\u201cCuando lo necesitamos, \u00e9l estuvo. Ahora nos toca a nosotros\u201d. Con esta frase, que est\u00e1 estos d\u00edas en boca de muchos uruguayos, se anunci\u00f3 un gran festival de m\u00fasica ayer en Montevideo. El evento recaudar\u00e1 fondos para el tratamiento de un cient\u00edfico al que a\u00fan hoy se le acerca gente agradeciendo su papel crucial para \u201cblindar\u201d al pa\u00eds durante la pandemia.
\nEl vir\u00f3logo Gonzalo Moratorio \u201ctrabaj\u00f3 con colegas para desarrollar tests nacionales de diagn\u00f3stico del virus de covid-19 que ayudaron a su pa\u00eds a evadir una cascada de infecciones y muertes\u201d, apunt\u00f3 la prestigiosa revista Nature al elegirlo como uno de los 10 cient\u00edficos destacados en el mundo nada menos que en 2020.
\nMoratorio, de 43 a\u00f1os, es responsable del Laboratorio de Evoluci\u00f3n Experimental de Virus del Instituto Pasteur de Montevideo y profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la Rep\u00fablica, pero fue gracias a su rol como asesor gubernamental durante la pandemia que adquiri\u00f3 fama nacional e internacional.
\nDesde hace un a\u00f1o el cient\u00edfico padece un glioblastoma, un tumor cerebral agresivo.
\nSu tratamiento en Uruguay y Brasil se financi\u00f3 inicialmente con fondos familiares y donaciones de instituciones e individuos. Pero la inmunoterapia que recibe actualmente requiere la importaci\u00f3n de costosos medicamentos.
\nPara solventarlos, el vir\u00f3logo acudi\u00f3 a las instituciones estatales pertinentes, como el Ministerio de Salud P\u00fablica (MSP), que negaron su solicitud. Tras recurrir a la Justicia, una magistrada orden\u00f3 a las autoridades proporcionar la medicaci\u00f3n.
\nEl fallo fue apelado por el MSP, alegando entre otros motivos \u201cequidad y justicia social\u201d con cientos de pacientes en situaci\u00f3n similar. Mientras se decide la instancia superior, el Estado uruguayo debe seguir garantizando la medicaci\u00f3n.
\nMoratorio busca adem\u00e1s acceder a otro tratamiento en fase experimental disponible: la terapia Car-T. Sin embargo, para participar de este ensayo cl\u00ednico es necesario abonar un \u201cticket\u201d de 1.000.000 de d\u00f3lares.
\n\u201cEn este momento estoy, m\u00e1s que nunca, en una pelea por vivir, por querer aferrarme y vivir intensamente. Tengo una hija de seis meses y promet\u00ed estar con ella cuando cumpla 15 a\u00f1os y bailar el vals\u201d, afirma el cient\u00edfico.
\nEn forma paralela a su tratamiento, el vir\u00f3logo sigue investigando con sus colegas formas de vencer a \u201cuno de los c\u00e1nceres m\u00e1s dif\u00edciles que existen\u201d, que es justamente el glioblastoma.
\n\u201cM\u00e1s all\u00e1 de mi situaci\u00f3n personal, siento profundamente que todo lo que aprendamos hoy puede ayudar a pacientes en el futuro\u201d, agreg\u00f3.
\n\u201cLa fe, la esperanza y la confianza en la ciencia y en la medicina nunca las he perdido ni las voy a perder\u201d, dijo.
\nA continuaci\u00f3n, el di\u00e1logo de Gonzalo Moratorio con BBC Mundo.<\/p>\n
DIAGN\u00f3STICO
\nEl glioblastoma cerebral me fue diagnosticado hace exactamente un a\u00f1o. El 23 de mayo ingres\u00e9 a emergencia con much\u00edsimo mareo, dolor de cabeza y p\u00e9rdida de noci\u00f3n y comprensi\u00f3n de lo que estaba haciendo.
\nUn glioblastoma es un tipo de c\u00e1ncer cerebral muy agresivo que nace directamente en el cerebro. T\u00e9cnicamente se clasifica como un \u201cglioma de alto grado\u201d, porque crece r\u00e1pido, invade el tejido cerebral cercano y tiene una enorme capacidad de adaptarse y cambiar.
\nLa forma m\u00e1s simple de imaginarlo es pensar en un tumor que no crece como una \u201cpelota\u201d bien delimitada, sino m\u00e1s bien como ra\u00edces que se infiltran entre las neuronas y las conexiones normales del cerebro. Por eso, muchas veces el neurocirujano puede extraer la mayor parte visible del tumor, pero quedan c\u00e9lulas microsc\u00f3picas mezcladas con tejido sano.
\nEsa capacidad de infiltraci\u00f3n es una de las razones por las que tiende a reaparecer.<\/p>\n
TRATAMIENTO
\nMucho m\u00e1s duro que el tratamiento es el propio diagn\u00f3stico de un tumor tan agresivo.
\nEstar categorizado entre los tumores cerebrales m\u00e1s agresivos lo vuelve extremadamente dif\u00edcil de sobrellevar, incluso desde el punto de vista psicol\u00f3gico. Pero la fe, la esperanza y la confianza en la ciencia y en la medicina nunca las he perdido ni las voy a perder.
\nYa pas\u00e9 por dos operaciones en tan solo un a\u00f1o. Con respecto al tratamiento que estoy recibiendo actualmente, combina inmunoterapia y radioterapia, o m\u00e1s espec\u00edficamente, radiocirug\u00eda.
\n\u00bfPor qu\u00e9 se usan juntos? Porque se potencian mutuamente.
\nLa radiocirug\u00eda rompe parte del tumor y libera fragmentos en la sangre; la inmunoterapia aprovecha esos fragmentos, que funcionan como carteles de \u00abSe busca\u00bb, ayudando a que mi sistema inmune identifique la enfermedad y la ataque con much\u00edsima m\u00e1s fuerza.
\nEn varias ocasiones has mencionado que encontrar una respuesta eficaz a un glioblastoma cerebral es una \u00abcarrera armamentista\u00bb entre c\u00e9lulas tumorales y una bater\u00eda de herramientas. \u00bfQu\u00e9 significa esto desde el punto de vista cient\u00edfico?
\nTal como la describo, es una verdadera carrera armamentista, porque siempre hay un contrincante intentando adelantarse al otro. El tumor busca constantemente mecanismos para escapar del sistema inmunol\u00f3gico, defenderse, volverse \u00abinvisible\u00bb frente a \u00e9l y continuar evolucionando.
\nAl mismo tiempo, la ciencia y el propio sistema inmune intentan reconocerlo, atacarlo y destruir las c\u00e9lulas tumorales mediante distintas estrategias terap\u00e9uticas y la acci\u00f3n de otras c\u00e9lulas inmunol\u00f3gicas.
\nEn pocas palabras, estoy bailando con una pareja bastante brava. Hoy mi principal contrincante es el tiempo y espero que me alcance para lograr todo lo que sue\u00f1o y quiero lograr.
\nPasaste buena parte de tu vida estudiando virus y ahora est\u00e1s tambi\u00e9n del otro lado, como paciente. \u00bfEl cient\u00edfico que hay en vos ayuda o hace m\u00e1s dif\u00edcil atravesar la enfermedad?
\nSiendo honesto, a veces juega de forma muy buena y a veces lo hace de forma totalmente contraria.
\nA veces pienso que el no entender o no saber cabalmente lo que estoy atravesando ser\u00eda una bendici\u00f3n, pero esto no es as\u00ed.
\nMi vida fue, en lo que refiera a mi profesi\u00f3n, el vivir para la ciencia. Siempre dej\u00e9 que mi pasi\u00f3n me inunde y me d\u00e9 una sensaci\u00f3n de satisfacci\u00f3n que pocas veces consigo con otras cosas.
\nMuchas veces en las entrevistas has dicho: \u00abEstoy en una pelea por la vida\u00bb. \u00bfPodr\u00edas hablarnos m\u00e1s de esto, de este momento en tu vida?
\nSimplemente lo que eso quiere decir. En este momento estoy, m\u00e1s que nunca, en una pelea por vivir, por querer aferrarme y vivir intensamente. Tengo una hija de seis meses y promet\u00ed estar con ella cuando cumpla 15 a\u00f1os y bailar el vals.
\nEstoy focalizado en lo que me hace bien, a veces lo logro, a veces no tanto. Pero manteniendo siempre niveles de energ\u00eda, de optimismo, de superaci\u00f3n, de confianza que intento sean lo m\u00e1s alto posibles.<\/p>\n
TERAPIA CAR-T
\nLa terapia Car-T es una forma de \u00abreprogramar\u00bb las defensas del propio paciente para que reconozcan y maten c\u00e9lulas tumorales.
\nSe extraen linfocitos T de la sangre, en el laboratorio se les agrega un receptor artificial llamado Chimeric Antigen Receptor que funciona como un GPS molecular para detectar una prote\u00edna espec\u00edfica del tumor, y luego esas c\u00e9lulas modificadas se multiplican y se vuelven a infundir al paciente.
\nUna vez dentro del cuerpo, los Car-T buscan las c\u00e9lulas cancerosas, se unen a ellas y las destruyen. Es, en esencia, convertir c\u00e9lulas inmunes normales en una terapia viva y dirigida contra el c\u00e1ncer.
\nEl ensayo ser\u00eda en Estados Unidos, Suiza, Jap\u00f3n, Francia o China. Al d\u00eda de hoy, debatimos esto.
\nLa startup Guska, que fundaste con la cient\u00edfica Pilar Moreno, redirigi\u00f3 parte de sus investigaciones hacia tumores cerebrales despu\u00e9s de tu diagn\u00f3stico. Tambi\u00e9n has mencionado el papel destacado del equipo de investigadores del Instituto Pasteur.<\/p>\n
INSTITUTO PASTEUR
\nAlgo muy fuerte que pas\u00f3 despu\u00e9s de mi diagn\u00f3stico fue que, naturalmente, parte de nuestra energ\u00eda cient\u00edfica empez\u00f3 a orientarse hacia los tumores cerebrales.
\nCon Pilar Moreno y el equipo de la startup entendimos que toda la experiencia que ven\u00edamos acumulando en virolog\u00eda, inmunolog\u00eda y evoluci\u00f3n pod\u00eda quiz\u00e1s aportar nuevas ideas para uno de los c\u00e1nceres m\u00e1s dif\u00edciles que existen, como el glioblastoma.
\nFue incre\u00edble el rol humano y cient\u00edfico del equipo del Instituto Pasteur. En un momento extremadamente duro a nivel personal, mis colegas y amigos no solo estuvieron cerca, sino que transformaron esa cercan\u00eda en trabajo, ideas, discusiones cient\u00edficas y proyectos concretos.
\nEso habla mucho de la ciencia: la ciencia no es solamente papers o experimentos; es una comunidad de personas intentando empujar los l\u00edmites de lo posible para mejorar vidas.
\nEn paralelo a mi tratamiento, seguir haciendo ciencia me da prop\u00f3sito. Porque m\u00e1s all\u00e1 de mi situaci\u00f3n personal, siento profundamente que todo lo que aprendamos hoy puede ayudar a pacientes en el futuro.
\nTal vez no haya soluciones inmediatas, pero la ciencia avanza as\u00ed: alguien hace una pregunta nueva, alguien se anima a probar algo distinto, y eventualmente eso termina cambiando la vida de muchas personas.
\nPoder seguir aportando, incluso en este contexto, es una forma de resistencia, de esperanza y tambi\u00e9n de amor por la vida.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\u201cCuando lo necesitamos, \u00e9l estuvo. Ahora nos toca a nosotros\u201d. Con esta frase, que est\u00e1 estos d\u00edas en boca de muchos uruguayos, se anunci\u00f3 un gran festival de m\u00fasica ayer en Montevideo. El evento recaudar\u00e1 fondos para el tratamiento de un cient\u00edfico al que a\u00fan hoy se le acerca gente agradeciendo su papel crucial para […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":400964,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-400963","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-internacional"],"acf":{"antetitulo":""},"yoast_head":"\n