En 1621, Robert Burton public\u00f3 \u00abAnatom\u00eda de la Melancol\u00eda\u00bb, el primer intento en el mundo occidental moderno por comprender y categorizar las causas, los s\u00edntomas y los tratamientos de esta experiencia humana universal.<\/p>\n
Burton, quien era erudito y profesor de la Universidad de Oxford, Inglaterra, se inspir\u00f3 en los escritos de otros y tambi\u00e9n en sus propias experiencias.<\/p>\n
Pero \u00bfcu\u00e1nto de esta obra fundamental de Burton se sostiene hoy en d\u00eda con lo que sabemos de la depresi\u00f3n y los trastornos del estado de \u00e1nimo?<\/p>\n
Para encontrar la respuesta, la escritora brit\u00e1nica Amy Liptrop analiza a continuaci\u00f3n 5 de las teor\u00edas de Burton.<\/p>\n
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IDENTIFICAR PATRONES<\/p>\n
Para quien la padece, la depresi\u00f3n puede parecer inconexa, pero nuestros estados de \u00e1nimo a menudo siguen patrones bastante similares. Burton teoriz\u00f3 que la melancol\u00eda era una \u00abenfermedad hereditaria\u00bb y busc\u00f3 patrones de enfermedad mental en familias y entre generaciones.<\/p>\n
Puede que no estuviera tan equivocado: hoy en d\u00eda se ha descubierto que la depresi\u00f3n tiene un componente tanto gen\u00e9tico como ambiental.<\/p>\n
La doctora Frances Rice, que trabaja con familias para abordar los trastornos depresivos, explica: \u00abCuando un padre o madre padece depresi\u00f3n grave, me gustar\u00eda ver un servicio de salud donde tanto el ni\u00f1o como su familia puedan participar juntos y la familia tambi\u00e9n pueda recibir esa atenci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
Los patrones gen\u00e9ticos no s\u00f3lo son \u00fatiles para predecir enfermedades mentales; tambi\u00e9n podemos estudiar patrones en nuestro comportamiento.<\/p>\n
El estudio de Robert Burton sobre la melancol\u00eda no se centra solo en los momentos m\u00e1s bajos, sino que tambi\u00e9n lleva al lector a las vertiginosas alturas de sus propias emociones.<\/p>\n
Con los avances en nuestra comprensi\u00f3n de los trastornos del estado de \u00e1nimo, acad\u00e9micos contempor\u00e1neos han sugerido que los altibajos extremos de Burton podr\u00edan haber sido, de hecho, s\u00edntomas de trastorno bipolar.<\/p>\n
Burton ten\u00eda una comprensi\u00f3n sorprendente de su propio estado de \u00e1nimo en constante cambio y de las circunstancias que lo afectaban.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, esta conciencia puede considerarse una herramienta vital para el manejo de una enfermedad mental.<\/p>\n
Si podemos observar patrones en nuestros estados de \u00e1nimo y comportamientos, podemos empezar a gestionar los factores externos que contribuyen a ellos.<\/p>\n
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BENEFICIOS DEL BA\u00d1O FR\u00cdO<\/p>\n
En su libro, Burton recopil\u00f3 una amplia gama de ideas y textos escritos por otros. El beneficio de ba\u00f1arse al aire libre \u00aben r\u00edos frescos y agua fr\u00eda\u00bb fue una de las teor\u00edas que incluy\u00f3, ya que se dec\u00eda que era recomendable para cualquiera que deseara vivir una larga vida. Puede que tuviera raz\u00f3n.<\/p>\n
400 a\u00f1os despu\u00e9s, el doctor Mike Tipton, director de investigaci\u00f3n del Laboratorio de Entornos Extremos de la Universidad de Portsmouth, Inglaterra, respalda esta idea.<\/p>\n
La atribuye a algo llamado adaptaci\u00f3n cruzada: \u00abA medida que uno se acostumbra al estr\u00e9s del agua fr\u00eda y logra gestionarlo mejor a nivel fisiol\u00f3gico y celular, tambi\u00e9n reduce la respuesta inflamatoria a otros tipos de estr\u00e9s que pueden provocar trastornos como la depresi\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
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CONTACTO CON LA NATURALEZA<\/p>\n
Para Burton, la naturaleza era clave para aliviar los s\u00edntomas de la melancol\u00eda. Ensalzaba las virtudes de hierbas y flores como la borraja y el el\u00e9boro para despejar la mente, purificar las venas de la melancol\u00eda y alegrar el coraz\u00f3n.<\/p>\n
Seg\u00fan el profesor Simon Hiscock, director del Jard\u00edn Bot\u00e1nico de Oxford, plantas como la borraja se utilizaron para tratar la melancol\u00eda, la ansiedad y la depresi\u00f3n desde la \u00e9poca cl\u00e1sica.<\/p>\n
No solo se cre\u00eda que esta modesta hierba tra\u00eda alegr\u00eda, tambi\u00e9n se dice que se administraba a los soldados romanos con vino para infundir valor en la batalla.<\/p>\n
Burton se\u00f1al\u00f3 que los efectos \u00abregocijantes\u00bb de la naturaleza no se limitaban a las plantas comestibles.<\/p>\n
Tambi\u00e9n era un ferviente defensor de la jardiner\u00eda, cavando y arando para revitalizar el cuerpo.<\/p>\n
Para Monty Don, jardinero y locutor brit\u00e1nico, esto sigue siendo cierto hoy en d\u00eda. Don describe la \u00abpoderosa medicina\u00bb que surge al conectarse f\u00edsicamente con las plantas, manipular la tierra y sentir el crecimiento del follaje que se plant\u00f3.<\/p>\n
Monty Don experiment\u00f3 los beneficios del ejercicio en sus propias experiencias con la depresi\u00f3n: \u00abSuelo pensar que el mejor ejercicio es cuando se combina con alg\u00fan tipo de funci\u00f3n\u00bb, afirma.<\/p>\n
Pasear al perro, por ejemplo, proporciona ejercicio, prop\u00f3sito y una conexi\u00f3n con la naturaleza.<\/p>\n
Las creencias de Burton sobre el poder de salir al aire libre ya fueron reconocidas formalmente e incluso se incorporaron en los tratamientos del Servicio Nacional de Salud de Reino Unido.<\/p>\n
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PROBLEMA COMPARTIDO<\/p>\n
\u00abLa mejor manera de encontrar consuelo es compartir nuestra tristeza con un amigo, no reprimirla en nuestro propio pecho\u00bb, escribi\u00f3 Burton hace 400 a\u00f1os.<\/p>\n
La introspecci\u00f3n y el aislamiento son comportamientos comunes entre quienes sufren depresi\u00f3n. Si bien esto rara vez mejora la situaci\u00f3n, contrarrestar estos impulsos socializando puede parecer casi imposible.<\/p>\n
La doctora Rice sugiere programar actividades placenteras como parte del plan de tratamiento.<\/p>\n
Programar actividades proporciona un impulso para llevarlas a cabo, aumentando las posibilidades de que el paciente obtenga sus beneficios, incluso si esto es lo contrario de lo que siente que desea hacer.<\/p>\n
Al acudir al m\u00e9dico de cabecera por bajo estado de \u00e1nimo, es probable que le receten antidepresivos, pero los m\u00e9dicos ahora tambi\u00e9n pueden recetar medicamentos sociales, como clases de arte o grupos de caminata.<\/p>\n
Si la soledad, en lugar de una enfermedad mental grave, est\u00e1 causando anhedonia (la p\u00e9rdida del gozo con las actividades que eran placenteras), una receta social podr\u00eda ser mucho m\u00e1s \u00fatil que la medicaci\u00f3n.<\/p>\n
La comunidad es clave. Burton, por lo tanto, ten\u00eda raz\u00f3n cuando sugiri\u00f3 \u00abrecurre a amigos… cuyas bromas y alegr\u00edas pueden alegrarte\u00bb.<\/p>\n
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EQUILIBRIO<\/p>\n
Bueno, \u00abequilibrio entre vida laboral y personal\u00bb no es la terminolog\u00eda exacta que Burton habr\u00eda usado.<\/p>\n
El escritor opt\u00f3 por el t\u00e9rmino mucho m\u00e1s po\u00e9tico de \u00abamor por aprender\u00bb en lugar de \u00abestudiar excesivamente\u00bb.<\/p>\n
Su teor\u00eda era que pasar demasiado tiempo encorvado leyendo y escribiendo significaba no dedicar suficiente tiempo a otras pr\u00e1cticas que sabemos que son buenas para la salud mental, como el ejercicio, el sue\u00f1o y la socializaci\u00f3n.<\/p>\n
Aqu\u00ed es donde entra en juego el equilibrio: cuando nuestras mentes est\u00e1n inquietas y agitadas, estudiar nos proporciona una distracci\u00f3n bienvenida, un enfoque positivo y un sentido de prop\u00f3sito.<\/p>\n
Sin embargo, estudiar demasiado nos hace sedentarios y solitarios, descuidando las dem\u00e1s actividades que nutren una mente sana.<\/p>\n
Puede que Burton escribiera su obra hace 400 a\u00f1os, pero su colecci\u00f3n de teor\u00edas sobre las causas, los s\u00edntomas y los tratamientos de la melancol\u00eda sigue siendo \u00fatil y relevante hoy en d\u00eda.<\/p>\n
Es claro que su comprensi\u00f3n de la fisiolog\u00eda est\u00e1 hoy completamente desactualizada, pero Burton, y aquellos a quienes estudi\u00f3, ten\u00edan un entendimiento innato de c\u00f3mo aliviar mejor nuestros s\u00edntomas melanc\u00f3licos.<\/p>\n
Si la autoconciencia, la nataci\u00f3n, la naturaleza, la comunidad y la lectura funcionaron para ellos, \u00bfpor qu\u00e9 no para nosotros?(BBC)<\/p>\n
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