Calificada por el gobierno como una \u00abemergencia nacional\u00bb, el pa\u00eds estuvo varios d\u00edas a oscuras luego que el 18 de octubre ocurriera una desconexi\u00f3n total del sistema el\u00e9ctrico.<\/p>\n
\u00abNuestra comida se est\u00e1 pudriendo\u00bb, reclamaban desesperados los habitantes de la isla que tambi\u00e9n se vieron afectados por cortes en el suministro de agua.<\/p>\n
El presidente Miguel D\u00edaz-Canel culp\u00f3 al hist\u00f3rico embargo econ\u00f3mico que Estados Unidos le impuso a la isla, argumentando que impide la llegada de suministros y piezas de repuesto necesarias para el funcionamiento de las centrales termoel\u00e9ctricas del pa\u00eds.<\/p>\n
El primer ministro Manuel Marrero se\u00f1al\u00f3 que el sistema fue afectado por la escasez de combustible.<\/p>\n
Aunque unos d\u00edas despu\u00e9s la electricidad fue reconectada, algunas zonas de la isla contin\u00faan experimentando cortes de luz de hasta ocho horas diarias, por la inestabilidad de la infraestructura, que en cualquier momento podr\u00eda volver a fallar.<\/p>\n
\u00abEl pr\u00f3ximo gran apag\u00f3n que tenga Cuba va ser cinco o diez veces peor que este\u00bb, le dice a BBC Mundo Jorge Pi\u00f1\u00f3n, investigador del Instituto de Energ\u00eda de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos.<\/p>\n
Esa proyecci\u00f3n se sustenta en que las ocho centrales termoel\u00e9ctricas que tiene el pa\u00eds, con m\u00e1s de cuatro d\u00e9cadas de explotaci\u00f3n, no recibieron el adecuado mantenimiento operacional ni las inversiones que necesitan para seguir funcionando.<\/p>\n
Estas termoel\u00e9ctricas, que son la columna vertebral del sistema, utilizan como combustible el petr\u00f3leo producido localmente en la isla (el cual tiene un alto contenido de azufre y otros metales), explica Pi\u00f1\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, apunta, existen otros mecanismos de generaci\u00f3n el\u00e9ctrica en Cuba que requieren petr\u00f3leo extranjero para poder funcionar y que en los \u00faltimos tres o cuatro meses sufrieron la escasez del suministro.<\/p>\n
Se trata de las plantas flotantes energ\u00e9ticas de origen turco y de una red de grupos electr\u00f3genos creados en el gobierno de Fidel Castro en 2006 bajo la llamada \u00abrevoluci\u00f3n energ\u00e9tica\u00bb.<\/p>\n
Seg\u00fan Castro, esos grupos electr\u00f3genos, que generan electricidad con motores di\u00e9sel y de fueloil (un petr\u00f3leo m\u00e1s pesado), iban a ser la soluci\u00f3n contra los apagones que ten\u00edan en vilo al pa\u00eds.<\/p>\n
Pero m\u00e1s all\u00e1 de eso, Castro dec\u00eda que la nueva revoluci\u00f3n energ\u00e9tica les permitir\u00eda reducir la dependencia del petr\u00f3leo importado, eliminar las termoel\u00e9ctricas y avanzar en el desarrollo de energ\u00edas renovables como la solar y la e\u00f3lica.<\/p>\n
Aquel anhelo nunca se concret\u00f3, como tampoco se hizo realidad el gran sue\u00f1o de Castro de conseguir la independencia energ\u00e9tica con la construcci\u00f3n de una planta nuclear.<\/p>\n
SUE\u00d1O AT\u00d3MICO DE FIDEL<\/p>\n
A comienzos de los a\u00f1os 80, Castro planific\u00f3 la construcci\u00f3n de la central nuclear de Juragu\u00e1, en la provincia cubana de Cienfuegos.<\/p>\n
Con ella, el l\u00edder cubano aspiraba a cumplir uno de sus grandes objetivos: liberar a la isla de la costosa dependencia del petr\u00f3leo extranjero.<\/p>\n
El plan no solo contemplaba la construcci\u00f3n de una planta nuclear.<\/p>\n
La idea de Castro era edificar una Ciudad Nuclear con viviendas y toda una red de infraestructura para acoger a miles de trabajadores, muchos de ellos provenientes de la extinta Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica.<\/p>\n
\u00abLos cubanos quer\u00edan cambiar su modelo de producci\u00f3n de energ\u00eda y girar hacia otras fuentes alternativas, incluyendo la e\u00f3lica y la solar\u00bb, le se\u00f1al\u00f3 a BBC Mundo en 2018 Jonathan Benjamin Alvarado, autor del libro Power to the people. Energy and the Cuban nuclear programme (\u00abEl poder para la gente. La energ\u00eda y el programa nuclear cubano\u00bb).<\/p>\n
Al frente del programa nuclear de Juragu\u00e1 estaba Fidel Castro D\u00edaz-Balart, quien adem\u00e1s de ser hijo del l\u00edder hist\u00f3rico de la revoluci\u00f3n, se hab\u00eda formado como f\u00edsico en el Instituto de Energ\u00eda At\u00f3mica I. V. Kurchatov de Mosc\u00fa.<\/p>\n
Como secretario ejecutivo de la Comisi\u00f3n de Energ\u00eda At\u00f3mica de Cuba, el hijo del presidente capitane\u00f3 los esfuerzos para poner en marcha una planta que deb\u00eda satisfacer hasta un 15% de las necesidades energ\u00e9ticas de la isla y generar miles de puestos de trabajo.<\/p>\n
\u00abCon la planta y una ciudad junto a ella, se trataba de imitar un modelo como el de la central de Chern\u00f3bil\u00bb en la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, explic\u00f3 Alvarado.<\/p>\n
En 1982, con apoyo t\u00e9cnico y econ\u00f3mico sovi\u00e9tico, se inici\u00f3 la construcci\u00f3n del primero de los cuatro reactores de 440 megavatios de potencia.<\/p>\n
Las obras avanzaron durante los a\u00f1os siguientes, pero pronto aparecer\u00edan los obst\u00e1culos.<\/p>\n
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CA\u00cdDA DE LA UNI\u00d3N SOVI\u00c9TICA<\/p>\n
En la madrugada del 26 de abril de 1986 se produjo en la central nuclear de Chern\u00f3bil, en la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica (actualmente Ucrania), un accidente que desencaden\u00f3 la mayor cat\u00e1strofe nuclear de la historia y la conmoci\u00f3n en un mundo que conoci\u00f3 a trav\u00e9s de la tragedia las debilidades del programa nuclear sovi\u00e9tico.<\/p>\n
Fue uno de los primeros golpes al proyecto nuclear cubano que depend\u00eda directamente del apoyo sovi\u00e9tico.<\/p>\n
La comunidad internacional reaccion\u00f3 con espanto frente a la tragedia y el avance de la energ\u00eda nuclear como alternativa a los combustibles f\u00f3siles fue objeto de duras cr\u00edticas.<\/p>\n
Por otro lado, \u00abera la primera vez que los sovi\u00e9ticos intentaban levantar una central nuclear fuera de la URSS y no comprendieron que las circunstancias de Cuba lo hac\u00edan imposible\u00bb, sostuvo Alvarado, porque la isla no contaba con la capacidad financiera para sostener un proyecto de esa magnitud.<\/p>\n
En 1989 cay\u00f3 la URSS, termin\u00f3 la imprescindible ayuda sovi\u00e9tica, y Cuba en los a\u00f1os posteriores se vio sumida en la \u00e9poca de escasez conocida como el Per\u00edodo Especial.<\/p>\n
Los cubanos hab\u00edan alcanzado a construir solo uno de los cuatro reactores que funcionar\u00eda en la planta y una parte de la llamada Ciudad Nuclear que albergar\u00eda a los trabajadores del proyecto.<\/p>\n
Fidel Castro busc\u00f3 durante alg\u00fan tiempo socios internacionales para concluir una obra que se hab\u00eda convertido en un emblema de su legado pol\u00edtico, pero no logr\u00f3 concretar su objetivo.<\/p>\n
En septiembre de 1992, frente a los trabajadores de la planta, anunci\u00f3 finalmente: \u00abNo tenemos otra alternativa que detener la construcci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
Con la desaparici\u00f3n de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, tambi\u00e9n desapareci\u00f3 el sue\u00f1o at\u00f3mico del presidente cubano.<\/p>\n
Cuba hab\u00eda invertido por entonces US$1.100 millones en un proyecto del que solo quedaron los escombros.<\/p>\n
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CIUDAD NUCLEAR<\/p>\n
El fracaso de Juragu\u00e1 fue tambi\u00e9n el de Fidel Castro D\u00edaz-Balart, destituido de sus cargos, seg\u00fan inform\u00f3 la prensa de la \u00e9poca, en medio de acusaciones de su padre por \u00abincompetencia\u00bb.<\/p>\n
Pero, aunque la central nunca lleg\u00f3 a entrar en servicio, la Ciudad Nuclear que trajo consigo la sobrevivi\u00f3.<\/p>\n
Alrededor de 4.000 de las personas que se instalaron all\u00ed decidieron quedarse pese al abandono de la iniciativa.<\/p>\n
M\u00e1s de tres d\u00e9cadas despu\u00e9s del cierre definitivo del proyecto, la zona est\u00e1 habitada por cubanos que viven fundamentalmente de trabajar en el campo, la pesca, o en hoteles de la ciudad de Cienfuegos.<\/p>\n
Sin embargo, de los ingenieros y trabajadores que llegaron a levantar el gran proyecto nuclear quedan muy pocos.<\/p>\n
Tras el fracaso de la central nuclear de Juragu\u00e1 y en medio de la actual crisis energ\u00e9tica, muchos se preguntan qu\u00e9 tipo de estrategia podr\u00eda seguir el pa\u00eds para asegurar el abastecimiento el\u00e9ctrico de su poblaci\u00f3n.<\/p>\n
Hay expertos que coinciden en que para mejorar el sistema energ\u00e9tico de la isla se requieren grandes inversiones.<\/p>\n
Y entonces, la pregunta siguiente es c\u00f3mo conseguirlos.<\/p>\n
Seg\u00fan Jorge Pi\u00f1\u00f3n, el \u00fanico camino viable para mejorar la matriz energ\u00e9tica de la isla es que se produzca un cambio en el modelo econ\u00f3mico.<\/p>\n
\u00abCuba podr\u00eda hacer un cambio en el modelo econ\u00f3mico como el que hizo Vietnam\u00bb, argumenta, para atraer inversores extranjeros al pa\u00eds.<\/p>\n
Sus c\u00e1lculos apuntan a que se van a necesitar entre US$8.000 millones y US$10.000 millones para recapitalizar el sistema y desarrollar una matriz diversificada que utilice diferentes tipos de energ\u00edas, incluyendo las renovables.<\/p>\n
Incluso, menciona el experto, podr\u00edan formar parte de la matriz algunos mini reactores nucleares como los que est\u00e1 promoviendo actualmente Bill Gates para los pa\u00edses en desarrollo.<\/p>\n
Si eso ocurriera alguna vez, ser\u00eda como cerrar el c\u00edrculo del experimento nuclear sovi\u00e9tico de los a\u00f1os 80 con una versi\u00f3n completamente distinta de peque\u00f1os reactores nucleares.<\/p>\n
Pero eso est\u00e1, por ahora, lejos de ser una realidad.<\/p>\n
Una parte importante del debate actual gira en torno a c\u00f3mo la isla puede transitar, al menos parcialmente, hacia la generaci\u00f3n de energ\u00edas renovables y disminuir su casi total dependencia de los combustibles f\u00f3siles para producir electricidad.<\/p>\n
Un desaf\u00edo que, por lo pronto, parece dif\u00edcil de alcanzar.<\/p>\n\r\n