El auge de las cooperativas mineras en Bolivia fue, en su origen, un recurso de emergencia. Tras la crisis minera de los a\u00f1os 80 y la aplicaci\u00f3n del Decreto Supremo 21.060, miles de trabajadores quedaron en la calle y vieron en el autoempleo una salida inmediata a la crisis econ\u00f3mica; sin embargo, lo que naci\u00f3 como una alternativa de subsistencia se transform\u00f3 con los a\u00f1os en una estructura poderosa, con influencia pol\u00edtica y econ\u00f3mica, la cual hoy genera m\u00e1s problemas que soluciones para el pa\u00eds.
\nEl error inicial fue la ausencia de una regulaci\u00f3n clara, pues el gobierno de V\u00edctor Paz Estenssoro, m\u00e1s preocupado por sostener la estabilidad social en medio de la crisis, opt\u00f3 por no normar con firmeza el nacimiento de este sector emergente. Aquella falta de control deriv\u00f3 en un terreno f\u00e9rtil para los abusos; las cooperativas mineras fueron creciendo, primero lentamente y luego de forma acelerada con el alza de los precios internacionales de los minerales en la d\u00e9cada del 2000.
\nEl Movimiento al Socialismo, en vez de sentar bases legales s\u00f3lidas para encauzar a este sector, opt\u00f3 por un camino m\u00e1s sencillo: otorgarles privilegios a cambio de apoyo pol\u00edtico. La consecuencia fue un fortalecimiento desmedido de su poder.
\nHoy, estas cooperativas act\u00faan casi como un Estado paralelo, pues no rinden cuentas de manera transparente, se resisten a pagar impuestos y operan con niveles de informalidad que ser\u00edan inadmisibles para cualquier otra empresa privada. Lo m\u00e1s grave, sin embargo, no es s\u00f3lo lo econ\u00f3mico, el impacto medioambiental es devastador, ya que el uso indiscriminado del mercurio, en la explotaci\u00f3n aur\u00edfera, ha contaminado r\u00edos y cuencas, afectando directamente a la salud de la poblaci\u00f3n boliviana.
\nLos da\u00f1os ambientales no se limitan a un paisaje degradado, se trata de contaminaci\u00f3n que ingresa en la cadena alimenticia, envenenando cuencas y r\u00edos, dando lugar a niveles de contaminaci\u00f3n preocupantes.
\nMientras tanto, las empresas legalmente constituidas deben cumplir rigurosos protocolos ambientales, ser auditadas y fiscalizadas de manera minuciosa. Una paradoja: el que cumple la ley es castigado con mayor rigor, mientras el que evade tiene privilegios.
\nEste doble est\u00e1ndar no s\u00f3lo desalienta la inversi\u00f3n formal, sino que fomenta un sistema corrupto y desigual, en el que los que m\u00e1s contaminan y menos tributan son quienes tienen mayor poder pol\u00edtico.
\nEl problema central es que las cooperativas mineras se han convertido en actores capaces de chantajear a cualquier gobierno. Si una norma los incomoda, el pa\u00eds entero sabe lo que viene: bloqueos, dinamita en las calles y violencia desmedida. Basta recordar episodios recientes de secuestros, torturas y hasta muertes vinculadas a enfrentamientos con este sector. La democracia y el Estado de derecho quedan a merced de la presi\u00f3n de grupos armados con explosivos.
\n\u00bfC\u00f3mo regular entonces a un actor tan poderoso? La respuesta no es sencilla. Una ley clara y firme sobre el sector cooperativo minero es urgente, pero quienes se atrevan a impulsarla deber\u00e1n asumir un alto costo pol\u00edtico.
\nEse costo se medir\u00e1 en d\u00edas interminables de bloqueos, carreteras cortadas, ciudades sitiadas y enfrentamientos con saldo de heridos y muertos. Es el chantaje perfecto de un sector acostumbrado a imponer su voluntad con dinamita.
\nR\u00edos contaminados no se limpian en d\u00e9cadas; especies desaparecidas no se recuperan jam\u00e1s y poblaciones envenenadas con mercurio cargar\u00e1n con secuelas de por vida. El costo ambiental y humano de la inacci\u00f3n es incalculable.
\nBolivia no puede seguir dependiendo de un modelo minero arcaico, depredador y orientado \u00fanicamente a la ganancia inmediata. El pa\u00eds necesita una miner\u00eda regulada, responsable y con una visi\u00f3n de largo plazo.
\nEl discurso de que las cooperativas representan a los \u201cpobres\u201d mineros que s\u00f3lo buscan sobrevivir ya no es sostenible, se trata de un sector millonario, con dirigentes enriquecidos, capaz de manipular y usar la violencia para mantener privilegios. El Estado tiene la obligaci\u00f3n de recuperar su capacidad reguladora. No hacerlo es aceptar que un grupo con intereses particulares imponga sus reglas por encima del bien com\u00fan y del futuro del pa\u00eds.
\nEn definitiva, enfrentar a las cooperativas mineras es una batalla dif\u00edcil, pero inevitable. No se trata de un problema econ\u00f3mico o pol\u00edtico: es una cuesti\u00f3n de supervivencia ambiental y social. Si el Estado no pone l\u00edmites ahora, ma\u00f1ana ya ser\u00e1 demasiado tarde.<\/p>\n
El autor es te\u00f3logo, escritor y educador.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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