Entre los muchos temas que distancian el festejo del Centenario en 1925 del incierto Bicentenario de 2025 est\u00e1 el del combustible. Desde la \u00faltima mitad del Siglo XIX, la gasolina transformaba el transporte de personas y mercanc\u00edas en todo el mundo. No tard\u00f3 mucho en asomar por Bolivia, sobre todo por la din\u00e1mica econ\u00f3mica que generaba la miner\u00eda.
\nLa historia de esos procesos es fascinante. Resume las capacidades de las culturas y el dominio del hombre sobre la naturaleza. En Bolivia, Manuel Contreras publica renovados estudios sobre el transporte desde el Siglo XIX, el cual acompa\u00f1\u00f3 el desarrollo de la industrializaci\u00f3n y los momentos de expansi\u00f3n de la econom\u00eda boliviana y regional.
\nSu alumno Nigel Caspa contin\u00faa con las investigaciones porque siempre hay nuevas vetas, sobre todo m\u00e1s all\u00e1 de los departamentos de La Paz, Oruro, Potos\u00ed que fueron pioneros en esta modernizaci\u00f3n.
\nEn sus escritos se refleja el entusiasmo de nuestros abuelos. El aporte de los migrantes, alemanes, espa\u00f1oles, ingleses marc\u00f3 la victoria de la t\u00e9cnica sobre un territorio inh\u00f3spito. Por ejemplo, lograr que un vag\u00f3n baje desde el altiplano hasta la Estaci\u00f3n Central sin descarrilarse o evitar los excesos de velocidad del tranv\u00eda desde la Plaza Murillo por la calle Ayacucho.
\nEl inquieto Arturo Posnansky (1873- 1946) import\u00f3 en 1904 el primer autom\u00f3vil para impresi\u00f3n de toda la vecindad. Entre 1920 y 1925, a pesar de las infaltables convulsiones pol\u00edticas, los bolivianos comenzaron a buscar formas para superar los transportes primitivos de mulas o la dependencia de los carretones.
\nEn cambio, no encuentro (no he hecho una revisi\u00f3n exhaustiva en los peri\u00f3dicos de la \u00e9poca) un dato preciso sobre el primer surtidor de gasolina, d\u00f3nde se refin\u00f3 el combustible para cargarlo en los veh\u00edculos. Por lo menos los choferes de hace un siglo no ten\u00edan que pasar semanas esperando por unos litros.
\nDesde un inicio existi\u00f3 alg\u00fan tipo de legislaci\u00f3n nacional o municipal para regular el tr\u00e1fico y las licencias a los conductores. V\u00edctor Alem\u00e1n relata los detalles en su estudio sobre la automovilidad en La Paz en 1920.
\nLuis Lavadenz Reyes, (1872-1954) de origen chuquisaque\u00f1o, fue el gran impulsor del petr\u00f3leo en Bolivia. Hab\u00eda cursado tres cursos de ingenier\u00eda. Mientras actuaba de agrimensor en la provincia Cordillera del departamento de Santa Cruz conoci\u00f3 por una circunstancia especial manantiales que la gente usaba para diferentes fines y que \u00e9l reconoci\u00f3 como kerosene.
\nLavadenz, que ya hab\u00eda establecido su vida familiar en Santa Cruz de la Sierra, comenz\u00f3 los tr\u00e1mites para explorar el recurso. Solicit\u00f3 una concesi\u00f3n de varios miles de hect\u00e1reas en el sureste de Bolivia, al mismo tiempo que comenz\u00f3 la dura tarea de conseguir capitales para la compleja explotaci\u00f3n.
\nEs famosa la an\u00e9cdota cuando Luis vendi\u00f3 el boleto que hab\u00eda comprado para viajar en el Titanic por una sorpresiva reuni\u00f3n que le surgi\u00f3 en Holanda, que le salv\u00f3 la vida. Consigui\u00f3 alianzas con empresas europeas, que luego pasaron a industrias estadounidenses.
\nLavadenz es considerado el precursor de la historia petrolera de Bolivia. Busc\u00f3 ayuda y consejos en expertos argentinos, que ya trabajaban en la empresa estatal de ese pa\u00eds Descubri\u00f3 el pozo Bermejo 2 en 1924, que cumpli\u00f3 cien a\u00f1os de actividad. El explorador tambi\u00e9n intent\u00f3 encontrar el oro negro en la provincia Caupolic\u00e1n al norte de La Paz; aunque no tuvo \u00e9xito, aseguraba que era territorio petrolero.
\nLa Standard O\u00edl inici\u00f3 su explotaci\u00f3n en v\u00edsperas del Centenario y los bolivianos comenzaron a debatir sobre este nuevo recurso natural que brotaba en su suelo y que tendr\u00eda un papel vertebral en los siguientes a\u00f1os.
\nDurante la Guerra del Chaco la log\u00edstica de la gasolina y el kerosene tuvo un rol absolutamente central. El Ej\u00e9rcito encarg\u00f3 la tarea a profesionales o a universitarios que pudieran entender sobre ello. Ren\u00e9 Rojas Velasco, aunque estudiaba para abogado, se encarg\u00f3 de organizar los trayectos de los camiones. Quisiera conocer c\u00f3mo llegaba el combustible en los bidones, pero no hay muchos detalles sobre ello.
\nEn 1979, remontando los r\u00edos que unen Villa Tunari con Trinidad me toc\u00f3 presenciar la traves\u00eda de barcas con combustible que seguramente se compraba en Cochabamba o en Santa Cruz. Todo lleg\u00f3 sin novedad a las poblaciones ribere\u00f1as.
\nEn el Siglo XXI, la distribuci\u00f3n de gasolina se ha transformado en motivo de duros enfrentamientos, como en octubre de 2003, en octubre de 2019 y desde octubre de 2023 a la fecha. La lucha por obtener di\u00e9sel ensombrece las perspectivas de un pa\u00eds que hace cien a\u00f1os buscaba la prosperidad.
\nLos bombardeos de Israel contra Teher\u00e1n y la fragilidad en Oriente Medio seguramente influir\u00e1n a\u00fan m\u00e1s para empeorar el comercio de los carburantes en este Bicentenario.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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