Harvard no solo es la universidad m\u00e1s prestigiosa de Estados Unidos, sino que tambi\u00e9n la m\u00e1s rica de ese pa\u00eds y del mundo. La instituci\u00f3n acumula un endowment (fondo patrimonial propio que invierte para financiar sus actividades) de US$53.000 millones, m\u00e1s que el Producto Interno Bruto (PIB) de 120 pa\u00edses, entre ellos Islandia, Bolivia, Honduras o Paraguay.
\nDonaciones millonarias, inversiones exitosas y una estricta gesti\u00f3n han hecho de Harvard una entidad con recursos suficientes, en teor\u00eda, para resistir presiones pol\u00edticas y econ\u00f3micas que har\u00edan tambalear a otras universidades.
\nEsa capacidad se puso a prueba esta semana cuando el presidente Donald Trump anunci\u00f3 la congelaci\u00f3n de 2.200 millones de d\u00f3lares en fondos federales destinados a Harvard, por no aceptar una serie de exigencias sobre c\u00f3mo debe operar, contratar y ense\u00f1ar.
\nEste ataque, unido a amenazas de retirarle las exenciones fiscales y vetar la admisi\u00f3n de estudiantes extranjeros, se interpreta como parte de una ofensiva m\u00e1s amplia contra instituciones educativas de \u00e9lite se\u00f1aladas por Trump como bastiones de ideas progresistas y de izquierdas.
\nEn todo caso, mientras otras cedieron a las amenazas del presidente, Harvard le mantuvo el pulso.
\nLa Universidad de Harvard se halla en el centro de una batalla pol\u00edtica sin precedentes con el presidente Donald Trump, quien recientemente orden\u00f3 la congelaci\u00f3n de 2.200 millones d\u00f3lares en subvenciones y 60 millones de d\u00f3lares en contratos destinados a la instituci\u00f3n.
\nEl mandatario anunci\u00f3 la medida despu\u00e9s de que Harvard se negara a acatar una serie de exigencias del gobierno que, bajo el argumento de combatir el antisemitismo, inclu\u00edan cambios en pol\u00edticas de contrataci\u00f3n, admisi\u00f3n y contenidos acad\u00e9micos.
\nEl presidente de Harvard, Alan Garber, rechaz\u00f3 p\u00fablicamente estas condiciones y defendi\u00f3 la autonom\u00eda intelectual de la universidad: \u201cNing\u00fan gobierno, sin importar el partido que est\u00e9 en el poder, debe dictar lo que pueden ense\u00f1ar las universidades privadas\u201d, escribi\u00f3 en un mensaje a la comunidad universitaria.
\nComo respuesta, Trump intensific\u00f3 sus ataques al afirmar que la instituci\u00f3n con sede en Boston \u201cense\u00f1a odio y estupidez\u201d y \u201cya no merece recibir fondos federales\u201d.
\nTambi\u00e9n amenaz\u00f3 con retirar su estatus de exenci\u00f3n fiscal, un privilegio de las universidades que ahorr\u00f3 a Harvard unos 158 millones de d\u00f3lares en impuestos sobre propiedades en 2023, seg\u00fan estimaciones de Bloomberg.
\n\u201cEso ser\u00eda a\u00fan m\u00e1s grave. Las instituciones de educaci\u00f3n superior no pagan impuestos sobre la renta, ni sobre propiedades, y adem\u00e1s los donantes reciben deducciones fiscales, lo que incentiva las donaciones. Perder esa exenci\u00f3n ser\u00eda una se\u00f1al de advertencia para todo el sistema universitario y tendr\u00eda un efecto paralizador\u201d, explic\u00f3 a BBC Mundo Steven Bloom, vicepresidente adjunto de relaciones gubernamentales del Consejo Estadounidense sobre la Educaci\u00f3n, que aglutina a 1.700 universidades.
\nLas tensiones escalaron a\u00fan m\u00e1s cuando el Departamento de Seguridad Nacional, liderado por Kristi Noem, amenaz\u00f3 este jueves a Harvard con retirarle el permiso para matricular estudiantes extranjeros, actualmente m\u00e1s del 27% del alumnado, si no presenta un informe sobre las supuestas \u201cactividades ilegales y violentas\u201d de algunos de ellos.
\nExpertos se\u00f1alan que este conflicto no es un hecho aislado.
\nTrump intensific\u00f3 recientemente sus ataques a las instituciones de educaci\u00f3n superior, a las que acusa de promover una agenda progresista, y amenaz\u00f3 en varias ocasiones con recortar la financiaci\u00f3n p\u00fablica a aquellas que, en su opini\u00f3n, censuran voces de derecha o permiten protestas contra Israel.
\nDesde que en 2023 comenzaran las protestas pro palestinas en campus de todo el pa\u00eds por la guerra en Gaza, estudiantes jud\u00edos denunciaron sentirse inseguros, mientras otros se mostraron neutrales o se unieron a las manifestaciones.
\nHarvard respondi\u00f3 con concesiones, como suspender programas acusados de sesgo antiisrael\u00ed y resolver dos demandas por antisemitismo, sin admitir culpabilidad, pero en todo momento rechaz\u00f3 la injerencia del gobierno de Trump sobre su gesti\u00f3n interna.<\/p>\n
C\u00d3MO CONSTRUY\u00d3
\nSU FORTUNA
\nCon un fondo patrimonial de 53.000 millones de d\u00f3lares, Harvard es la universidad m\u00e1s rica del mundo, muy por encima de otras de la llamada Ivy League como Yale, Columbia o Princeton.
\nEste capital conocido como endowment, que constituye el coraz\u00f3n financiero de la instituci\u00f3n, se construy\u00f3 durante siglos a trav\u00e9s de donaciones privadas e inversiones.
\n\u201cNo ocurri\u00f3 de la noche a la ma\u00f1ana, es un proceso largo. Harvard existe desde hace casi 350 a\u00f1os. Han demostrado una gran capacidad para atraer apoyo. Exalumnos, donantes y muchas otras personas han estado muy comprometidas con la instituci\u00f3n\u201d, indica Steven Bloom.
\nEl endowment de Harvard funciona, en esencia, como un fondo mutuo compuesto por numerosos subfondos, cada uno de ellos sujeto a condiciones espec\u00edficas impuestas por los donantes.
\nEste fondo se invierte y genera rendimientos: en 2024 fue del 9,6% y el a\u00f1o anterior del 2,9%.
\nSi bien se trata de una cantidad astron\u00f3mica, m\u00e1s del 80% est\u00e1 legalmente restringido a usos concretos como becas, c\u00e1tedras, investigaciones m\u00e9dicas, programas acad\u00e9micos o ayuda financiera.
\n\u201cMucha gente malinterpreta lo que es un endowment. Piensan que es como una cuenta corriente, pero en realidad no puedes sacar una tarjeta de d\u00e9bito e ir a retirar dinero para cualquier prop\u00f3sito\u201d, se\u00f1al\u00f3 el representante del Consejo Estadounidense sobre la Educaci\u00f3n.
\nBloom puntualiza que la universidad \u201cpuede recibir demandas judiciales si no gasta el dinero seg\u00fan las instrucciones del donante\u201d.
\nAdem\u00e1s, una parte considerable de su presupuesto (cerca del 16%) depende de los fondos federales, destinados principalmente para la investigaci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n
\u00bfPUEDE RESISTIR?
\nEntonces, \u00bfc\u00f3mo afectar\u00e1 a Harvard el recorte de US$2.200 millones en fondos federales?
\nAl no poder usar libremente su patrimonio, la universidad tendr\u00eda poco margen de maniobra ante una emergencia presupuestaria, sostiene Bloom.
\nAsimismo, existen restricciones legales sobre cu\u00e1nto se puede retirar del endowment cada a\u00f1o: \u201cEn educaci\u00f3n superior, lo com\u00fan es no gastar m\u00e1s del 5% anual y algunos estados incluso lo restringen a\u00fan m\u00e1s. Si solo puedes usar el 5% necesitar\u00edas 40.000 millones de d\u00f3lares en fondos no restringidos para cubrir 2.000 millones de d\u00f3lares de gastos\u201d, detall\u00f3.
\nEn todo caso, Harvard desarroll\u00f3 en las \u00faltimas d\u00e9cadas un sistema financiero s\u00f3lido que, a priori, le permitir\u00eda afrontar situaciones dif\u00edciles sin demasiadas complicaciones.
\nLa instituci\u00f3n goza de un super\u00e1vit de 45 millones de d\u00f3lares, calificaci\u00f3n crediticia AAA, 61.000 millones de d\u00f3lares en activos l\u00edquidos e inversiones, y acceso a una l\u00ednea de cr\u00e9dito rotativa de 1.500 millones de d\u00f3lares, seg\u00fan los \u00faltimos informes financieros.
\nEn tanto, expertos se\u00f1alan que Harvard puede recurrir f\u00e1cilmente a financiaci\u00f3n a corto plazo o emitir bonos, lo que le permitir\u00eda preservar su liquidez sin recurrir directamente al endowment.
\nAun as\u00ed, si las presiones del gobierno persisten, podr\u00eda abrirse una etapa de incertidumbre.
\n\u201cDurante la pandemia, Harvard y otras universidades bien financiadas pudieron aumentar temporalmente el gasto de sus fondos, pero eso no es sostenible a largo plazo\u201d, expone Bloom.
\nY si a eso se sumara una eventual p\u00e9rdida de la exenci\u00f3n fiscal, advierte, el panorama se complicar\u00eda a\u00fan m\u00e1s. (BBC)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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