Tu nombre, Ascanio Arosemena Ch\u00e1vez, me qued\u00f3 grabado para siempre, aunque era una ni\u00f1a cuando la bala de un gringo cort\u00f3 tus 20 a\u00f1os reci\u00e9n cumplidos. Ni me olvido de tu rostro mulato, tu azabache cabello crespo; la sonrisa tierna en esa foto con el uniforme del Instituto Nacional; el esfuerzo marcado en tu rostro cuando cargabas a un herido, quiz\u00e1 tu \u00faltima mirada retratada para la inmortalidad.<\/p>\n
Fuiste el primero en caer en la \u201cGesta Heroica\u201d del 9 de enero de 1964 cuando los j\u00f3venes paname\u00f1os decidieron izar la bandera de las dos estrellas en la Zona del Canal: \u201cUn solo territorio, una sola bandera\u201d.<\/p>\n
Aunque entonces ya estudiabas en una escuela profesional, fue en el Instituto secundario donde aprendiste que el barrio enmallado, prohibido para los paname\u00f1os, era parte de tu patria. Participaste activamente en las organizaciones culturales, humanitarias y deportivas. Fuiste voluntario en la Cruz Roja Juvenil.<\/p>\n
Como muchos istme\u00f1os acumulaste bronca al aprender las lecciones de historia. El presidente de Estados Unidos, Teodoro Roosevelt, hab\u00eda asegurado en 1903 que \u00e9l hab\u00eda tomado la reciente rep\u00fablica, desprendida de Colombia por una serie de asuntos internos, disputas entre conservadores y liberales y la intervenci\u00f3n de Washington. \u201cI took Panam\u00e1\u201d se convirti\u00f3 en el resumen del imperio pisoteando a Am\u00e9rica Latina y el Caribe. Su principal objetivo era apoderarse del ambicioso proyecto de un canal que unir\u00eda el Atl\u00e1ntico con el Pac\u00edfico para potenciar el comercio mundial y el control militar.<\/p>\n
El Canal de Suez en \u00c1frica era una flamante muestra de lo que se pod\u00eda conseguir uniendo corrientes de agua; su constructor, el diplom\u00e1tico franc\u00e9s Fernando de Lessep hab\u00eda fracasado en Panam\u00e1 por varios motivos. Uno de los m\u00e1s importantes fue la mortandad de los trabajadores por la fiebre amarilla y la malaria. Ese fue uno de los primeros contactos de tu patria con mi patria Bolivia, pues los m\u00e9dicos itinerantes Kallawaya de Charazani fueron contratados para usar la quinina y otras plantas, una apasionante historia de la sabidur\u00eda colla. Llegaron a Portobello, por donde tantos buques repletos de la plata potosina hab\u00edan transitado.<\/p>\n
Estados Unidos concluy\u00f3 la construcci\u00f3n superando los obst\u00e1culos naturales y t\u00e9cnicos y se apoder\u00f3 de su administraci\u00f3n creando, adem\u00e1s, una zona desde Col\u00f3n a la capital donde reg\u00edan sus normas. Los reclamos paname\u00f1os contra esa imposici\u00f3n fueron permanentes, algunos m\u00e1s contundentes que otros, pero aislados.<\/p>\n
La ma\u00f1ana del 9 de enero de 1964 cambi\u00f3 la historia. Un grupo de estudiantes trep\u00f3 la valla para bajar la bandera estadounidense enclavada en la Zona e izar la bandera de la doble estrella azul y roja. En las semanas previas se hab\u00edan acumulado una serie de incidentes contra los llamados \u201czonian\u201d, los m\u00e1s racistas entre todos los habitantes del lugar. La fotograf\u00eda queda en la retina. Muchachos venciendo aquel s\u00edmbolo del imperio con su ense\u00f1a en alto, segundos antes de ser asesinados.<\/p>\n
Recuerdo muy bien la indignaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n, ricos y pobres, chombos y rabiblancos, descendientes de espa\u00f1oles, sefarditas, libaneses, chinos y coreanos. Multitudes marchando al mismo punto que separaba la capital paname\u00f1a del enclave colonial. M\u00e1s disparos, m\u00e1s muertos, m\u00e1s heridos. Una gesta formidable que deber\u00eda ser ense\u00f1ada en todo el continente.<\/p>\n
T\u00fa, Ascanio, ayudabas a recoger a los heridos hasta caer asesinado. Fuiste el primero en morir. Seguramente sin imaginar que el \u201cD\u00eda de los M\u00e1rtires\u201d abrir\u00eda el cauce profundo para la recuperaci\u00f3n de la soberan\u00eda paname\u00f1a en todo su territorio. El sacrificio de los 22 manifestantes y 500 heridos no fue en vano. Poco despu\u00e9s, los miembros nacionalistas de la Guardia Nacional tomaron la posta. El General Omar Torrijos Herrera traz\u00f3 desde su primer gobierno una hoja de ruta para recuperar el canal y la zona del canal para los paname\u00f1os.<\/p>\n
Estableci\u00f3 relaciones diplom\u00e1ticas con los pa\u00edses \u00e1rabes, con las nuevas rep\u00fablicas africanas y visit\u00f3 Am\u00e9rica Latina, aun a los dictadores, para convencerlos que la causa paname\u00f1a era justa. Tuvo, como otros pol\u00edticos y diplom\u00e1ticos paname\u00f1os, especial cari\u00f1o por Bolivia y su p\u00e9rdida de acceso al mar. Por ello, Panam\u00e1 fue pa\u00eds aliado de Bolivia en diversas conferencias internacionales donde se trat\u00f3 el tema mar\u00edtimo, como en octubre de 1979 en La Paz.<\/p>\n
La estrategia de Torrijos fue ganar votos en todos los foros mundiales. Difundi\u00f3 la situaci\u00f3n inaceptable para el Siglo XX de un enclave imperial en el coraz\u00f3n del continente. Dio asilo al Sha de Ir\u00e1n, como tambi\u00e9n a los guerrilleros sandinistas, a los salvadore\u00f1os, a los exiliados del M-19, a Jaime Paz Zamora. Su amplia visi\u00f3n le permiti\u00f3 arrinconar al principal poder del mundo.<\/p>\n
En alguna ocasi\u00f3n asegur\u00f3 que si Washington no devolv\u00eda el Canal por las v\u00edas diplom\u00e1ticas estaba dispuesto a hacer volar las esclusas que unen los dos mares.<\/p>\n
Fue una larga negociaci\u00f3n hasta la firma de los Tratados de 1977, suscritos por Omar Torrijos presidente de Panam\u00e1 y James Carter, presidente de Estados Unidos para la devoluci\u00f3n paulatina de la administraci\u00f3n del Canal hasta la medianoche del 31 de diciembre de 1999.<\/p>\n
Un ejemplo que Bolivia pudo seguir con su reclamo centenario. Dudo que cancilleres como David Choquehuanca, Rogelio Mayta o Celinda Sosa estudien c\u00f3mo sucesivos gobiernos paname\u00f1os lograron posicionar su reclamo en el centro de las deliberaciones mundiales.<\/p>\n
En v\u00edsperas del nuevo cambio del mandato en la Casa Blanca, medio siglo despu\u00e9s de tu muerte, Donald Trump amenaza otra vez a la soberan\u00eda de Panam\u00e1. Reclama por la presencia de empresas chinas, como si el Palacio de las Garzas tuviese que pedirle permiso.<\/p>\n
Los yanquis usaron muchos argumentos para boicotear la devoluci\u00f3n de la Zona del Canal. Uno de los principales fue que los paname\u00f1os, de naturaleza alegre y amable, ser\u00edan incapaces de administrar un complejo escenario. Los resultados, inclusive con la amenaza de la sequ\u00eda, mostraron que eran m\u00e1s capaces que los gringos. El instituto de capacitaci\u00f3n de los funcionarios del Canal lleva tu nombre, Ascanio Arosemena.<\/p>\n
Tu pa\u00eds, tiene los mejores indicadores de Desarrollo Humano del subcontinente y del Caribe y las ganancias millonarias del Canal han ayudado a sacarlo del Tercer Mundo.<\/p>\n
Panam\u00e1, recordado M\u00e1rtir, es mi segunda patria. Ah\u00ed reside desde hace d\u00e9cadas parte de mi familia paterna. Pude disfrutar su hospitalidad en much\u00edsimas ocasiones, incluyendo los brazos abiertos para recibir a los exiliados y la protecci\u00f3n al binomio madre ni\u00f1o.<\/p>\n
La amenaza de Trump es parte de sus delirios. Toda la Am\u00e9rica morena ha protestado. Sin embargo, hay que estar alertas. El halc\u00f3n quiere robar nidos ajenos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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