La guerra en torno a Ir\u00e1n y la amenaza de interrupci\u00f3n del tr\u00e1nsito en el estrecho de Ormuz han reactivado uno de los mecanismos m\u00e1s r\u00e1pidos de transmisi\u00f3n de crisis en la econom\u00eda mundial: el shock energ\u00e9tico. Por ese corredor mar\u00edtimo circula cerca del 20 % del petr\u00f3leo comercializado globalmente. Cuando ese flujo se ve amenazado, los mercados reaccionan de inmediato. El precio del petr\u00f3leo sube, el gas se encarece y el costo de la energ\u00eda se transmite r\u00e1pidamente a toda la econom\u00eda global.
\nEl impacto ya comienza a sentirse en Sudam\u00e9rica. Per\u00fa, por ejemplo, enfrenta tensiones en el abastecimiento de gas y presiones al alza en los precios de los combustibles. Chile y Uruguay, altamente dependientes de importaciones energ\u00e9ticas, experimentan aumentos directos en el costo de la energ\u00eda que se trasladan al transporte y a la inflaci\u00f3n. Argentina, a pesar de Vaca Muerta, todav\u00eda necesita recurrir al mercado internacional de gas para cubrir sus picos de consumo. Cuando la guerra en Medio Oriente tensiona el suministro global de GNL, cada cargamento se vuelve m\u00e1s caro y obliga al pa\u00eds a gastar m\u00e1s divisas para garantizar el abastecimiento. Bolivia, que durante a\u00f1os fue el proveedor regional de gas, enfrenta hoy una producci\u00f3n declinante que ha reducido sus exportaciones. El resultado es un cambio silencioso en la geograf\u00eda energ\u00e9tica del Cono Sur: lo que antes era un sistema regional relativamente estable depende ahora cada vez m\u00e1s de un mercado global marcado por conflictos geopol\u00edticos y precios impredecibles.
\nEl mecanismo es siempre el mismo: cuando sube el precio internacional del petr\u00f3leo, las econom\u00edas importadoras enfrentan presiones simult\u00e1neas sobre tres frentes cr\u00edticos \u2014balanza externa, inflaci\u00f3n interna y cuentas fiscales\u2014. Ning\u00fan pa\u00eds queda completamente aislado de ese efecto, incluso aquellos que poseen recursos energ\u00e9ticos propios.
\nBolivia enfrenta ese shock externo en una situaci\u00f3n particularmente vulnerable. Durante casi dos d\u00e9cadas el pa\u00eds sostuvo su estabilidad energ\u00e9tica sobre tres pilares: exportaciones abundantes de gas, precios internos subsidiados y un flujo relativamente estable de divisas. Ese equilibrio hoy se ha debilitado. La producci\u00f3n de gas ha ca\u00eddo, las reservas internacionales se han reducido y el sistema de subsidios a los hidrocarburos se ha convertido en una carga fiscal cada vez m\u00e1s pesada.
\nEn este contexto se aprob\u00f3 el Decreto Supremo 5516, que inici\u00f3 una reducci\u00f3n parcial de los subsidios a los combustibles con el objetivo de aliviar la presi\u00f3n sobre las cuentas p\u00fablicas. La l\u00f3gica econ\u00f3mica era clara: disminuir gradualmente el costo fiscal del subsidio sin provocar un shock inmediato sobre los consumidores.
\nSin embargo, el nuevo escenario internacional altera profundamente esa ecuaci\u00f3n. Cuando el precio internacional del petr\u00f3leo sube abruptamente, el ahorro fiscal generado por la reducci\u00f3n del subsidio se reduce o incluso desaparece. El Estado puede estar subsidiando menos por litro en t\u00e9rminos relativos, pero el costo total vuelve a aumentar porque el precio base del combustible es mayor.
\nEn otras palabras, una crisis geopol\u00edtica en Medio Oriente puede neutralizar parte del ajuste fiscal que Bolivia intentaba introducir en su pol\u00edtica energ\u00e9tica.
\nPero el problema no es solo coyuntural. Tambi\u00e9n es el resultado de decisiones estructurales acumuladas durante la \u00faltima d\u00e9cada. Mientras otros pa\u00edses de la regi\u00f3n ampliaban exploraci\u00f3n e inversiones en hidrocarburos, Bolivia redujo significativamente la inversi\u00f3n en exploraci\u00f3n gas\u00edfera. Los grandes descubrimientos que sostuvieron el auge exportador de los a\u00f1os 2000 no fueron reemplazados por nuevos desarrollos de similar escala.
\nLa raz\u00f3n no fue geol\u00f3gica, sino pol\u00edtica. Durante a\u00f1os se privilegi\u00f3 una narrativa ideol\u00f3gica sobre la l\u00f3gica econ\u00f3mica de inversi\u00f3n y exploraci\u00f3n. La ideolog\u00eda no genera pan ni divisas; solo posterga decisiones que luego se pagan con escasez. Sin inversi\u00f3n en nuevos campos de gas no hay producci\u00f3n futura, y sin producci\u00f3n no hay exportaciones ni ingresos fiscales que sostengan el desarrollo social.
\nEsa falta de inversi\u00f3n es hoy una oportunidad perdida con consecuencias directas. Menor producci\u00f3n implica menores exportaciones, menor ingreso de divisas y mayor dependencia de importaciones de combustibles refinados. En un contexto de precios internacionales altos, esa dependencia se vuelve especialmente costosa.
\nEl resultado es una paradoja energ\u00e9tica cada vez m\u00e1s visible: un pa\u00eds con tradici\u00f3n gas\u00edfera, con creciente dependencia de combustibles importados.
\nPara el consumidor boliviano, los efectos comienzan a aparecer de manera indirecta, pero persistente. El aumento de los costos energ\u00e9ticos se transmite al transporte, a la producci\u00f3n agr\u00edcola, a la industria y, finalmente, al precio de los alimentos. Incluso con precios regulados en surtidores, la energ\u00eda m\u00e1s cara termina filtr\u00e1ndose por toda la estructura de costos de la econom\u00eda. Tambi\u00e9n aparece un segundo riesgo: la presi\u00f3n sobre el abastecimiento. Cuando el financiamiento de importaciones se vuelve m\u00e1s dif\u00edcil \u2014ya sea por precios altos o por restricciones de divisas\u2014 pueden aparecer episodios de escasez o tensiones log\u00edsticas en la distribuci\u00f3n de combustibles.
\nTodo esto coloca nuevamente en el centro del debate la pol\u00edtica energ\u00e9tica del pa\u00eds. El shock provocado por la guerra con Ir\u00e1n no crea la vulnerabilidad boliviana, pero s\u00ed la expone con crudeza.
\nEl desaf\u00edo ya no es \u00fanicamente administrar subsidios o ajustar precios. El verdadero desaf\u00edo es redefinir el modelo energ\u00e9tico: recuperar inversi\u00f3n en exploraci\u00f3n de gas, restablecer condiciones para atraer capital y tecnolog\u00eda, diversificar fuentes de energ\u00eda y reducir la dependencia estructural de combustibles importados.
\nLa geopol\u00edtica energ\u00e9tica mundial puede cambiar en cuesti\u00f3n de semanas. La construcci\u00f3n de seguridad energ\u00e9tica, en cambio, requiere a\u00f1os de decisiones estrat\u00e9gicas. Bolivia comienza ahora a enfrentar el costo econ\u00f3mico y pol\u00edtico de haber postergado esas decisiones durante demasiado tiempo.<\/p>\n
El autor es economista PhD, Consultor internacional.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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