La miner\u00eda boliviana, hist\u00f3rica columna vertebral de la econom\u00eda nacional, vive un momento crucial. Por un lado, crece la demanda internacional de recursos minerales, que el pa\u00eds posee; pero, por otro, el sector padece por la falta de inversiones, el crecimiento de la miner\u00eda ilegal, incumplimiento de normativas ambientales y conflictos sociales ante el debilitamiento de las entidades estatales. \u201cLa miner\u00eda boliviana se encuentra en una encrucijada que podr\u00eda definir el futuro econ\u00f3mico del pa\u00eds\u201d, coinciden expertos.
\n\u201cBolivia es un pa\u00eds con importantes reservas de minerales, pero sin las condiciones que permitan el desarrollo de ese potencial en su vasta geograf\u00eda andino-amaz\u00f3nica. La falta de inversiones, la inseguridad jur\u00eddica, el intervencionismo estatal, la incertidumbre pol\u00edtica, la informalidad en la actividad extractiva y el deterioro ambiental, entre otros, figuran en la lista de los problemas que asfixian y estancan a este fundamental sector econ\u00f3mico\u201d, sostiene el informe \u201cHacia una miner\u00eda sostenible, competitiva e inclusiva\u201d. Estrategia de Desarrollo Minero, presentado en noviembre pasado por la Fundaci\u00f3n Milenio.
\nPese a esas trabas, la miner\u00eda boliviana \u201ctiene el potencial de responder a la creciente demanda internacional de metales\u201d, recalca Henry Oporto, director de la Fundaci\u00f3n Milenio. Seg\u00fan Jaime Villalobos, ge\u00f3logo y exministro de Miner\u00eda, Bolivia posee 31 de los 38 metales cr\u00edticos identificados por Estados Unidos para la transici\u00f3n energ\u00e9tica, pero la falta de modernizaci\u00f3n en sus pr\u00e1cticas mineras limita su capacidad para competir con pa\u00edses como Chile o Australia, que han avanzado en la implementaci\u00f3n de tecnolog\u00edas sostenibles.
\n\u201cLas oportunidades representan hoy la suma de la demanda de metales tradicionales, que mantiene una tendencia de crecimiento, con la de nuevos metales, estimulada por la transici\u00f3n energ\u00e9tica y la revoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica y digital. Pero las oportunidades se pierden, si no se desarrollan las capacidades de la miner\u00eda en Bolivia, por ahora condicionadas por una producci\u00f3n estancada, escaso valor a\u00f1adido y exportaciones con centradas en pocos minerales altamente dependientes de las cambiantes cotizaciones internacionales\u201d, puntualiza el informe de Fundaci\u00f3n Milenio.<\/p>\n
DECLIVE DE LA MINER\u00cdA
\nBolivia recibi\u00f3 el a\u00f1o electoral 2025 en un contexto de crisis econ\u00f3mica y falta de divisas. No obstante, el sector minero se mantuvo como el principal aportante de divisas al pa\u00eds.
\nDe acuerdo a datos del Instituto Nacional de Estad\u00edstica (INE), en 2023, el 52% del total de las exportaciones de Bolivia provino del sector minero. Asimismo, desde 2016 las exportaciones mineras se han consolidado como las m\u00e1s importantes del pa\u00eds y actualmente superan las exportaciones combinadas del sector gas\u00edfero y agroalimentario.
\nBolivia es uno de los principales productores mundiales de minerales como el esta\u00f1o, la plata, el zinc y el tungsteno. Seg\u00fan el Servicio Nacional de Geolog\u00eda y Miner\u00eda (Sergeomin), el pa\u00eds produce el 5,73% del esta\u00f1o mundial y el 4,74% de la plata. La miner\u00eda representa aproximadamente el 9% del Producto Interno Bruto (PIB) del pa\u00eds y es una fuente importante de exportaciones y empleo, especialmente en las zonas rurales donde muchas familias dependen de esta actividad, a pesar del costo ambiental y social.
\nEn los \u00faltimos dos a\u00f1os, la miner\u00eda en Bolivia ha comenzado a entrar en declive de exportaciones e inversiones. En 2024, registr\u00f3 $us 5.700 MM por concepto de exportaciones, monto que se queda corto con los registrados por Per\u00fa ($us 44.000 MM) o Chile ($us 58.000 MM), pa\u00edses de la regi\u00f3n que poseen equiparable potencial minero.
\nEn 2023, la Inversi\u00f3n Extranjera Directa (IED) neta en miner\u00eda alcanz\u00f3 los $us 129 MM; sin embargo, el saldo final fue negativo en 20 millones de d\u00f3lares, seg\u00fan datos del Banco Central de Bolivia (BCB). En contraste, Per\u00fa recibi\u00f3 $us 4.900 MM en IED minera, mientras que Chile alcanz\u00f3 los $us 8.000 MM. El mismo a\u00f1o no se registr\u00f3 ninguna inversi\u00f3n privada minera en Bolivia. \u201cEsta situaci\u00f3n pone en riesgo el desarrollo a largo plazo del sector\u201d, alerta la Asociaci\u00f3n Nacional de Mineros Medianos (ANMM).<\/p>\n
ACTORES DE LA MINER\u00cdA
\nHay tres actores en la actividad minera boliviana: cooperativistas, privados y estatal. En conjunto, aportaron $us 569.134.337 en 2023, por concepto de regal\u00edas, patentes e impuestos. Y 77% de toda esa recaudaci\u00f3n minera fue generada por actores mineros privados, indican datos del Ministerio de Miner\u00eda y Metalurgia y el INE.
\nLas mismas fuentes se\u00f1alan que las cooperativas mineras generan el 58,1% de la producci\u00f3n minera y aportan el 0,2% de los impuestos; mientras que el sector privado, con el 35,1% de la producci\u00f3n, aporta el 98,3% de los impuestos. Por su parte, la miner\u00eda estatal, que representa un 6,1% de la producci\u00f3n total, contribuye con un 1,5% de los impuestos generados por el sector.
\nEn este panorama se suma la miner\u00eda ilegal que comprende la actividad extractivista abiertamente informal y aquella realizada por algunas cooperativas que, siendo un actor legal y reconocido en la Ley Minera, incumplen las normas. Sin aportar regal\u00edas ni impuestos al Estado, la miner\u00eda ilegal no solo destruye el medio ambiente, sino que tambi\u00e9n perpet\u00faa la explotaci\u00f3n laboral al poner a los trabajadores en condiciones precarias.
\nEl impacto ambiental de la miner\u00eda ilegal es profundo: la deforestaci\u00f3n masiva, la contaminaci\u00f3n de los cuerpos de agua y el uso de mercurio y cianuro en la extracci\u00f3n de oro da\u00f1an irremediablemente los ecosistemas y las fuentes de agua. Esto afecta a las comunidades que dependen de ellas.
\nHenry Oporto destaca que los principales da\u00f1os ambientales en Bolivia provienen de la miner\u00eda ilegal. \u201cLa miner\u00eda informal, dominada por cooperativas, utiliza t\u00e9cnicas atrasadas y tiene una capacidad de gesti\u00f3n limitada\u201d, explica. Subraya la importancia de formalizar la miner\u00eda informal e integrar a las cooperativas al sector formal mediante capacitaci\u00f3n t\u00e9cnica, administrativa y ambiental. Destaca, asimismo, la necesidad de respetar los derechos ind\u00edgenas y garantizan una miner\u00eda responsable que minimice los impactos negativos en el medio ambiente.<\/p>\n
MEDIDAS URGENTES
\nSi la tendencia sigue, la miner\u00eda boliviana podr\u00eda perder hasta un 51% de sus exportaciones hasta 2031, advierte la ANMM. En este complejo panorama, se requieren medidas urgentes. Los expertos coinciden: se precisan nuevas inversiones en el corto plazo para evitar una crisis minera, ajustes a la Ley 535 que combatan la informalidad y den un trato impositivo m\u00e1s justo y cambios estructurales en las entidades estatales del sector para devolver la institucionalidad a la miner\u00eda. Todo con una meta clara: la miner\u00eda en Bolivia debe transitar hacia la sostenibilidad.
\nJaime Cu\u00e9llar, abogado experto en miner\u00eda, enfatiza la necesidad de una nueva ley minera que integre a todos los actores: estatal, cooperativistas y privados. \u201cLa falta de control normativo ha convertido a Bolivia en un centro de importaci\u00f3n y contrabando de mercurio\u201d, advierte y propone reformas jur\u00eddicas que ofrezcan garant\u00edas y seguridad a los inversionistas, empresas y cooperativas, y que promuevan tecnolog\u00edas limpias. Destaca tambi\u00e9n la importancia de establecer un r\u00e9gimen de promoci\u00f3n, incentivo y protecci\u00f3n de las inversiones privadas, y la necesidad de modernizar varias normas, como el C\u00f3digo Tributario y la Ley del Trabajo, para atraer m\u00e1s capital y generar empleo de calidad.
\nHenry Oporto subraya la importancia de formalizar la miner\u00eda informal e integrar a las cooperativas al sector formal mediante capacitaci\u00f3n t\u00e9cnica, administrativa y ambiental. Enfatiza, asimismo, la necesidad de respetar los derechos ind\u00edgenas y garantizar una miner\u00eda responsable que minimice los impactos negativos en el medio ambiente.
\nJaime Villalobos recalca los recursos naturales del pa\u00eds. \u201cBolivia tiene un territorio con un potencial mineral\u00f3gico significativo y una geolog\u00eda favorable para diversas ocurrencias mineral\u00f3gicas y oportunidades mineras atractivas\u201d, asevera y cita vetas en el oriente, el occidente y el \u00e1rea del prec\u00e1mbrico, donde se encuentran minerales tradicionales y no tradicionales como cobre, esta\u00f1o, plata, w\u00f3lfram, bismuto, plomo, recursos evapor\u00edticos, litio, potasio, boro, magnesio, sodio y miner\u00eda aluvial de oro y esta\u00f1o. Sin embargo, resalta la necesidad de condiciones jur\u00eddicas s\u00f3lidas para atraer inversiones y promover una miner\u00eda sostenible.<\/p>\n
MINER\u00cdA SOSTENIBLE
\nSi bien la miner\u00eda ha sido y es una de las principales fuentes de ingresos para el pa\u00eds, el modelo extractivo actual enfrenta obst\u00e1culos, tanto a nivel ambiental como social. Las actividades mineras tradicionales, como la extracci\u00f3n de oro y esta\u00f1o, suelen llevar consigo un alto costo ecol\u00f3gico: la deforestaci\u00f3n, la contaminaci\u00f3n de r\u00edos y lagos, y la destrucci\u00f3n de ecosistemas esenciales. Estos problemas no solo afectan el entorno natural, sino que tambi\u00e9n impactan directamente a las comunidades cercanas a las \u00e1reas de explotaci\u00f3n.
\nUno de los mayores problemas ambientales es el uso indiscriminado del mercurio en la miner\u00eda del oro. A pesar de ser parte del convenio de Minamata, Bolivia ha incumplido sus compromisos para erradicar el uso del mercurio. Este metal pesado no solo contamina el medio ambiente, sino que tambi\u00e9n pone en riesgo la salud de las comunidades cercanas a las zonas mineras. En la miner\u00eda aluvial, el uso excesivo de mercurio ha afectado r\u00edos y tierras agr\u00edcolas, complicando los esfuerzos de recuperaci\u00f3n ecol\u00f3gica en varias regiones. Por ejemplo, en la cuenca del r\u00edo Madre de Dios, que cruza varias regiones del norte, los altos niveles de mercurio en el agua afectan tanto a la fauna acu\u00e1tica como a las comunidades que dependen de estas aguas para su consumo diario.
\nPara superar estos problemas es imperativo que el pa\u00eds d\u00e9 un giro hacia un modelo de miner\u00eda sostenible. Este cambio no solo debe basarse en la adopci\u00f3n de tecnolog\u00edas m\u00e1s limpias, sino en un compromiso profundo con el bienestar social y la equidad.
\nLa miner\u00eda sostenible tiene el potencial de ser una herramienta para un desarrollo inclusivo, que no solo sea econ\u00f3micamente viable, sino que tambi\u00e9n respete y beneficie a las comunidades y al medio ambiente. Esta transici\u00f3n representa una oportunidad para que Bolivia aproveche sus recursos naturales sin sacrificar sus ecosistemas y una v\u00eda factible para paliar la crisis. (Agencias)
\nA menudo, las comunidades cercanas a las \u00e1reas mineras son las que m\u00e1s sufren las consecuencias de la miner\u00eda informal. Las pol\u00edticas mineras deben garantizar que los beneficios de la explotaci\u00f3n minera lleguen a estas comunidades y no se concentren solo en los grandes actores econ\u00f3micos. La transici\u00f3n a una miner\u00eda sostenible deber\u00eda incluir la creaci\u00f3n de empleos dignos, el fortalecimiento de pol\u00edticas laborales y la implementaci\u00f3n de tecnolog\u00edas limpias que reduzcan la huella ambiental de las actividades extractivas.
\nEn este objetivo es vital el rol del gobierno, no s\u00f3lo como actor minero sino tambi\u00e9n como el encargado de brindar seguridad jur\u00eddica a potenciales inversores, distribuir equitativamente los impuestos, garantizar las reformas a la ley y aportar tambi\u00e9n con inversiones. ERBOL solicit\u00f3 reiteradamente una entrevista con el ministro de Miner\u00eda sobre estos temas cruciales; sin embargo, hasta el cierre de esta edici\u00f3n no se ha recibido respuesta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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