Mauricio Fierro, en Chile, 1996. Un bi\u00f3logo observa c\u00f3mo el turismo convencional avanza sin preguntarse qu\u00e9 destruye. Entonces, propone llamar bioturismo a una forma distinta de viajar, una que coloque el respeto por la naturaleza en el centro. Fue una voz solitaria. Pasaron m\u00e1s de diez a\u00f1os para que alguien la recogiera.
\nEse alguien fue Guillem Chac\u00f3n Cabas, gestor catal\u00e1n que en 2007 fund\u00f3 la Oficina Catalana de Bioturismo. No era ya una intuici\u00f3n, sino institucionalidad. Chac\u00f3n impuls\u00f3 el I Congreso Internacional en Venezuela (2010) y el II en Paraguay (2017). All\u00ed, acad\u00e9micos y bi\u00f3logos comenzaron a preguntarse si era posible hacer del turismo una herramienta de conservaci\u00f3n y no solo una industria extractiva.
\nH\u00e9ctor Cardozo Lucena, investigador venezolano, puso en 2017 la primera piedra conceptual s\u00f3lida. Defini\u00f3 el bioturismo como una modalidad respetuosa con la naturaleza, basada en la contemplaci\u00f3n de flora, fauna, paisajes y etnias. En paralelo, Arias Bande, desde Europa, a\u00f1adi\u00f3 una capa distinta: habl\u00f3 de turismo consciente y de equilibrio f\u00edsico-emocional. La naturaleza dejaba de ser escenario para volverse terapia.
\nEn Bolivia, la pregunta se hizo territorio. Enrique Richard recorri\u00f3 entre 2014 y 2016 la ruta La Cumbre-Coroico, un corredor que desciende desde los 4670 hasta los 1700 metros. Encontr\u00f3 comederos de zorro andino, orqu\u00eddeas, l\u00edquenes bioindicadores. Y decidi\u00f3 que todo eso pod\u00eda ponerse en valor. Su bit\u00e1cora lo resume: No se puede conservar lo que no se conoce. El bioturismo, para Richard, es pedagog\u00eda con botas de campo.
\nM\u00e1s cerca, Yujra Flores y Yujra Mamani, en 2024, estudiaron el \u00c1rea Protegida Auquisama\u00f1a en La Paz. Propusieron una definici\u00f3n que integra cuerpo, mente, esp\u00edritu, comunidad y naturaleza. El visitante ya no es espectador: es parte del ecosistema que visita. Pero incluso este avance revel\u00f3 una carencia profunda. Las herramientas que usaron para diagnosticar el potencial biotur\u00edstico no fueron dise\u00f1adas para bioturismo. Eran matrices de ecoturismo adaptadas.
\nLo que tenemos hoy es un archipi\u00e9lago. Chile, Venezuela, Espa\u00f1a, Paraguay, Ecuador, Brasil y Bolivia. Autores brillantes, casos exitosos, congresos internacionales. Pero las islas no conversan. No hay un lenguaje com\u00fan, no hay principios compartidos, no hay metodolog\u00eda transferible. En 2019, un estudio acad\u00e9mico concluy\u00f3 algo inquietante: ni siquiera el turismo sustentable, con d\u00e9cadas de debate, es un concepto cerrado. La carrera, como dijeron G\u00f3mez-Barranco y sus colegas en 2022, apenas empieza.
\nEl bioturismo no necesita ser inventado. Ya existe en quienes recorren senderos contando orqu\u00eddeas, en comunidades que reciben viajeros con saberes ancestrales, en gestores que dise\u00f1an rutas de herpetolog\u00eda en el Yasun\u00ed. Lo que necesita es ser pensado. Necesita pasar de la intuici\u00f3n luminosa al conocimiento que pueda ense\u00f1arse, replicarse, mejorarse. Necesita, en suma, convertirse en ciencia. Porque viajar con conciencia no es solo una forma de turismo. Es una forma de habitar el mundo.
\nAll\u00ed reside su potencial, un bioturismo con conceptos propios y herramientas espec\u00edficas no ser\u00eda \u00fanicamente un ejercicio acad\u00e9mico. Podr\u00eda convertirse en una ruta efectiva para la participaci\u00f3n comunitaria en la gesti\u00f3n de \u00e1reas protegidas, articulando saberes locales con criterios t\u00e9cnicos. Y, al mismo tiempo, podr\u00eda constituirse en una econom\u00eda complementaria dentro de las estrategias de bioeconom\u00eda: generar recursos econ\u00f3micos a partir del objeto de conservaci\u00f3n, no a su costa. El bosque, los humedales, los comederos de zorro andino o las orqu\u00eddeas dejar\u00edan de ser vistos como obst\u00e1culos para el desarrollo para transformarse en su condici\u00f3n de posibilidad. El bioturismo, as\u00ed entendido, no es solo una forma de viajar. Es una forma de habitar el mundo que hace de la conservaci\u00f3n una fuente digna de sustento.<\/p>\n
El autor es Profesional de Turismo y Relaciones Internacionales.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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