El 14 de julio de 1985, Hugo Banzer Su\u00e1rez (ADN), expresidente militar entre 1971 y 1978, gan\u00f3 las elecciones generales, incluso en las minas nacionalizadas, en El Alto, Achacachi, los barrios pobres y el campo. Todos ellos eran antes bastiones de la oposici\u00f3n de izquierda \u2014UDP, MNR-I, MIR, PCB, la COB y varias facciones\u2014, derrotados tras tres a\u00f1os de desgobierno populista que provoc\u00f3 la hiperinflaci\u00f3n anual proyectada de 24.000%, la m\u00e1s alta de nuestra historia.<\/p>\n
Seis meses antes, Banzer me llam\u00f3 para invitarme a ser candidato a alcalde de La Paz, lo cual fue sorpresivo pues siendo que yo hab\u00eda coordinado la plataforma electoral de ADN y, especialmente, el Programa econ\u00f3mico de ajuste antiinflacionario, l\u00f3gicamente aspiraba al cargo de ministro de Planeamiento o Hacienda.<\/p>\n
Pero Banzer ten\u00eda otros planes para m\u00ed y para el partido. Me dijo que, aunque \u00e9l encabezaba las encuestas y probablemente ganar\u00eda las elecciones, no ser\u00eda ungido como presidente por el Congreso \u2013equivalente a la segunda vuelta electoral que probablemente se realice por primera vez el pr\u00f3ximo 19 de octubre\u2013 porque, en su opini\u00f3n, ser\u00eda poco probable que los pol\u00edticos electos votaran por un exdictador militar. Pero, principalmente, cre\u00eda que las medidas econ\u00f3micas y reformas que se ten\u00edan que adoptar ser\u00edan menos resistidas si las aplicaba un presidente civil con un historial revolucionario como el Dr. V\u00edctor Paz Estenssoro, segundo en la elecci\u00f3n. \u201cYo esperar\u00e9. Ya llegar\u00e1 mi tiempo\u201d, me dijo. Yo qued\u00e9 pasmado. Ten\u00eda la presidencia a su alcance, pero decid\u00eda cederla a su contendiente.<\/p>\n
\u201cNecesitamos que nuestro partido est\u00e9 representado en un cargo de visibilidad nacional, y ese es el alcalde de La Paz\u201d, me dijo. \u201c\u00bfY Mario Mercado?\u201d, pregunt\u00e9. \u201cTenemos que preparar el futuro de ADN\u201d, respondi\u00f3.<\/p>\n
As\u00ed, en esa elecci\u00f3n fui elegido \u2013bajo el impulso de su arrastre pol\u00edtico\u2013 el primer alcalde democr\u00e1tico de La Paz desde la gesti\u00f3n del patricio don Eduardo S\u00e1enz Garc\u00eda en 1949, a\u00f1o en que yo nac\u00ed. Fue la primera de cuatro gestiones que ejerc\u00ed.<\/p>\n
En agosto de 1985 corr\u00eda el plazo que el presidente Paz hab\u00eda dado al presidente del Senado, Gonzalo S\u00e1nchez de Lozada, para adaptar el plan de ADN con las recomendaciones del joven profesor de Harvard Jeffrey Sachs y producir el famoso decreto 21.060 que rescat\u00f3 la econom\u00eda y salv\u00f3 al pa\u00eds de la quiebra, decretado el 29 de agosto. \u00a1Veintitr\u00e9s d\u00edas despu\u00e9s!<\/p>\n
El 27 de ese mes, yo visitaba a Banzer en su domicilio de Santa Cruz para recibir su orientaci\u00f3n antes de asumir la alcald\u00eda el 13 de septiembre. Son\u00f3 el tel\u00e9fono y entr\u00f3 su peque\u00f1o nieto: \u201cTe llama el presidente, abuelo\u201d, le dijo alegre. \u201cAlg\u00fan amigo bromista\u201d, me dijo con un gui\u00f1o. Era verdaderamente el presidente Paz, invitando a Banzer a volar a La Paz al d\u00eda siguiente, ofreci\u00e9ndole el avi\u00f3n presidencial, para reunirse antes de aprobar las medidas econ\u00f3micas.<\/p>\n
Banzer le explic\u00f3 que viajar\u00eda con su esposa a un chequeo m\u00e9dico en Estados Unidos y no pod\u00eda aceptar su invitaci\u00f3n. Pero, sabiendo de mi relaci\u00f3n con el Dr. Paz, me pidi\u00f3 volar a La Paz e ir a verlo en su representaci\u00f3n. Esa misma noche habl\u00e9 con el presidente por tel\u00e9fono y me dijo: \u201c\u2026ma\u00f1ana tenemos Consejo de Ministros que durar\u00e1 muchas horas. Si no estoy muy cansado, lo llamo para reunirme entonces o al d\u00eda siguiente\u201d.<\/p>\n
La sesi\u00f3n de gabinete fue la m\u00e1s larga de la que se tenga memoria: 18 horas continuas. Los ministros fueron enclaustrados hasta producir \u201chumo blanco\u201d.\u00a0 Se cuenta que algunos colapsaban sobre la mesa, mientras Paz, con sus 79 a\u00f1os, no ced\u00eda un palmo hasta convencer a su vicepresidente y a Guillermo Bedregal de adoptar las medidas liberales de ajuste y reforma econ\u00f3mica que salvaron a Bolivia \u201c\u2026que se nos mor\u00eda\u201d.<\/p>\n
El famoso decreto 21.060 rigi\u00f3 por m\u00e1s de 20 a\u00f1os, dando un marco institucional que mantuvo la estabilidad econ\u00f3mica, atrajo inversiones petroleras internacionales, permiti\u00f3 concluir la exploraci\u00f3n, certificar reservas, negociar el contrato de venta (1993), licitar y construir el gaseoducto al Brasil, y finalmente, abrir las v\u00e1lvulas para exportar gas a San Pablo en 2003. Era la concreci\u00f3n de la Carta de Intenciones firmada casi 30 a\u00f1os antes por Banzer y Geisel, presidentes de Bolivia y Brasil, y llevada a cabo continuamente por sucesivos gobiernos nacionales.<\/p>\n
Se inauguraba el periodo de mayores ingresos por concepto de exportaci\u00f3n de la historia boliviana, con m\u00e1s de 60.000 millones de d\u00f3lares en los siguientes 20 a\u00f1os. Un auge que, sin embargo, fue dilapidado por los dos desgobiernos del MAS, devolvi\u00e9ndonos a la crisis y al desorden institucional, con la mayor corrupci\u00f3n de la que se tenga memoria desde la UDP, 40 a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n
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El autor ense\u00f1\u00f3 en Harvard; fue alcalde de La Paz y ministro de Estado.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El 14 de julio de 1985, Hugo Banzer Su\u00e1rez (ADN), expresidente militar entre 1971 y 1978, gan\u00f3 las elecciones generales, incluso en las minas nacionalizadas, en El Alto, Achacachi, los barrios pobres y el campo. Todos ellos eran antes bastiones de la oposici\u00f3n de izquierda \u2014UDP, MNR-I, MIR, PCB, la COB y varias facciones\u2014, derrotados […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":190253,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9],"tags":[],"class_list":["post-323774","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-opinion"],"acf":{"antetitulo":""},"yoast_head":"\n