{"id":39056,"date":"2021-10-26T04:19:02","date_gmt":"2021-10-26T08:19:02","guid":{"rendered":"https:\/\/www.eldiario.net\/portal\/?p=39056"},"modified":"2021-10-26T04:19:02","modified_gmt":"2021-10-26T08:19:02","slug":"las-vacunas-y-nuestro-sistema-inmunitario","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.eldiario.net\/portal\/2021\/10\/26\/las-vacunas-y-nuestro-sistema-inmunitario\/","title":{"rendered":"Las vacunas y nuestro sistema inmunitario"},"content":{"rendered":"

Por: Equipo editor<\/strong><\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 es una vacuna?<\/strong><\/p>\n

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Son productos biol\u00f3gicos creados a partir de microorganismos como bacterias o virus, muertos o atenuados con la finalidad de generar inmunidad en el organismo frente a una determinada enfermedad, estimul\u00e1ndolo para que genere anticuerpos que luego actuar\u00e1n protegi\u00e9ndolo frente a futuras infecciones, pues el sistema inmune podr\u00e1 reconocer el agente infeccioso y destruirlo. Generalmente, se proporcionan durante la infancia para proteger a los ni\u00f1os contra enfermedades graves y, a menudo, mortales. Sin embargo, hoy m\u00e1s que nunca se hace necesario y habitual la vacunaci\u00f3n a cualquier grupo etario para encarar diferentes enfermedades, como el VPH, Covid-19, entre otros.<\/p>\n

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\u00bfCu\u00e1les son los ingredientes de una vacuna?<\/strong><\/p>\n

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Las vacunas contienen fragmentos min\u00fasculos del organismo causante de la enfermedad, y en algunas ocasiones esos fragmentos se construyen en base a una gu\u00eda. Asimismo, contienen otros ingredientes para mantener la seguridad y la eficacia de la vacuna. Estos \u00faltimos se incluyen en la mayor\u00eda de las vacunas y se han utilizado durante varias d\u00e9cadas.<\/p>\n

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Cada componente de una vacuna cumple una finalidad espec\u00edfica, y cada ingrediente se somete a diversas pruebas durante el proceso de fabricaci\u00f3n. En ese proceso se verifica la seguridad de todos los ingredientes.<\/p>\n

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Seg\u00fan un documento de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, los componentes de una vacuna son:<\/p>\n

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Ant\u00edgeno<\/strong><\/p>\n

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Todas las vacunas contienen un componente activo (el ant\u00edgeno) que genera una respuesta inmunitaria, o las instrucciones para producir ese componente activo. El ant\u00edgeno puede ser una peque\u00f1a parte del organismo causante de la enfermedad, por ejemplo, una prote\u00edna o az\u00facar, o bien el organismo completo atenuado o inactivado.<\/p>\n

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Conservantes<\/strong><\/p>\n

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Los conservantes impiden que la vacuna se contamine cuando se abre un vial que se utilizar\u00e1 para vacunar a m\u00e1s de una persona. Algunas vacunas no tienen conservantes porque se almacenan en viales monodosis y se desechan tras su administraci\u00f3n. El conservante m\u00e1s com\u00fanmente utilizado es el 2-phenoxyethanol. Se lo ha usado durante muchos a\u00f1os en algunas vacunas, as\u00ed como en una serie de productos para cuidados infantiles, y su uso en las vacunas es seguro porque posee muy baja toxicidad en seres humanos.<\/p>\n

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Estabilizantes<\/strong><\/p>\n

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Los estabilizantes impiden que se produzcan reacciones qu\u00edmicas en la vacuna y evitan que los componentes de la vacuna se adhieran al vial. Los estabilizantes pueden ser az\u00facares (lactosa, sacarosa), amino\u00e1cidos (glicina), gelatina y prote\u00ednas (alb\u00famina humana recombinante, derivada de levaduras).<\/p>\n

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Sustancias tensioactivas<\/strong><\/p>\n

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Las sustancias tensioactivas mantienen mezclados todos los ingredientes de la vacuna. Esas sustancias impiden que los elementos presentes en la forma l\u00edquida de la vacuna se asienten o se aglutinen. Tambi\u00e9n se las suele utilizar en alimentos, por ejemplo, en los helados.<\/p>\n

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Sustancias residuales<\/strong><\/p>\n

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Las sustancias residuales son \u00ednfimas cantidades de diversas sustancias utilizadas durante la fabricaci\u00f3n o producci\u00f3n de la vacuna, que no son ingredientes activos en la vacuna final. Las sustancias variar\u00e1n en funci\u00f3n del proceso de fabricaci\u00f3n utilizado, y pueden incluir prote\u00ednas de huevo, levaduras o antibi\u00f3ticos. Las trazas residuales de esas sustancias que se podr\u00edan encontrar en una vacuna son tan \u00ednfimas que se las debe medir como partes por mill\u00f3n o partes por mil millones.<\/p>\n

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Diluyente<\/strong><\/p>\n

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Un diluyente es un l\u00edquido utilizado para diluir una vacuna en la concentraci\u00f3n correcta, inmediatamente antes de su uso. El diluyente de uso m\u00e1s generalizado es el agua esterilizada.<\/p>\n

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Coadyuvante<\/strong><\/p>\n

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Adem\u00e1s, algunas vacunas contienen coadyuvantes. Un coadyuvante mejora la respuesta inmunitaria a la vacuna, bien sea reteniendo la vacuna en el lugar de la inyecci\u00f3n durante algo m\u00e1s de tiempo, o mediante la estimulaci\u00f3n de c\u00e9lulas inmunitarias locales.<\/p>\n

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El coadyuvante puede ser una \u00ednfima cantidad de sales de aluminio (por ejemplo, fosfato de aluminio, hidr\u00f3xido de aluminio o alumbre pot\u00e1sico). Se ha demostrado que el aluminio no ocasiona ning\u00fan problema de salud a largo plazo; de hecho, las personas ingieren aluminio com\u00fanmente a trav\u00e9s de comidas y bebidas.<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo se desarrollan las vacunas?<\/strong><\/p>\n

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La mayor\u00eda de las vacunas se han utilizado durante decenios, y millones de personas las han recibido cada a\u00f1o con total seguridad. Al igual que todos los medicamentos, cada vacuna debe pasar pruebas amplias y rigurosas que garantizan su seguridad antes de introducirla en un programa nacional de vacunaci\u00f3n.<\/p>\n

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Ante todo, cada vacuna en desarrollo debe someterse a investigaciones y evaluaciones destinadas a identificar los ant\u00edgenos que se deber\u00edan utilizar para generar una respuesta inmunitaria. Esa fase precl\u00ednica se realiza sin pruebas en seres humanos. Una vacuna experimental se prueba inicialmente en animales, con el fin de evaluar su seguridad y sus posibilidades para prevenir la enfermedad.<\/p>\n

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Si la vacuna provoca una respuesta inmunitaria, se la prueba en ensayos cl\u00ednicos con seres humanos, en tres fases.<\/p>\n

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Fase 1<\/strong><\/p>\n

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La vacuna se administra a un peque\u00f1o n\u00famero de voluntarios con el fin de evaluar su seguridad, confirmar que genera una respuesta inmunitaria y determinar la dosis correcta. En esta fase, por lo general, las vacunas se prueban en voluntarios adultos j\u00f3venes y sanos.<\/p>\n

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Fase 2<\/strong><\/p>\n

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La vacuna se administra a varios cientos de voluntarios, con el fin de evaluar m\u00e1s a fondo su seguridad y su capacidad para generar una respuesta inmunitaria. Los participantes en estos ensayos re\u00fanen las mismas caracter\u00edsticas (por ejemplo, edad, sexo) que las personas a las que se prev\u00e9 administrar la vacuna. En esta fase se suelen realizar m\u00faltiples ensayos para evaluar diversos grupos etarios y diferentes formulaciones de la vacuna. Generalmente, en esta fase se incluye un grupo al que no se le administra la vacuna, con miras a realizar comparaciones y determinar si los cambios en el grupo vacunado son atribuibles a la vacuna o se han producido por azar.<\/p>\n

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Fase 3<\/strong><\/p>\n

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La vacuna se administra a miles de voluntarios y se realizan comparaciones con un grupo similar de persona que no fueron vacunadas pero recibieron un producto comparador, a fin de determinar si la vacuna es eficaz contra la enfermedad y estudiar su seguridad en un grupo de personas mucho m\u00e1s numeroso. Por lo general, los ensayos de fase 3 se realizan en muchos pa\u00edses y en numerosos lugares de cada pa\u00eds, con el fin de asegurar que las conclusiones respecto de la eficacia de la vacuna sean v\u00e1lidas en relaci\u00f3n con muchas poblaciones diferentes.<\/p>\n

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Durante los ensayos de fase 2 y fase 3 los voluntarios y los cient\u00edficos que realizan el estudio no saben\u00a0a qu\u00e9 voluntarios se les administra la vacuna y a qui\u00e9nes se les administra el producto comparador. Esto se conoce como \u201censayo de doble ciego\u201d, y es necesario para asegurar que en sus evaluaciones de la seguridad o la eficacia de la vacuna, ni los voluntarios ni los cient\u00edficos se vean influenciados por saber qui\u00e9nes recibieron qu\u00e9 producto. Una vez finalizado el ensayo y obtenidos todos los resultados se revela a los voluntarios y a los cient\u00edficos que condujeron el ensayo, qui\u00e9nes recibieron la vacuna y qui\u00e9nes el comparador.<\/p>\n

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Una vez disponibles los resultados de todos esos ensayos cl\u00ednicos es necesario realizar una serie de pasos que incluyen ex\u00e1menes de la eficacia y la seguridad destinados a obtener las aprobaciones reglamentarias y normativas de salud p\u00fablica. Las autoridades de cada pa\u00eds examinar\u00e1n minuciosamente los datos del estudio y decidir\u00e1n si autorizan la vacuna para su uso. Antes de introducir una vacuna en un programa nacional de inmunizaci\u00f3n es preciso demostrar su seguridad y eficacia en una poblaci\u00f3n amplia. Las exigencias relativas a la seguridad y la eficacia de las vacuna son extremadamente altas, habida cuenta de que las vacunas se administran a personas sanas y sin enfermedad.<\/p>\n

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Tras la introducci\u00f3n de la vacuna se realiza un seguimiento constante. Existen sistemas de seguimiento de la seguridad y la eficacia de todas las vacunas. Esto permite a los cient\u00edficos conocer los efectos y la seguridad de la vacuna incluso cuando se utilizan en un gran n\u00famero de personas durante un periodo prolongado. Esos datos se usan para modificar las pol\u00edticas concernientes al uso de la vacuna con el fin de optimizar sus efectos, y permiten el estricto seguimiento de la vacuna mientras se la utilice.<\/p>\n

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Una vez que se comienza a utilizar una vacuna es preciso mantener un seguimiento continuado para garantizar que sigue siendo segura.<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo funcionan las vacunas dentro del organismo?<\/strong><\/p>\n

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Las vacunas ingresan al organismo para enga\u00f1arlo, espec\u00edficamente al sistema inmunol\u00f3gico, haci\u00e9ndole pensar que est\u00e1 siendo atacado por un agente infeccioso y oblig\u00e1ndole a defenderse. El microorganismo inoculado con la vacuna est\u00e1 muerto o muy debilitado (atenuado), por lo que no representa ning\u00fan peligro para el paciente; esta acci\u00f3n, es suficiente para que el sistema inmune reaccione generando anticuerpos contra el agente y a la vez adquiriendo una memoria inmunitaria que le permitir\u00e1 reconocer ese microorganismo concreto y eliminarlo en un futuro.<\/p>\n

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Cuando una persona est\u00e1 vacunada contra una enfermedad, es muy probable que est\u00e9 protegida contra esa enfermedad. Ahora bien, no todas las personas se pueden vacunar. Algunas, con enfermedades preexistentes que debilitan sus sistemas inmunitarios (por ejemplo, c\u00e1ncer o VIH) o las que tienen alergias graves a algunos componentes de las vacunas, tal vez no puedan recibir determinadas vacunas. Esas personas pueden estar protegidas si viven entre otras personas que s\u00ed lo est\u00e9n. Cuando muchas personas de una comunidad est\u00e1n vacunadas, la circulaci\u00f3n del pat\u00f3geno es dif\u00edcil porque la mayor\u00eda de las personas est\u00e1n inmunizadas.\u00a0 Por lo tanto, cuanto m\u00e1s personas est\u00e9n vacunadas, menos probable ser\u00e1 que una persona que no puede protegerse con vacunas corra el riesgo de verse expuesta a pat\u00f3genos. Esto se denomina inmunidad colectiva.<\/p>\n

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Esto es especialmente importante no solo para las personas que no pueden vacunarse, sino tambi\u00e9n para las que pueden ser m\u00e1s susceptibles a las enfermedades contra las que vacunamos. Ninguna vacuna proporciona por s\u00ed sola una protecci\u00f3n del 100%, y la inmunidad colectiva no ofrece protecci\u00f3n total a quienes no pueden vacunarse con seguridad. No obstante, la inmunidad colectiva ofrece a esas personas un grado sustancial de protecci\u00f3n, gracias a que las personas de su entorno est\u00e1n vacunadas.<\/p>\n