo Scaloni. Argentina perdi\u00f3 porque el car\u00e1cter, sin gasolina, tambi\u00e9n tiene l\u00edmites.
\nCada Mundial tiene varios finales y varios inicios. Termin\u00f3 el reinado de Argentina. Termin\u00f3, probablemente, la carrera mundialista de Lionel Andr\u00e9s Messi Cuccittini. Y empez\u00f3, con dos estrellas en el pecho, la certificaci\u00f3n de que Espa\u00f1a ya no es solamente la del tiki-taka de 2010, es una maquinaria que sabe reinventarse sin perder el acento.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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