Estoy vinculado con la ense\u00f1anza superior desde hace unos diez a\u00f1os. En este tiempo he sido testigo de transformaciones profundas en el \u00e1mbito universitario, palpables no solo en el despliegue tecnol\u00f3gico, sino tambi\u00e9n en las mutaciones del deseo de los j\u00f3venes: hoy la gran interrogante ya no gira en torno a qu\u00e9 carrera elegir, sino en torno a la pertinencia misma de ingresar en la universidad. Ocurre que, en este mundo acelerado y tecnificado, la pregunta medular es si acaso conviene o no cursar una licenciatura. \u00bfPara qu\u00e9 asistir a las aulas si los empleos contempor\u00e1neos son l\u00edquidos, fragmentarios y prescinden de la hondura disciplinar o de los t\u00edtulos tradicionales? Sucede que estas nuevas plazas laborales \u2014muchas de ellas precarizadas\u2014 no necesitan los saberes que se custodian en los solemnes claustros universitarios. Entonces, \u00bfpara qu\u00e9 sirve ya la universidad?
\nLas opciones de instrucci\u00f3n proliferan sin tregua: trayectos cortos, especializaciones en l\u00ednea, diplomados de toda \u00edndole y un vasto ecosistema en YouTube, donde es posible aprender inform\u00e1tica, criptomonedas, escritura creativa, programaci\u00f3n, marketing digital o dise\u00f1o gr\u00e1fico. Para asimilar estas destrezas no hace falta pisar una facultad ni consultar una biblioteca f\u00edsica. \u00bfCu\u00e1l es, entonces, el sentido de la universidad?
\nAnte este escenario, y urgidas por captar recursos, las universidades intentan amoldarse a la corriente mediante la oferta de microcredenciales y cursos cortos que sirvan para engrosar el curr\u00edculum. El fen\u00f3meno es omnipresente: basta abrir Facebook o Instagram para verse asediado por publicidad de maestr\u00edas, diplomados y \u201ccursos de formaci\u00f3n continua\u201d en una gama infinita de disciplinas. Esta tendencia no es exclusiva de las instituciones perif\u00e9ricas; ti\u00f1e con igual fuerza a las grandes casas de estudios superiores de Europa y Asia.
\nEs que la clase media exige retornos cremat\u00edsticos m\u00e1s efectivos y veloces. A diferencia de las \u00e9lites, cuyos hijos pueden darse el lujo de cursar un doctorado en filosof\u00eda medieval o matem\u00e1tica pura, la clase media \u2014asfixiada por el encarecimiento de la vida\u2014 necesita insertarse prontamente en el mercado laboral. Aunque durante siglos la universidad funcion\u00f3 como un infalible ascensor social, en los \u00faltimos a\u00f1os esa promesa parece haberse desvanecido, sobre todo porque la vieja f\u00f3rmula de \u201cestudiar duro para asegurar un buen empleo\u201d pertenece ya al pasado.
\nA esto se suma una evidente sobreoferta de profesionales. Millones de personas ostentan hoy t\u00edtulos pomposos de instituciones prestigiosas, lo que ha despojado al diploma de su antigua exclusividad social y t\u00e9cnica. Por ello, miles de doctores y posdoctores deambulan hoy en la precariedad o el desempleo \u2014o al menos fuera de sus \u00e1reas de especialidad\u2014 ante la falta de plazas laborales.
\nSalvo contadas excepciones, la universidad institucionalizada peca de r\u00edgida frente a la flexibilidad de habilidades t\u00e9cnicas que el presente demanda. Con esto, desde luego, no pretendo hacer una apolog\u00eda de la contemporaneidad; un programador web o un editor de video no poseen, por antonomasia, la sensibilidad ni la mirada panor\u00e1mica de un historiador o un fil\u00f3sofo. Sin embargo, es la ruta de aquellos \u2014y no la de \u00e9stos\u2014 la que marca el pulso del mundo. Hoy, el c\u00famulo de microcompetencias t\u00e9cnicas parece pesar m\u00e1s en la hoja de vida que los soberbios cartones universitarios que cuelgan en las paredes de los estudios.
\nPese a todo \u2014o m\u00e1s bien por todo lo anterior\u2014, se hace imperativo ensayar una defensa de la universidad a partir de la reivindicaci\u00f3n de su esencia m\u00e1s profunda: la universitas. La academia no deber\u00eda operar como una f\u00e1brica de titulados, sino como un \u00e1gora de pensamiento denso y reflexi\u00f3n cr\u00edtica. Evidentemente, esta concepci\u00f3n no es lucrativa ni promete retornos financieros inmediatos, pero es la \u00fanica que le otorga una calidad atemporal. Aunque el v\u00ednculo causal entre poseer una maestr\u00eda y asegurar un puesto de trabajo se haya roto, sigue siendo innegable que la calidad humana y la solidez intelectual que se fraguan en un aula de historia, filosof\u00eda o ciencias pol\u00edticas difieren sustancialmente del aprendizaje solitario frente a una pantalla. El pensamiento cr\u00edtico, esa virtud invaluable en la era de la inteligencia artificial, se cultiva mejor en la interacci\u00f3n humana dentro de un aula o un laboratorio f\u00edsico.
\nEl coro de voces que debate en un espacio compartido jam\u00e1s podr\u00e1 compararse con el eco de la alienaci\u00f3n virtual ni con el g\u00e9lido silencio de un foro digital.<\/p>\n
Ignacio Vera de Rada es polit\u00f3logo y comunicador social.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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