El pasado 18 de noviembre, el departamento del Beni conmemor\u00f3 los 182 a\u00f1os de su creaci\u00f3n, y aunque la celebraci\u00f3n no perdi\u00f3 su alegr\u00eda y entusiasmo, se vio disminuida por la crisis que afecta a todas las regiones, especialmente a las menos desarrolladas.
\nPese a que el territorio del Beni abarca m\u00e1s del 20% de la superficie nacional, y que cuenta con abundantes recursos naturales y una gran potencialidad econ\u00f3mica, los indicadores de poblaci\u00f3n y desarrollo est\u00e1n entre los m\u00e1s bajos de Bolivia. Seg\u00fan los \u00faltimos datos del INE, en todo el departamento viven 477.400 habitantes, apenas 55.000 m\u00e1s que en 2012 y en porcentaje s\u00f3lo el 4% del pa\u00eds. Su PIB a 2023 fue de 1.382 millones de d\u00f3lares, es decir el 3% en relaci\u00f3n al resto de los departamentos. Su \u00cdndice de Desarrollo Humano en 2022 fue de 0.706, con porcentajes bajos en salud, servicios b\u00e1sicos y educaci\u00f3n.
\nEl atraso que sufre esta regi\u00f3n tiene que ver fundamentalmente con las pol\u00edticas aplicadas en los \u00faltimos 75 a\u00f1os en el pa\u00eds, que privilegiaron la inversi\u00f3n en el eje troncal, y descuidaron el crecimiento equitativo, lo que gener\u00f3 un desarrollo profundamente desigual y poco diversificado. Ni el estatismo ni las pol\u00edticas liberales aplicadas en Bolivia en las \u00faltimas d\u00e9cadas beneficiaron a esta regi\u00f3n, dotada de una gran biodiversidad y de una geograf\u00eda \u00fanica que la habilita para convertirse en una potencia agr\u00edcola, ganadera, tur\u00edstica, pisc\u00edcola e hidroel\u00e9ctrica.
\nLa falta de v\u00edas de comunicaci\u00f3n adecuadas es una de las principales barreras para el progreso del Beni. Aunque el departamento es uno de los mayores productores agropecuarios, persiste su aislamiento debido a que las carreteras y los caminos son insuficientes y de mala calidad, lo que dificulta el transporte de productos hacia los mercados.
\nLa paralizaci\u00f3n de la carretera Beni – Cochabamba, fue un retroceso innegable para las aspiraciones de desarrollo del departamento y, pese a que en los hechos el tr\u00e1nsito existe y que es una demanda mayoritaria, el Estado no ha sido capaz de avanzar en su habilitaci\u00f3n definitiva, lo que permitir\u00eda incrementar considerablemente la salida de productos hacia los mercados del occidente.
\nUn avance importante en los \u00faltimos a\u00f1os ha sido la reutilizaci\u00f3n de la hidrov\u00eda Ichilo Mamor\u00e9, que conecta por v\u00eda fluvial Puerto Villarroel y Puerto Guayaramer\u00edn, y que ha permitido el despacho de productos agr\u00edcolas y forestales benianos hacia Europa y Estados Unidos.
\nQuiz\u00e1 la fuente m\u00e1s relevante de desarrollo potencial del departamento est\u00e9 asociada a la agricultura y la ganader\u00eda. El Beni produjo en 2023 un total de 152.000 toneladas de arroz, 111.000 de ma\u00edz, 53.000 de ca\u00f1a de az\u00facar y 32.000 de soya. Aunque son cifras crecientes, es necesario incrementar el valor agregado, elevar los niveles de productividad y competitividad, introduciendo la biotecnolog\u00eda y aprovechando los diferentes ecosistemas de la regi\u00f3n.
\nEn el sector ganadero, el departamento cuenta con 3.3 millones de cabezas de vacunos, lo que demuestra el potencial en este rubro, siendo necesario fortalecer la prevenci\u00f3n y tratamiento de las enfermedades y el mejoramiento de los pastizales, para impulsar la producci\u00f3n y exportaci\u00f3n hacia los mercados mundiales.
\nEs necesario tambi\u00e9n invertir en la industria asociada a los recursos h\u00eddricos, no solamente desarrollando las v\u00edas fluviales de comunicaci\u00f3n, sino tambi\u00e9n fomentando la piscicultura y, sobre todo, la generaci\u00f3n de energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica, reactivando proyectos que son plenamente factibles con tecnolog\u00eda moderna ya disponible.
\nSeguir postergando el desarrollo de este importante territorio no es racional ni justo, no solamente porque su atraso afecta a todo el pa\u00eds, sino porque las nuevas oportunidades de crecimiento son inmejorables. El tiempo del Beni es ahora y su despegue hacia el progreso y el bienestar es derecho de los benianos y obligaci\u00f3n de todos. Desde este espacio expreso mi homenaje de respeto, admiraci\u00f3n y aprecio a todos los benianos que, pese a las dificultades, aportan con trabajo, compromiso y valent\u00eda al progreso y bienestar de todos los bolivianos.<\/p>\n
El autor es Industrial y ex Presidente de la Confederaci\u00f3n de Empresarios Privados de Bolivia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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