Hac\u00eda nueve a\u00f1os que la cabeza del gran argentino Ignacio Warnes hab\u00eda sido cercenada por el filo de la espada del \u201cferoz\u201d brigadier Francisco Xavier de Aguilera, cuando, por fin, Santa Cruz qued\u00f3 libre e independiente. Al atardecer del 14 de febrero de 1825, ingres\u00f3 a la ciudad el coronel Jos\u00e9 Manuel Mercado, el \u201cColorao\u201d, seguido de algunos fieles sobrevivientes de la batalla del Pari y de un centenar de montoneros, casi todos chiriguanos.<\/p>\n
Aguilera hab\u00eda abandonado Santa Cruz y estaba integrado en otros conflictos creados entre los mismos ej\u00e9rcitos realistas. El \u201cColorao\u201d que siempre hab\u00eda merodeado por los arrabales de la ciudad y hab\u00eda entrado, a veces, lanzando tiros y sintiendo el resoplo de su cansado animal, esta vez qued\u00f3 de due\u00f1o de la situaci\u00f3n.<\/p>\n
En la plaza de la Concordia, Mercado fue proclamado, en medio de voces entusiasmadas, como Gobernador de Santa Cruz (de ese inmenso territorio que iba desde el Chaco hasta el Acre y mucho m\u00e1s all\u00e1) y, m\u00e1s a\u00fan, en un Cabildo se declaraba la independencia cruce\u00f1a de la Corona borb\u00f3nica. Luego de 15 a\u00f1os de despiadada lucha que hab\u00eda dejado como ofrenda el cuerpo mutilado del coronel Warnes y la muerte de cientos de soldados cruce\u00f1os.<\/p>\n
En aquel febrero, cuando en Charcas se reun\u00edan Sucre y los generales victoriosos en Jun\u00edn y Ayacucho, con los diestros y ma\u00f1osos doctores charquinos, Bolivia no exist\u00eda todav\u00eda. Durante casi seis meses Santa Cruz solo obedeci\u00f3 a su Gobernador designado por el presidente Sucre. Entonces quienes mandaban en el territorio llamado del Alto Per\u00fa y por tanto en Santa Cruz, eran los vencedores del Ej\u00e9rcito Libertador, los jefes que acompa\u00f1aban a Bol\u00edvar y Sucre en sus largas campa\u00f1as.<\/p>\n
Quiz\u00e1s Sucre nunca lleg\u00f3 a enterarse que El Pari fue, seg\u00fan importantes historiadores, la batalla m\u00e1s sangrienta en todo el territorio de lo que hoy es Bolivia. Quiz\u00e1s ignor\u00f3 que, en Florida, en 1814, a pocas leguas de Santa Cruz, Arenales y Warnes derrotaron al ej\u00e9rcito del coronel Blanco, y que esa derrota, sin ser tan sangrienta como la de El Pari, fue de tal magnitud, que detuvo la intenci\u00f3n del Ej\u00e9rcito del Rey de marchar hacia Buenos Aires y acabar con la Junta de 1810 y con todo lo dem\u00e1s. La victoria de Florida produjo alborozo entre los rioplatenses, pero no fue tan importante como para impresionar a los ej\u00e9rcitos colombianos y sus comandantes, ocupados solamente de sus \u201cgrandezas y miserias\u201d.<\/p>\n
Pese a que en la batalla de El Pari los patriotas perdieron a su jefe y que su ej\u00e9rcito fue descalabrado, con la inevitable dispersi\u00f3n de sus tropas, Mercado asumi\u00f3 el mando de lo poco que quedaba en armas y se hizo due\u00f1o de una gran parte de la actual provincia de Cordillera, centrado en el viejo fuerte de Saipur\u00fa. Golpeado siempre por los veteranos guerreros de Aguilera, el \u201cColorao\u201d devolv\u00eda los mandobles apareciendo de improviso en los caminos o en los poblados cercanos a Santa Cruz, haciendo notar que exist\u00eda la fuerza patriota y que no dejar\u00eda de luchar hasta lograr la independencia.<\/p>\n
Luego de ocupar la capital cruce\u00f1a, el \u201cColorao\u201d crey\u00f3 que su prop\u00f3sito de una Santa Cruz liberada, como seguramente suceder\u00eda con Charcas y La Paz, estaba cercano. Sin embargo, lo primero que hizo el Ej\u00e9rcito Libertador, fue designar a otro Gobernador, y luego a otro y otro, que ya obedec\u00edan al Mariscal Sucre. Hasta ah\u00ed lleg\u00f3 el anhelo de una Santa Cruz independiente y surgi\u00f3 la inmensa Bolivia, desde el Chaco hasta m\u00e1s all\u00e1 del Acre, con 400 kil\u00f3metros de costa en el Pac\u00edfico, que, llevando inicialmente el nombre del Libertador \u2013 aunque mal querida por \u00e9ste \u2013 result\u00f3 ser una mezcla de geograf\u00eda, razas, idiomas y costumbres; un implante entre los virreinatos de Lima y Buenos Aires, que se extend\u00eda en un territorio desguarnecido por ser despoblado. Por eso, cada vecino de ese injerto que produc\u00eda rechazo, se llev\u00f3 una parte.<\/p>\n
La calurosa llanura surcada por grandes r\u00edos, ant\u00f3nimo de la altiplanicie y de los imponentes montes nevados, qued\u00f3 integrada a la Rep\u00fablica creada en Charcas, porque entre los cruce\u00f1os de entonces rein\u00f3 la desuni\u00f3n y el odio. Dos grandes guerreros, como Aguilera y Mercado, cambas ambos, no se dieron tregua en sus diferencias para evitar que la guerra tuviera un final que ninguno de los dos deseaba. Santa Cruz pas\u00f3 del sometimiento a Espa\u00f1a al dominio colonial de la nueva Rep\u00fablica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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