Hace poco celebr\u00f3 los 214 a\u00f1os de su gesta libertaria la ciudad de Potos\u00ed, la m\u00e1s poblada del mundo en la \u00e9poca colonial. Su poblaci\u00f3n se calculaba en 160.000 habitantes. Entonces, Potos\u00ed ten\u00eda una poblaci\u00f3n superior a la de ciudades como Londres, Par\u00eds o Madrid. Potos\u00ed adquiri\u00f3 fama mundial por el descubrimiento de su Cerro Rico, con grandes vetas de plata, que financiaron las guerras de Espa\u00f1a, la armada contra Inglaterra, as\u00ed como apoyo log\u00edstico al R\u00edo de la Plata y Per\u00fa.
\nLa ciudad de Potos\u00ed fue fundada el 1 de abril de 1545 por Juan de Villarroel, Diego de Centeno, Luis de Santand\u00eda y Pedro de Catanieto. Y en 1987 la Unesco reconoci\u00f3 a la Villa Imperial de Potos\u00ed y al Cerro Rico como Patrimonio Cultural de la Humanidad (PCH), abriendo la posibilidad de conservar el legado barroco mestizo y las din\u00e1micas socioterritoriales que fusionan ritos cat\u00f3licos con ritos originarios. Es importante preservar el conjunto patrimonial, considerando que en 2014 la UNESCO pas\u00f3 este PCH a la lista de aquellos que est\u00e1n en peligro de perder su t\u00edtulo.
\nComo dice la BBC Mundo, en una nota publicada en enero de este a\u00f1o, si bien las minas de Cerro Rico produc\u00edan la materia prima que enriqueci\u00f3 a Espa\u00f1a, fue la Casa de la Moneda de Potos\u00ed, la que fabric\u00f3 los Reales de a Ocho que sentaron las bases de una moneda global. De hecho, casi no hubo lugar del mundo al que no llegaran esas omnipresentes monedas.
\n\u00abMuy r\u00e1pidamente se acu\u00f1aron cientos de millones, tal vez incluso miles de millones, de estas monedas y se convirtieron en el sistema monetario global\u00bb, le dijo a la BBC el historiador financiero William Bernstein.
\nOtra nota de la BBC, recuerda que, pese a que la riqueza que enriqueci\u00f3 a Espa\u00f1a ya se agot\u00f3, la regi\u00f3n sigue teniendo a la miner\u00eda como la generadora de sus ingresos. En 2014, cuando la mayor generadora de recursos del pa\u00eds era el petr\u00f3leo, la miner\u00eda fue la segunda actividad productiva boliviana, y Potos\u00ed fue la gran estrella, generando ese a\u00f1o el 59% de las regal\u00edas por explotaci\u00f3n minera.
\nPese a esta realidad, Potos\u00ed es considerado el departamento m\u00e1s pobre del pa\u00eds. La mitad de sus casi 800.000 habitantes viven en la pobreza extrema, seg\u00fan la estatal Unidad de An\u00e1lisis de Pol\u00edticas Sociales y Econ\u00f3micas (Udape). Esta es la gran paradoja que debe superar el pa\u00eds. El departamento m\u00e1s rico que tuvo Bolivia tiene los habitantes m\u00e1s pobres.
\nGary Rodr\u00edguez, gerente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior, se\u00f1al\u00f3 que uno de los motivos de esta paradoja es que \u00abla explotaci\u00f3n minera no tuvo un efecto multiplicador en la regi\u00f3n\u00bb. Esto se debe en parte a que la miner\u00eda es una actividad muy concentrada, que utiliza mucha maquinaria y demanda poca mano de obra.
\nCon datos del INE de hace un par de a\u00f1os se puede afirmas que la pobreza moderada en Potos\u00ed llega al 57,8% y la pobreza extrema a 22,4%, mucho mayores que el promedio nacional.
\nPara Sebasti\u00e1n Careaga, presidente de la Federaci\u00f3n de Empresarios Privados de Potos\u00ed (FEPP), esta regi\u00f3n es la que m\u00e1s aporta al Tesoro General de la Naci\u00f3n y tambi\u00e9n el departamento que m\u00e1s exporta a nivel nacional por la miner\u00eda. No olvidemos la riqueza del litio, con 23 millones de toneladas cuantificadas, nuestro pa\u00eds se consolida como el mayor reservorio del mundo de este recurso estrat\u00e9gico.
\nComo empresarios debemos insistir en que no solo Potos\u00ed, sino el pa\u00eds entero puede tener mejores d\u00edas, si se dejara de manejar el bloqueo como medida de protesta, por cualquier motivo, y se atendieran requerimientos m\u00ednimos, para elevar su producci\u00f3n agr\u00edcola.
\nPrecisamente por los m\u00e1s recientes bloqueos de caminos registrados en el pa\u00eds, Careaga lament\u00f3 que \u201cen Potos\u00ed ya se siente el tema de la recesi\u00f3n que vive el pa\u00eds\u201d, porque el sector minero, principal actividad del departamento, no logra explorar, explotar y procesar los minerales para cumplir con sus compromisos de exportaci\u00f3n.
\nComo vemos los empresarios, esta regi\u00f3n del pa\u00eds tiene otras aptitudes econ\u00f3micas, fuera de la miner\u00eda.
\nAh\u00ed est\u00e1 la agricultura. Es cierto que los niveles de producci\u00f3n media por productor y rendimientos son bajos, debido a factores como el clima, la mala infraestructura caminera, el minifundio, la deficiente infraestructura para el riego y la falta de asistencia t\u00e9cnica. Una visi\u00f3n optimista nos permite afirmar que esta situaci\u00f3n puede revertirse con una adecuada y oportuna asistencia de los tres niveles del gobierno.
\nTambi\u00e9n est\u00e1 el turismo, con muy buenas posibilidades de convertir a Potos\u00ed en destino preferido del turista, con solo promocionar a escala internacional el Salar de Uyuni, las huellas de dinosaurios en Toro Toro y otros sitios paradisiacos.
\nCon voluntad pol\u00edtica de las autoridades, Potos\u00ed puede tener mejores d\u00edas y dar un mayor aporte a la econom\u00eda nacional.<\/p>\n
El autor es Licenciado en econom\u00eda de la UMSA, doctorado Ph.D. en Relaciones Internacionales de la Universidad del Salvador de Argentina, Acad\u00e9mico de N\u00famero de la ABCE y Presidente de la Federaci\u00f3n de Empresarios Privados de La Paz (FEPLP).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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