Hace 40 a\u00f1os, el economista peruano Hernando de Soto, junto con otros investigadores, public\u00f3 el libro El Otro Sendero, un ensayo socioecon\u00f3mico que revel\u00f3 la naturaleza y alcance de la econom\u00eda informal en su pa\u00eds y, en general, en toda Latinoam\u00e9rica.
\nEl estudio planteaba que la informalidad no es una distorsi\u00f3n cultural ni una muestra del atraso nacional, sino la respuesta creativa y emprendedora de los pobres frente a un sistema legal y burocr\u00e1tico excluyente. Con datos irrefutables, mostr\u00f3 que, debido al exceso de regulaciones estatales, los sectores populares quedaban fuera del sistema legal e institucional, y para sobrevivir generaban sus propios mecanismos de organizaci\u00f3n econ\u00f3mica.
\nPodemos discrepar con algunas de sus conclusiones, pero es innegable que el problema planteado sigue vigente en nuestras sociedades y, en particular, en Bolivia, donde, seg\u00fan diversas investigaciones, la econom\u00eda informal supera el 60%, y se ha naturalizado culturalmente, al punto de que hoy, gigantescas ferias populares operan en todo el pa\u00eds, con l\u00f3gicas propias, bajo esquemas sindicales, y al margen de la institucionalidad estatal.
\nLo que en sus or\u00edgenes fue una salida obligada frente a un Estado excluyente, se transform\u00f3 en un sistema econ\u00f3mico paralelo, aceptado y defendido por amplios sectores sociales. La informalidad ya no es solo el resultado de la ineficiencia estatal, sino tambi\u00e9n un modo de vida que se transmite de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, que se tolera y hasta se utiliza como base de legitimidad pol\u00edtica.
\nFue durante el gobierno del MAS que esta situaci\u00f3n alcanz\u00f3 niveles inmanejables. El estatismo radical redujo los incentivos para la inversi\u00f3n privada formal y gener\u00f3 barreras infranqueables para las empresas, empujando a los emprendedores a optar preferencialmente por los negocios informales. La base social del poder masista fueron los gremios, sindicatos y organizaciones sociales, que viv\u00edan en la informalidad y se beneficiaban de una complicidad estatal, generando la proliferaci\u00f3n de mercados sin regulaci\u00f3n. A esto se sum\u00f3 la tolerancia al contrabando masivo, convertido por el modelo gubernamental en la fuente principal de abastecimiento del mercado interno.
\nSi a este factor se a\u00f1aden otros, como la pandemia, la inflaci\u00f3n, la ca\u00edda de demanda, la migraci\u00f3n interna y la desigualdad, el resultado es devastador para la sostenibilidad empresarial, la productividad, la recaudaci\u00f3n fiscal y la transparencia. Hoy, la informalidad en Bolivia frena la productividad, distorsiona la competencia, reduce la inversi\u00f3n, disminuye los ingresos p\u00fablicos, perpet\u00faa la precariedad laboral, aumenta la conflictividad, erosiona los valores sociales, fomenta la ilegalidad y reproduce el atraso y la pobreza.
\nHacia el futuro, la situaci\u00f3n no se muestra auspiciosa. La crisis actual produce la p\u00e9rdida de empleos y la disminuci\u00f3n del poder adquisitivo, obligando a las familias a desarrollar emprendimientos informales para sobrevivir. Adem\u00e1s, el auge de las redes sociales ha democratizado el acceso al comercio y los servicios, generando una explosi\u00f3n de microemprendimientos digitales informales que alcanzan a estratos medios y a los j\u00f3venes, y proyectando este fen\u00f3meno hacia nuevos niveles de descontrol.
\nEs evidente que una formalizaci\u00f3n completa es una meta irreal. Sin embargo, debemos entender que la informalidad no es un rasgo cultural sino un problema concreto que condiciona nuestra econom\u00eda y que puede enfrentarse con soluciones integrales, coherentes y estrat\u00e9gicas.
\nLas medidas que deben ser tomadas desde el principio son muy claras: simplificaci\u00f3n administrativa y tributaria; generaci\u00f3n de beneficios concretos para formalizarse; digitalizaci\u00f3n masiva de tr\u00e1mites, facturaci\u00f3n electr\u00f3nica, trazabilidad de pagos, y; sobre todo, un cambio cultural que deje de considerar a la informalidad como \u201cresistencia popular\u201d y la reconozca como una distorsi\u00f3n estructural originada en decisiones y omisiones pol\u00edticas que la han fomentado.
\nLa informalidad es el mayor desaf\u00edo de nuestra econom\u00eda. Reducirla a niveles manejables no solo es posible, sino indispensable. No estamos ante un efecto colateral del subdesarrollo, sino frente a las consecuencias de un modelo econ\u00f3mico y pol\u00edtico retr\u00f3grado que debemos desmontar si realmente queremos iniciar un proceso de recuperaci\u00f3n y crecimiento sostenible.<\/p>\n
El autor es Industrial y ex Presidente de la Confederaci\u00f3n de Empresarios Privados de Bolivia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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