Estados Unidos y Ucrania firmaron este mi\u00e9rcoles un esperado acuerdo para la explotaci\u00f3n de minerales en la naci\u00f3n europea. Seg\u00fan inform\u00f3 en un comunicado el Departamento del Tesoro de EEUU, este acuerdo contribuir\u00e1 a los esfuerzos de reconstrucci\u00f3n de Ucrania tras la guerra.<\/p>\n
El presidente Donald Trump insisti\u00f3 repetidamente en la necesidad de este acuerdo como requisito previo para ofrecer futuras garant\u00edas de seguridad a Kiev, mientras Ucrania lucha contra la invasi\u00f3n rusa de su territorio.<\/p>\n
En su comunicado, el gobierno de EEUU se\u00f1al\u00f3 que el acuerdo \u00abenv\u00eda a Rusia una se\u00f1al\u00bb de que la administraci\u00f3n Trump est\u00e1 \u00abcomprometida con un proceso de paz centrado en una Ucrania libre, soberana y pr\u00f3spera\u00bb.<\/p>\n
El acuerdo firmado este mi\u00e9rcoles implicar\u00e1 la creaci\u00f3n de un fondo de inversi\u00f3n conjunto para buscar las llamadas \u00abtierras raras\u00bb y establece c\u00f3mo se dividir\u00e1n los ingresos entre los dos pa\u00edses.<\/p>\n
Este acuerdo demuestra la importancia de estos minerales, pero \u00bfpara qu\u00e9 sirven y qu\u00e9 pueden ofrecer a EEUU?<\/p>\n
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LOS MINERALES RAROS<\/p>\n
\u00abTierras raras\u00bb es un t\u00e9rmino colectivo para 17 elementos qu\u00edmicamente similares que se utilizan mucho en la tecnolog\u00eda y la industria modernas.<\/p>\n
Estos elementos son cruciales para la fabricaci\u00f3n de tel\u00e9fonos inteligentes, computadoras y equipos m\u00e9dicos, entre otros.<\/p>\n
Se trata del escandio (Sc), el itrio (Y), el lantano (La), el cerio (Ce), el praseodimio (Pr), el neodimio (Nd), el prometio (Pm), el samario (Sm), el europio (Eu), el gadolinio (Gd), el terbio (Tb), el disprosio (Dy), el holmio (Ho), el erbio (Er), el tulio (Tm), el iterbio (Yb) y el lutecio (Lu).<\/p>\n
Estos minerales se denominan \u00abraros\u00bb porque es muy poco habitual encontrarlos en estado puro, aunque existen yacimientos de algunos de ellos en todo el mundo.<\/p>\n
Sin embargo, las tierras raras suelen hallarse con elementos radiactivos, como el torio y el uranio, y para separarlos se necesitan muchos productos qu\u00edmicos t\u00f3xicos, por lo que el proceso de extracci\u00f3n resulta a veces dif\u00edcil y caro.<\/p>\n
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MINERALES DE UCRANIA<\/p>\n
Ucrania posee 21 de las 30 sustancias que la Uni\u00f3n Europea (UE) define como \u00abmaterias primas cr\u00edticas\u00bb, lo que representa alrededor del 5% de las reservas mundiales.<\/p>\n
Muchas de las zonas que contienen estos elementos se encuentran al sur de lo que es conocido como Escudo Cristalino ucraniano, principalmente bajo el mar de Azov. La mayor\u00eda de estos territorios est\u00e1n actualmente ocupados por Rusia.<\/p>\n
Sin embargo, sigue habiendo proyectos prometedores en el Buzh Medio, as\u00ed como en las regiones de Kiev, Vinnytsia y Zhit\u00f3mir.<\/p>\n
Los expertos afirman que, aunque se identificaron varios centenares de lugares geol\u00f3gicos prometedores, s\u00f3lo algunos de ellos podr\u00edan convertirse en yacimientos si su explotaci\u00f3n se considera econ\u00f3micamente viable.<\/p>\n
\u00abLas estimaciones que se han publicado son muy aproximadas\u00bb, afirm\u00f3 Adam Webb, responsable de materias primas para bater\u00edas de Benchmark Mineral Intelligence.<\/p>\n
\u00abHay que trabajar mucho m\u00e1s para demostrar que esos dep\u00f3sitos minerales se pueden convertir en reservas econ\u00f3micas\u00bb.<\/p>\n
En cuanto a otros importantes recursos minerales ucranianos, cerca del 70% de ellos se encuentran, seg\u00fan Forbes Ukraine, en las regiones de Donetsk, Dnipropetrovsk y Luhansk. Es decir, muchos est\u00e1n en territorio invadido y a\u00fan ocupado por Rusia.<\/p>\n
Adem\u00e1s de los minerales de tierras raras, Ucrania tambi\u00e9n posee lo que se conoce como minerales esenciales, como el litio.<\/p>\n
Seg\u00fan el gobierno ucraniano, el pa\u00eds tiene unas 450.000 toneladas de reservas de litio. No se est\u00e1n explotando, aunque hubo planes para empezar a hacerlo.<\/p>\n
Rusia ocup\u00f3 al menos dos yacimientos de litio: Shevchenkivske, en la regi\u00f3n de Donetsk, y el yacimiento del complejo de Kruta Balka, en la regi\u00f3n de Berdyansk.<\/p>\n
Los yacimientos de litio de la regi\u00f3n de Kirovohrad siguen bajo control ucraniano.<\/p>\n
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\u00bfPOR QU\u00c9 LOS QUIERE TRUMP?<\/p>\n
El inter\u00e9s de Estados Unidos por controlar la producci\u00f3n de tierras raras y muy posiblemente de minerales esenciales se debe en gran medida a la competencia con China, que actualmente domina la oferta mundial.<\/p>\n
En las \u00faltimas d\u00e9cadas, China se convirti\u00f3 en l\u00edder tanto en la extracci\u00f3n como en el procesamiento de minerales de tierras raras, con un 60-70% de la producci\u00f3n mundial y casi el 90% de la capacidad de procesamiento.<\/p>\n
La dependencia estadounidense de China en esta cuesti\u00f3n preocupa a la administraci\u00f3n Trump, tanto en t\u00e9rminos de seguridad nacional como de econom\u00eda.<\/p>\n
Estos materiales son necesarios para tecnolog\u00edas muy sofisticadas, desde coches el\u00e9ctricos hasta equipos militares.<\/p>\n
En diciembre, China prohibi\u00f3 la exportaci\u00f3n de algunos minerales de tierras raras a Estados Unidos, tras haber limitado previamente las exportaciones de minerales a este pa\u00eds el a\u00f1o anterior.<\/p>\n
Pek\u00edn impuso entonces m\u00e1s controles a la exportaci\u00f3n de minerales de tierras raras como parte de una creciente guerra comercial con Estados Unidos, desatada por el anuncio de Trump de imponer aranceles muy elevados a los productos chinos en abril.<\/p>\n
Trump tambi\u00e9n sugiri\u00f3 que la presencia de contratistas estadounidenses en Ucrania actuar\u00e1 como garant\u00eda de seguridad para disuadir la agresi\u00f3n rusa en el futuro, pero Ucrania y los l\u00edderes europeos insistieron en que eso no ser\u00eda suficiente.(BBC)<\/p>\n
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