Una ma\u00f1ana, temprano, buscaba en la televisi\u00f3n el partido de Bolivia contra Corea del Sur. Estaba en ese af\u00e1n cuando de s\u00fabito lleg\u00f3 la noticia de la partida de Xabier.
\nCambi\u00f3 mi d\u00eda. El partido pas\u00f3 a ser una an\u00e9cdota y mi mente entr\u00f3 en ebullici\u00f3n. Me saltaban los recuerdos, trat\u00e9 de ordenarlos, al menos en orden cronol\u00f3gico. \u00bfCu\u00e1ndo supe de \u00e9l? \u00bfCu\u00e1ndo fue la primera vez que habl\u00e9 con \u00e9l? \u00bfCu\u00e1ndo lo vi por primera vez?
\nSu llegada a Bolivia. La cena en mi casa con mi esposa, mi hijo \u00c1lvaro y Percy Luza. Nuestras charlas en mi oficina del edificio Cobija, en la avenida Arce. Las largas caminatas en Barcelona, siempre hablando de f\u00fatbol, la Selecci\u00f3n, el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat del Vall\u00e8s, los partidos con equipos de primera de Catalu\u00f1a y con otros de pa\u00edses de Europa.
\nNo cabe duda que Xabier dej\u00f3 una profunda huella en el coraz\u00f3n de los bolivianos y, rec\u00edprocamente, se llev\u00f3 un tatuaje boliviano de su paso por Bolivia.
\nCon seguridad, en 1993, cuando ven\u00eda a Bolivia, jam\u00e1s pens\u00f3 que vendr\u00eda para pasar el resto de su vida en este pa\u00eds. Es cierto que Xabier naci\u00f3 en Azpeitia, en el Pa\u00eds Vasco espa\u00f1ol, pero no es menos cierto que el Bigot\u00f3n naci\u00f3 en Bolivia.
\nMe puse a pensar en el g\u00e9nesis de la llegada de Xabier a Bolivia y en el momento en que apareci\u00f3 a trav\u00e9s de mi larga traves\u00eda futbol\u00edstica en el Bol\u00edvar de Mario Mercado.
\nFue all\u00ed. En circunstancias en que est\u00e1bamos negociando la salida de Marco Etcheverry al f\u00fatbol espa\u00f1ol, vino el empresario espa\u00f1ol Manolo Esteban y en una cena con \u00e9l le pregunt\u00e9 qu\u00e9 entrenador espa\u00f1ol ser\u00eda id\u00f3neo para venir a trabajar a Bolivia.
\nLuego de pensar mucho me dijo que ve\u00eda solo un nombre que podr\u00eda ser un profesional de primera que estar\u00eda dispuesto a venir a trabajar a Bolivia, porque se met\u00eda en todos los charcos y ten\u00eda un gran cari\u00f1o y admiraci\u00f3n por Latinoam\u00e9rica y su cultura. Le\u00eda todo lo que escrib\u00edan Garc\u00eda M\u00e1rquez, Vargas Llosa y todos los autores del realismo m\u00e1gico latinoamericano.
\nMe hizo una gran apolog\u00eda de Xabier como t\u00e9cnico de equipos de primera del f\u00fatbol espa\u00f1ol, catedr\u00e1tico de la Real Academia de Entrenadores, periodista de radio y televisi\u00f3n espa\u00f1ola y em\u00e9rito doctor en medicina deportiva. Incluso ten\u00eda una cl\u00ednica en Barcelona donde hab\u00eda atendido a Diego Maradona.
\nEsto se qued\u00f3 en mi memoria futbolera, a la que apel\u00e9 cuando ya como presidente de la Federaci\u00f3n Boliviana de F\u00fatbol deb\u00eda hacer una lista corta de candidatos para dirigir a la Selecci\u00f3n boliviana.
\nFue entonces cuando pens\u00e9 en Jorge Carlos Habegger, con quien hab\u00eda trabajado en Bol\u00edvar y la Selecci\u00f3n Boliviana en 1989, en las eliminatorias para Italia 90, no clasificamos por diferencia de goles contra Uruguay. Y en Carlos Pacham\u00e9, t\u00e9cnico argentino que como jugador gan\u00f3 tres Copas Libertadores de Am\u00e9rica, como ayudante de campo gan\u00f3 el Mundial de M\u00e9xico 1986 y el subcampeonato del mundo en 1990.
\nGracias a sus conocimientos, su esfuerzo, su trabajo y don de gente, Azkargorta se granje\u00f3 una cohorte de gente agradecida que, dondequiera que estuviera en el pa\u00eds, lo recib\u00eda con muestras de cari\u00f1o y agradecimiento que lo hac\u00edan muy feliz.
\nTambi\u00e9n en su vida en Bolivia conoci\u00f3 a una dama cruce\u00f1a que le dio un hogar con un hijo adoptivo y un entorno feliz y solidario hasta el \u00faltimo d\u00eda de su vida.
\nSin embargo, la vida de Xabier en Bolivia no fue siempre un lecho de rosas. Desde su llegada aparecieron sus detractores.
\nApenas hab\u00eda anunciado su nombramiento como director t\u00e9cnico de la Selecci\u00f3n cuando conocidos periodistas rechazaron su designaci\u00f3n. Unos aduc\u00edan que era un desprop\u00f3sito traer a un espa\u00f1ol despu\u00e9s de 500 a\u00f1os, como si Crist\u00f3bal Col\u00f3n hubiese desembarcado con un DT. Otros aseguraban que traje a un ilustre desconocido. Xabier contest\u00f3 de inmediato: \u00abNo soy un ilustre desconocido; si carecen de informaci\u00f3n, soy a lo mucho un desconocido ilustre\u00bb.
\nTodo arreci\u00f3 en el partido que Bolivia perdi\u00f3 ante Chile antes de partir a Guayaquil a jugar la Copa Am\u00e9rica, cuando una bandada de periodistas me rode\u00f3 en el vestuario del Hernando Siles para exigirme la destituci\u00f3n de Xabier.
\nYo les contest\u00e9 que guardaran su tinta y su saliva porque Xabier se iba a quedar hasta terminar su contrato, gesto que \u00e9l recordaba y agradec\u00eda siempre.
\nHab\u00eda una prensa sa\u00f1uda contra Xabier que escrib\u00eda grandes titulares hirientes y diatribas contra el entrenador: \u00abVasco charlat\u00e1n, te la comiste\u00bb, \u00abAzkargorta, de f\u00fatbol sabes menos que Condorito\u00bb. Todos esos comentarios le dol\u00edan mucho. Cuando Xabier viaj\u00f3 a Ecuador realmente estaba muy golpeado y dolido.
\nAs\u00ed le toc\u00f3 pasar tambi\u00e9n malos ratos en Bolivia. Incluso en una oportunidad recibi\u00f3 una amenaza de muerte. De modo que en Bolivia le toc\u00f3 vivir las verdes y las maduras.
\nAquel Azkargorta ilustre que cruz\u00f3 el Atl\u00e1ntico con maletas repletas de libros, ideas y sue\u00f1os, encontr\u00f3 aqu\u00ed una patria del coraz\u00f3n. El Vasco se qued\u00f3. Y Bolivia tambi\u00e9n se qued\u00f3 en \u00e9l, para siempre.<\/p>\n
ING. GUIDO LOAYZA MARIACA<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Una ma\u00f1ana, temprano, buscaba en la televisi\u00f3n el partido de Bolivia contra Corea del Sur. Estaba en ese af\u00e1n cuando de s\u00fabito lleg\u00f3 la noticia de la partida de Xabier. Cambi\u00f3 mi d\u00eda. El partido pas\u00f3 a ser una an\u00e9cdota y mi mente entr\u00f3 en ebullici\u00f3n. Me saltaban los recuerdos, trat\u00e9 de ordenarlos, al menos […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":347177,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-347176","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-deportes"],"acf":{"antetitulo":""},"yoast_head":"\n