Hace varios miles de a\u00f1os la esperanza de vida de los seres humanos era mucho menor. Por ejemplo, en el Paleol\u00edtico la probabilidad de morir siendo ni\u00f1o era muy alta, y si se lograba rebasar los 15 a\u00f1os se pod\u00eda llegar hasta los 50 m\u00e1s o menos, edad en que los achaques, resultado del esfuerzo f\u00edsico y la mala alimentaci\u00f3n, comenzaban a minar la salud de la persona hasta matarla en poco tiempo. Las mujeres ten\u00edan una mortalidad m\u00e1s alta por las posibles complicaciones durante el parto. Durante el Neol\u00edtico y hasta el Siglo XVIII, curiosamente la esperanza de vida fue menor debido a epidemias, enfermedades, guerras y la divisi\u00f3n del trabajo, que causaron la miseria de millones. Pero desde ese siglo, el del Iluminismo, el ser humano fue utilizando la t\u00e9cnica y la ciencia para, entre otras cosas, prolongar su vida; casi todo descubrimiento fue siendo utilizado en su propio beneficio, lo cual contribuy\u00f3 a que su salud se robusteciera y la esperanza de vida se prolongara. Hoy la esperanza de vida al nacer en todo el mundo es de unos 73 a\u00f1os. \u00bfA cu\u00e1nto llegar\u00e1 dentro de unos 100 o 200 a\u00f1os?
\nLa historia no es determinista; todo puede suceder en ella. Por tanto, podr\u00eda ser que en el futuro sobrevenga una pandemia letal o una guerra de dimensiones inimaginables, eventos que reducir\u00edan dr\u00e1sticamente la esperanza de vida. Pero si con algo de optimismo suponemos que tales calamidades no sobrevendr\u00e1n, podr\u00edamos asegurar que la esperanza de vida seguir\u00e1 incrementando gradualmente y que el ser humano, por su af\u00e1n de buscar la juventud eterna, ir\u00e1 consiguiendo poco a poco extender su periodo vital. En este sentido, cabe hacer un an\u00e1lisis demogr\u00e1fico no solo cuantitativo o estad\u00edstico, sino tambi\u00e9n uno filos\u00f3fico, pues la prolongaci\u00f3n de la vida del humano en la Tierra deber\u00eda suscitarnos un n\u00famero de preguntas existenciales. \u00bfPara qu\u00e9 vivir m\u00e1s, si la felicidad o la plenitud vital parece estar tan lejos, como las estuvieron ayer para nuestros ancestros? \u00bfCon qu\u00e9 fin se vive m\u00e1s, si millones de ancianos no tienen vidas de calidad o, por enfermedades degenerativas del cerebro, se van desvinculando de la realidad circundante? \u00bfVivir m\u00e1s tiempo nos hace m\u00e1s felices o tiene un valor en s\u00ed mismo?
\nHace unos d\u00edas, la BBC inform\u00f3 que Jap\u00f3n alcanz\u00f3 la extraordinaria cifra de 100 mil centenarios: 87.784 mil mujeres y 11.979 varones. A su vez, es una de las sociedades que m\u00e1s r\u00e1pido est\u00e1n envejeciendo debido a la baja de la natalidad; ya no porque los beb\u00e9s mueran, por supuesto, sino porque ahora las parejas ya no desean tenerlos. (La misma tendencia se muestra en varios pa\u00edses de Europa.) La raz\u00f3n del \u201cmilagro\u201d japon\u00e9s, que nace en una sociedad que hace solo 80 a\u00f1os experiment\u00f3 una de las m\u00e1s oscuras facetas de la raz\u00f3n instrumental (la bomba at\u00f3mica), est\u00e1 en que este pa\u00eds promueve h\u00e1bitos saludables: comida sana y ejercicios f\u00edsicos en grupo, entre otros.
\nVarios pensadores, como Horkheimer y Adorno, ya advirtieron hace d\u00e9cadas que el ser humano puede hacer todo con tal de autoconservarse; sin embargo, es una acci\u00f3n que se da como en piloto autom\u00e1tico: lo hace por el hecho de hacerlo, sin mucho cuestionamiento trascendental. La gente no desea morir, pero no sabe muy bien por qu\u00e9. \u00bfLa vida es mejor que la muerte? Siempre\u2026 Pero \u00bfrealmente por qu\u00e9? No habr\u00eda que dejar de lado el dato de que Jap\u00f3n, donde la vida se est\u00e1 prolongando, tambi\u00e9n presenta una de las tasas m\u00e1s altas de suicidios a nivel mundial\u2026 por depresi\u00f3n, presi\u00f3n social o crisis existenciales.
\nAlgunos historiadores y fil\u00f3sofos como Jos\u00e9 Antonio Marina plantean la idea de que, poco a poco, toda la humanidad va convergiendo hacia una misma civilizaci\u00f3n, en la cual existen algunas caracter\u00edsticas o tendencias comunes, como la reducci\u00f3n de la reproducci\u00f3n humana. De esta manera, podr\u00edamos imaginar una futura sociedad eminentemente longeva. Bien: \u00bfc\u00f3mo ser\u00eda en sus caracter\u00edsticas laborales o educativas, adem\u00e1s de sociales y pol\u00edticas? \u00bfC\u00f3mo ser\u00eda la vida en el hogar, con varias generaciones en los hogares, o en los parques y en el transporte p\u00fablico?
\nSeg\u00fan proyecciones de la ONU, unas 720 mil personas centenarias habitan el globo, y aunque estos datos han sido objeto de muchas cr\u00edticas, no cabe duda de que cada vez habr\u00e1 m\u00e1s gente que est\u00e9 soplando cien velitas en el pastel de cumplea\u00f1os (si es que tienen fuerzas para ello). Cabe, por tanto, hacernos preguntas profundas que nos aclaren el panorama de hacia d\u00f3nde vamos como mundo y qu\u00e9 es lo que deseamos con la prolongaci\u00f3n de la vida humana en la Tierra.<\/p>\n
Ignacio Vera de Rada es polit\u00f3logo y comunicador social.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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