En el tema del litio, otra vez, el gobierno se va introduciendo en su propia encrucijada. \u00bfYa no insistir\u00e1 en sus negociaciones con la empresa alemana? En su reciente presentaci\u00f3n en la Universidad de Columbia, EEUU, el presidente Arce habr\u00eda dejado entrever que ahora el gobierno solamente apostar\u00e1 a nuevas empresas. Al parecer, reci\u00e9n se dio cuenta de que no podr\u00e1 llevar adelante los dos proyectos al mismo tiempo.
\nEn el mejor de los casos, tendr\u00eda que iniciar un nuevo proyecto con las tecnolog\u00edas de extracci\u00f3n directa de litio (EDL). Sin embargo, esto no s\u00f3lo implicar\u00eda una mayor inversi\u00f3n sino tambi\u00e9n un nuevo retraso para el proyecto estrat\u00e9gico con el que el gobierno de Arce pretende \u201cenfrentar las consecuencias del COVID-19\u201d. En estas circunstancias, le ser\u00eda pr\u00e1cticamente imposible cumplir su meta ut\u00f3pica de producir c\u00e1todos el 2024.
\nPero, \u00bfpor qu\u00e9 no podr\u00e1 ejecutar los dos proyectos de manera simult\u00e1nea? Por tres razones fundamentales.
\nEn primer lugar, si aplica las tecnolog\u00edas EDL antes de las piscinas de silvinita y sales mixtas, podr\u00eda afectar la provisi\u00f3n de materia prima para la planta industrial de cloruro de potasio (KCl). En este contexto, esta planta –que cost\u00f3 al pueblo boliviano alrededor de $us.200 millones– correr\u00eda el riesgo de quedarse como un nuevo elefante blanco en el pa\u00eds.
\nEn segundo lugar, si las utiliza despu\u00e9s de las sales mixtas, el impacto podr\u00eda notarse \u00fanicamente en la planta industrial de carbonato de litio (Li2CO3), pero ser\u00eda m\u00ednimo por cuanto ya estar\u00edamos pr\u00e1cticamente en la parte final del proceso de evaporaci\u00f3n con mucho litio perdido en el camino. No podr\u00eda aplicarlas despu\u00e9s de la piscina de silvinita porque hoy en d\u00eda las sales mixtas formar\u00edan parte de la materia prima para la planta de KCl. Adicionalmente, en la medida en que la mayor\u00eda de las t\u00e9cnicas de EDL resultan en la obtenci\u00f3n de cloruro de litio (y no de sulfato de litio), ser\u00eda necesario realizar algunos ajustes ni tan simples ni poco costosos a la planta industrial de Li2CO3.
\nEl propio exviceministro del \u00e1rea menciona \u201ca su manera\u201d estos dos primeros puntos en una reciente presentaci\u00f3n en Facebook.
\nEn tercer lugar, el uso de los nuevos m\u00e9todos, en cualquier parte del proceso de evaporaci\u00f3n solar, derivar\u00eda en el mejoramiento de la tasa de recuperaci\u00f3n del litio dirigido a la planta industrial de Li2CO3 con la consiguiente disminuci\u00f3n de la concentraci\u00f3n de litio en la piscina de salmuera mal llamada residual. De esta manera, ser\u00eda imposible cumplir la condici\u00f3n de entregar a la empresa mixta los 1,8 millones de toneladas\/a\u00f1o de salmuera remanente con una ley de entre 0,42 y 0,45% de litio que hac\u00eda viable el negocio con los alemanes. \u00bfLes suena el concepto de incentivos perversos?<\/p>\n
El autor es Analista de la econom\u00eda del litio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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