En Gaza, ser un ni\u00f1o servicial y cari\u00f1oso puede ser una sentencia de muerte. El hijo de nueve a\u00f1os de Heba al-Ghussain Karam, muri\u00f3 en un ataque a\u00e9reo israel\u00ed porque fue a buscar agua para la familia y su hija de diez a\u00f1os, Lulu, muri\u00f3 porque fue a echarle una mano a Karam.
\nLos hermanos estaban esperando junto a una estaci\u00f3n de distribuci\u00f3n de agua, sosteniendo bidones y baldes, cuando \u00e9sta fue bombardeada, matando a seis ni\u00f1os y cuatro adultos e hiriendo a otros 19, en su mayor\u00eda ni\u00f1os.
\nTanto Lulu como Karam murieron instant\u00e1neamente, destrozados por la fuerza de la explosi\u00f3n y tan desfigurados que su padre impidi\u00f3 que Heba viera sus cuerpos.
\n\u201cNo me permitieron despedirme ni siquiera mirarlos por \u00faltima vez\u201d, se\u00f1al\u00f3. \u201cUno de mis hermanos me abraz\u00f3, intentando ocultarme la escena mientras lloraba y trataba de consolarme. Despu\u00e9s de eso, no recuerdo nada. Perd\u00ed el contacto con la realidad\u201d.
\nEl verdadero nombre de Lulu era Lana, pero sus padres rara vez lo usaban porque su apodo, que significa perla, reflejaba la dulzura que aportaba a la vida familiar. \u201cTen\u00eda una personalidad alegre y un coraz\u00f3n lleno de bondad\u201d, coment\u00f3 Heba.
\nKaram era inteligente, siempre el primero de su clase hasta que los ataques israel\u00edes cerraron las escuelas de Gaza, generoso y maduro para su edad. Su padre, Ashraf al-Ghussain, lo llamaba \u201cabu sharik\u201d o \u201cmi compa\u00f1ero\u201d, porque parec\u00eda \u201cun hombre de esp\u00edritu\u201d.
\nPero tambi\u00e9n era tan ni\u00f1o que estaba obsesionado con un coche teledirigido que le rog\u00f3 a su madre que le comprara. Ella se arrepiente de haberle dicho que necesitaban ahorrar para comprar comida. \u201cOjal\u00e1 hubiera gastado todo lo que ten\u00eda en compr\u00e1rselo para que pudiera jugar con \u00e9l antes de morir\u201d.
\nAmbos ni\u00f1os tambi\u00e9n so\u00f1aban con el d\u00eda en que Israel levantara el bloqueo de Gaza para poder probar chocolate, fideos instant\u00e1neos y los mejores platos de su madre. Para Lulu, ese era el plato palestino de pollo musakhan; para Karam, el shawarma. \u201cTen\u00edan todo tipo de planes de comida para que yo los preparara\u201d, detall\u00f3 Heba.
\nIsrael impuso un asedio total durante 11 semanas a partir de marzo que llev\u00f3 a Gaza al borde de la hambruna, y los muy limitados alimentos, combustible y suministros m\u00e9dicos permitidos desde mayo no aliviatpm el hambre extrema.
\nUna desnutrici\u00f3n sin precedentes est\u00e1 matando a ni\u00f1os e impidiendo que los heridos se recuperen, se\u00f1al\u00f3 esta semana un m\u00e9dico brit\u00e1nico que trabaja all\u00ed .
\nIntentar conseguir alimentos fue una apuesta mortal durante meses, con m\u00e1s de 800 personas muertas desde finales de mayo en ataques casi diarios de soldados israel\u00edes que utilizan armas como proyectiles de tanques y ca\u00f1ones de la marina para atacar a multitudes desesperadas cerca de los puntos de distribuci\u00f3n de alimentos.
\nConseguir agua potable tambi\u00e9n es una lucha. Casi dos a\u00f1os de ataques israel\u00edes destruyeron plantas de tratamiento de agua y redes de tuber\u00edas. En junio, Unicef advirti\u00f3 que Gaza se enfrenta a una sequ\u00eda provocada por el hombre y que, sin combustible para operar las estaciones restantes, los ni\u00f1os podr\u00edan empezar a morir de sed.
\nHasta el domingo no se hab\u00edan registrado masacres de personas que intentaban recoger agua. Los al-Ghussain enviaron a sus hijos a recoger provisiones para la familia porque cre\u00edan que era menos peligroso que buscar comida.
\nLos grupos de ayuda llevaban agua en camiones para llenar los tanques de una estaci\u00f3n de distribuci\u00f3n a pocas calles de la escuela donde la familia se refugi\u00f3 tras el bombardeo de su casa. Karam esperaba all\u00ed, bajo el calor sofocante, su turno para abrir los grifos, que a menudo se secaban.
\n\u201cNo tuve m\u00e1s remedio que enviarlos\u201d, sostuvo Heba. \u201cMuchas veces, mi hijo esperaba su turno, a veces durante una hora, y se quedaba sin nada porque el agua se acababa antes de que llegara a todos\u201d.
\nCuando por fin consigui\u00f3 agua, solo eran 20 litros, muy poco para una familia de siete, pero mucho peso para un ni\u00f1o peque\u00f1o. \u201cKaram ten\u00eda solo nueve a\u00f1os y era m\u00e1s valiente que docenas de hombres. La llevaba sin cansarse ni quejarse\u201d.
\nLas largas colas hicieron que Heba no se preocupara demasiado al enterarse de que la estaci\u00f3n de agua hab\u00eda sido atacada. Su hijo sali\u00f3 de casa poco antes del bombardeo, as\u00ed que supuso que a\u00fan estar\u00eda al final de la multitud que esperaba, a cierta distancia de la explosi\u00f3n.
\nResult\u00f3 que la fila era relativamente peque\u00f1a cuando lleg\u00f3, un golpe de mala suerte que probablemente alegr\u00f3 a Karam en sus \u00faltimos minutos. Esto signific\u00f3 que, cuando cay\u00f3 la bomba, \u00e9l y su hermana estaban justo al lado de la estaci\u00f3n de agua.
\n\u201cCuando Lulu despert\u00f3, le se\u00f1ale que fuera a ayudar a su hermano a cargar los contenedores de agua. Era como si el misil la estuviera esperando para impactar ese lugar\u201d, se\u00f1al\u00f3 Heba.
\nAli Abu Zaid, de 36 a\u00f1os, fue uno de los primeros en llegar al lugar, acudiendo a socorrer a los supervivientes. Al disiparse el polvo y el humo, revelaron un panorama espantoso.
\nCada ni\u00f1o sosten\u00eda un cubo de agua, yac\u00edan muertos en el suelo, cubiertos de su propia sangre. La metralla les hab\u00eda desgarrado los cuerpecitos y les hab\u00eda desfigurado el rostro. El olor a p\u00f3lvora impregnaba la zona, sostuvo.
\nLa gente comenz\u00f3 a cargar a los muertos y heridos en carros tirados por burros, ya que los equipos m\u00e9dicos tardaban en llegar, pero no hab\u00eda nada que los m\u00e9dicos pudieran hacer por la mayor\u00eda de las v\u00edctimas.
\nAunque las ambulancias hubieran llegado antes, no habr\u00eda servido de nada. No hab\u00eda forma de salvar a nadie; eran cuerpos sin vida, completamente destrozados.
\nAshraf corri\u00f3 a buscar a sus hijos tan pronto como escuch\u00f3 la explosi\u00f3n, pero lleg\u00f3 despu\u00e9s de que se hubieran llevado sus cuerpos y solo encontr\u00f3 recipientes de agua manchados de sangre esparcidos en la calle y un silencio aterrador.
\nAs\u00ed que se dirigi\u00f3 al hospital para continuar la b\u00fasqueda, donde encontr\u00f3 sus cuerpos maltratados tendidos en el suelo y se desplom\u00f3 sobre ellos con dolor. Se cas\u00f3 a los 30 a\u00f1os, llegando tarde a Gaza, y cuando llegaron sus hijos, se convirtieron en su mundo. Las brutales muertes de Karam y Lulu lo destrozaron.
\n\u201cCuando los vi as\u00ed, sent\u00ed como si me apu\u00f1alaran el coraz\u00f3n\u201d, dijo. \u201cTodav\u00eda estoy en shock. Tengo miedo constante de perder al resto de mi familia y quedarme solo. Siento que voy a perder la cabeza\u201d.
\nHeba tambi\u00e9n fue a buscar a Lulu y Karam al abrevadero, luego regres\u00f3 al refugio con la esperanza de encontrarlos con su padre. Quiz\u00e1s hab\u00eda aprendido un optimismo sombr\u00edo de anteriores encuentros con la muerte.
\nLos hermanos hab\u00edan sido rescatados de los escombros de su casa cuando un ataque a\u00e9reo la derrib\u00f3 sobre ellos a principios de la guerra, y sobrevivieron a las heridas tras el impacto de otra bomba en las cercan\u00edas. Esa racha no durar\u00eda. \u201cSobrevivieron dos veces, pero no la tercera\u201d, sostiene Heba.
\nLa noticia del destino de los ni\u00f1os hab\u00eda llegado a la escuela, pero incluso en Gaza, donde ninguna familia escap\u00f3 a la tragedia, la magnitud de la p\u00e9rdida de Heba fue impactante.
\n\u201cLa noticia de su martirio ya se estaba extendiendo, pero nadie me lo dijo\u201d, indic\u00f3. \u201cNadie se atrevi\u00f3 a darme una noticia tan terrible\u201d. En cambio, la animaron a ir a buscarlos entre los heridos del hospital de Al-Awda.
\nAll\u00ed encontr\u00f3 a su marido y los cuerpos destrozados de su querido hijo e hija, tan llenos de vida apenas un par de horas antes.
\nEl Ej\u00e9rcito israel\u00ed atribuy\u00f3 el ataque a un \u201cmal funcionamiento\u201d que provoc\u00f3 que una bomba que apuntaba a un militante y se\u00f1al\u00f3 que estaba examinando el incidente.
\nAshraf cuestion\u00f3 esto. \u201cTienen la tecnolog\u00eda m\u00e1s avanzada y saben exactamente d\u00f3nde caer\u00e1 el misil y qui\u00e9n es el objetivo. \u00bfC\u00f3mo podr\u00eda ser un error? \u00a1Un error que mat\u00f3 a mis dos hijos!\u201d.
\nLa familia no pod\u00eda permitirse un lugar para enterrar a los ni\u00f1os, as\u00ed que los enterraron junto al padre de Heba. Les preocupa tener que reabrir la tumba para el menor de sus tres hijos supervivientes si no aumenta la ayuda a la poblaci\u00f3n civil. A sus 18 meses, Ghina sufre desnutrici\u00f3n y erupciones cut\u00e1neas porque la familia no puede comprar pa\u00f1ales ni tiene suficiente agua para ba\u00f1arla.
\n\u201cNos acostamos con hambre y nos despertamos con hambre, y tambi\u00e9n con sed, con las plantas desalinizadoras apenas funcionando\u201d, sostuvo Heba. \u201cEl mundo entero lo ve todo, pero cierra los ojos como si no lo supiera\u201d. (The Guardian en Espa\u00f1ol)<\/p>\n
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