En Potos\u00ed hemos pasado de haber depositado las expectativas sobre las potencialidades del Salar de Uyuni para nuestro futuro econ\u00f3mico a una angustiante incertidumbre sobre el futuro de esas reservas.
\nLo que a m\u00ed me queda claro, despu\u00e9s de ver pasar la historia del litio pr\u00e1cticamente frente a mis ojos, es que nos ha faltado informaci\u00f3n y es por eso que, por el momento, existen diversas opiniones sobre lo que est\u00e1 pasando con ese recurso.
\nDesde Paz Zamora a Arce Catacora existe un denominador com\u00fan: a contrapelo de la l\u00f3gica cient\u00edfica, los gobiernos han ignorado a la Universidad Aut\u00f3noma Tom\u00e1s Fr\u00edas (UATF) pese a que \u00e9sta acopi\u00f3 informaci\u00f3n y desarroll\u00f3 conocimientos sobre el litio pr\u00e1cticamente desde que se report\u00f3 las reservas del Salar de Uyuni.
\nCuando el Comit\u00e9 C\u00edvico Potosinista (Comcipo) protagoniz\u00f3 la primera gran huelga, en el gobierno de Jaime Paz, \u00e9ste se vio obligado a aceptar que la UATF elabore los t\u00e9rminos de referencia de la licitaci\u00f3n internacional y eso fue lo m\u00e1s importante que un gobierno le dej\u00f3 hacer a esta universidad.
\nEn los a\u00f1os siguientes, la UATF sigui\u00f3 investigando sobre el litio y, en ese af\u00e1n, hasta se asoci\u00f3 con universidades europeas. Lleg\u00f3 al punto de desarrollar tecnolog\u00eda para la evaporaci\u00f3n de salmueras, que fue debidamente patentada, pero los gobiernos bolivianos simplemente la ignoraron.
\nPasaron los a\u00f1os y el litio sigui\u00f3 durmiendo. Fueron notorios los movimientos de Gonzalo Valda que, ya sea como parlamentario o Ministro de Miner\u00eda, lleg\u00f3 a obtener beneficios de la inacci\u00f3n boliviana. Mediante la ley 1.854 redujo la reserva fiscal y eso permiti\u00f3 que privados consiguieran concesiones en el salar. La movida fue advertida por Comcipo, que consigui\u00f3 que se derogue la ley que fue rebautizada con el nombre de aquel pol\u00edtico.
\n\u00bfQu\u00e9 recibi\u00f3 Valda a cambio? El ex \u201ccardenal\u201d del MIR nunca dej\u00f3 pruebas de sus movimientos. La \u00fanica referencia que tengo es la que me dio un amigo abogado que, en el momento de mayor poder de aquel, manejaba parte de sus intereses. Me cont\u00f3, entonces, que, por los asuntos que \u00e9l atend\u00eda, hab\u00eda calculado que la fortuna de Gonzalo Valda llegaba a 15 millones de d\u00f3lares, sin contar con los negocios que eran manejados por otros profesionales.
\nHasta ahora, Bolivia no ha ingresado al mercado del litio. Durante sus casi 14 a\u00f1os de gobierno continuo, Evo Morales siempre encontr\u00f3 la manera de eludir ese paso. Esa acci\u00f3n ha permitido que las empresas que explotan litio en Australia, Chile y Argentina multipliquen sus ganancias, porque no tienen que competir con el pa\u00eds que supuestamente tiene las mayores reservas. Cualquiera de \u00e9stas no se habr\u00eda hecho problemas en pagar por el retraso.
\nEn teor\u00eda, el litio es un energ\u00e9tico que va a reemplazar a los carburantes, as\u00ed que el negocio no es solo de millones, sino de miles de millones de d\u00f3lares. Durante el gobierno de Arce se ha negociado convenios con empresas de pa\u00edses con las que tiene afinidades ideol\u00f3gicas, as\u00ed que lo pol\u00edtico se ha mezclado con lo t\u00e9cnico. Para peor, se ha denunciado supuestos negociados que no han sido aclarados hasta el momento de arrancar una nueva campa\u00f1a electoral.
\nEl futuro del litio boliviano est\u00e1 con diagn\u00f3stico reservado.<\/p>\n
Juan Jos\u00e9 Toro es Premio Nacional en Historia del Periodismo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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