El combustible es un factor determinante en la vida de la sociedad, en la paz y en la guerra. Esto se ha visto en el conflicto chaque\u00f1o, en la guerra del Sudeste, hace noventa a\u00f1os. En aquella tierra sedienta de vidas humanas, el combustible para los camiones que heroicos ch\u00f3feres del Chaco conduc\u00edan, para transportar hombres, agua y pertrechos, era vital. Mas no solo era un transporte, sino que, como es de estilo en esta labor, m\u00e1xime en las tierras chaque\u00f1as de los a\u00f1os treinta, hu\u00e9rfanas de la modernidad civil, con caminos anegados de lodo y de huecos dantescos.
\nEl combustible para aviaci\u00f3n era otro factor determinante, ya que en esta guerra se emple\u00f3 la aviaci\u00f3n de combate y, adem\u00e1s, el abastecimiento de alimentos y pertrechos, v\u00eda a\u00e9rea, a los diferentes fortines, era imprescindible.
\nA la saz\u00f3n Bolivia se abastec\u00eda de la gasolina que compraba a la Argentina, empero ocurr\u00eda un llamativo detalle: La Standard Oil Co. of Bolivia operaba en el pa\u00eds, explotando petr\u00f3leo y ten\u00eda una refiner\u00eda en Sanandita, con una capacidad de m\u00e1s o menos 17 mil litros diarios. La empresa hab\u00eda declarado que era para uso exclusivo de su transporte y para la provisi\u00f3n moderada a los habitantes de la zona. Entonces Bolivia comenz\u00f3 a comprar gasolina a la Standard, la cual opt\u00f3 por vender ese producto al Estado con el mismo precio que Argentina le vend\u00eda a Bolivia.
\nEl gran problema detonar\u00eda en abril de 1933, cuando la Argentina adopt\u00f3 el Pacto de Mendoza y, habida cuenta el estado de guerra entre Bolivia y el Paraguay, declar\u00f3 la neutralidad m\u00e1s r\u00edgida y dej\u00f3 de vender combustible a Bolivia. El problema es de magnitud si se tiene en cuenta que Argentina era virtualmente la \u00fanica proveedora de combustible a Bolivia. Sobre dicha neutralidad, don Jorge Mu\u00f1oz Reyes refiere que en realidad la neutralidad fue hostil hacia Bolivia, quien anota que el suministro argentino de combustible tanto para camiones como aviaci\u00f3n, no se cort\u00f3 en relaci\u00f3n al Paraguay.
\nLos bolivianos, nuestros mayores, actuaron en consecuencia, ya que eran a\u00fan de la estirpe de los que nos hab\u00edan dado libertad. Es decir, no estaban tan apocados como ahora. El Presidente Salamanca dispuso acciones violentas. Se intim\u00f3 a la Standard a no cortar el suministro al Ej\u00e9rcito, suministro que era debidamente pagado. Y un intelectual de renombre, don Jorge Mu\u00f1oz Reyes, ingeniero y ge\u00f3logo de los raros y patriotas, empez\u00f3 con sus aventuras y llev\u00f3 desde Camiri a La Paz muestras de crudo para destilarlos en el laboratorio de la Junta de Aguas.
\nLuego retorn\u00f3 a Camiri, logrando autorizaci\u00f3n del gobierno para producir combustible a gran escala. Se experiment\u00f3 la gasolina de aviaci\u00f3n producida en Camiri por el Ing. Mu\u00f1oz Reyes con la ayuda de Germ\u00e1n Rovira, Joaqu\u00edn Espada y otros. Luego de dudas y reticencias, se logr\u00f3 que se probara el novel combustible en los aviones del LAB. Entonces el jefe de esta compa\u00f1\u00eda, el aviador tudesco Hermann Schrott, orden\u00f3 que se llenase el \u201cCharcas\u201d con gasolina boliviana hecha por bolivianos. Este avi\u00f3n lleg\u00f3 a Cochabamba, y Mu\u00f1oz Reyes, Rovira, Espada, Salamanca, hab\u00edan triunfado. En el valle se hizo una prueba de pureza, la cual fue recontra aprobada. \u00a1Se hab\u00eda producido gasolina de aviaci\u00f3n en Bolivia!
\nAl principio los jefes del Ej\u00e9rcito se negaron a utilizarlo en los aviones de combate, pero dos meses dur\u00f3 la negativa, al cabo de los cuales se decidi\u00f3 su utilizaci\u00f3n en los aviones de combate, dado que el producto se hab\u00eda ganado el derecho de piso o el derecho de aire en este caso.
\nA partir de aquello, en Camiri se produjo gasolina para los camiones y aviones en gran escala, con la ayuda importante de otro personaje, Guillermo Elder, quien prestaba sus servicios en la Standard, arriesgando su puesto en la compa\u00f1\u00eda. El problema de suministro de combustible se hab\u00eda superado completamente. Qu\u00e9 importaba que la Argentina haya cortado el suministro a Bolivia; qu\u00e9 importaba ya que la Standard se ande con martingalas; ac\u00e1 hab\u00eda bolivianos imbuidos con el m\u00e1s puro patriotismo, gente que hac\u00eda culto del libro, del estudio y de la experimentaci\u00f3n. Todo lo cual, combinado con el apoyo o la no obstrucci\u00f3n del gobierno, hab\u00eda logrado la normalizaci\u00f3n del suministro de combustible en plena guerra, y con el Paraguay, que se hab\u00eda enfrentado en la guerra de la triple alianza a tres colosos de la Am\u00e9rica del Sur.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
El combustible es un factor determinante en la vida de la sociedad, en la paz y en la guerra. Esto se ha visto en el conflicto chaque\u00f1o, en la guerra del Sudeste, hace noventa a\u00f1os. En aquella tierra sedienta de vidas humanas, el combustible para los camiones que heroicos ch\u00f3feres del Chaco conduc\u00edan, para transportar […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":194790,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9],"tags":[],"class_list":["post-264700","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-opinion"],"acf":{"antetitulo":""},"yoast_head":"\n