La s\u00fabita muerte de Clara L\u00f3pez Beltr\u00e1n (La Paz 1951-2024) dej\u00f3 un profundo vac\u00edo en la historiograf\u00eda boliviana porque fue una de las acad\u00e9micas mejor formadas y con un ampl\u00edsimo aporte para conocer y comprender mejor a Bolivia. Fue de los pocos historiadores bolivianos con c\u00e1tedras en universidades estadounidenses, europeas y latinoamericanas. Fue la \u00fanica pace\u00f1a que gan\u00f3 por sus m\u00e9ritos un puesto en la Universidad de Tur\u00edn. Ah\u00ed ense\u00f1\u00f3 junto a grandes eminencias del conocimiento human\u00edstico.
\nAlba Mar\u00eda Paz Sold\u00e1n, su colega de la Facultad de Humanidades de la Universidad Mayor de San Andr\u00e9s, apuntaba el esfuerzo de L\u00f3pez Beltr\u00e1n para abrirse espacios para continuar sus estudios de doctorado en Italia y luego en la Universidad de Columbia, Estados Unidos. Ah\u00ed fortaleci\u00f3 su amistad y su permanente colaboraci\u00f3n con Herbert Klein, el autor de la mejor historia general de Bolivia y profundo conocedor del pa\u00eds desde hace 60 a\u00f1os.
\nClarita, como era conocida entre sus amigos y compa\u00f1eros, tambi\u00e9n puso empe\u00f1o para alentar a otras generaciones –a sus estudiantes– para que se animen a postular a becas en los m\u00e1s prestigiosos centros mundiales de la ense\u00f1anza de la historia. Ella so\u00f1aba con fortalecer la ciencia que amaba a trav\u00e9s de la capacitaci\u00f3n en la investigaci\u00f3n cient\u00edfica.
\nUna meta a\u00fan lejana porque en Bolivia existen \u00fanicamente dos carreras de historia en universidades p\u00fablicas. A las universidades privadas no les interesa esta materia escasamente lucrativa. M\u00e1ximo ofrecen algunos diplomados o maestr\u00edas. El resultado es infeliz, pues los emp\u00edricos siguen siendo mayor\u00eda, con m\u00e1s o menos buenos resultados. Personas que por vocaci\u00f3n podr\u00edan aportar m\u00e1s, se dedican a escribir historias en momentos de ocio porque ganan su sustento en otros espacios.
\nLa Academia de la Historia a\u00fan admite narradores sin estudios acad\u00e9micos, como si la Sociedad de Ingenieros admitiese a maestros alba\u00f1iles. Faltan historiadores bien formados (sobre todo en metodolog\u00eda y en manejo de fuentes) y continuas publicaciones sobre todos los asuntos y sobre todas las regiones. Ese vac\u00edo es parte del gran problema nacional: no sabemos qui\u00e9nes somos, qu\u00e9 hicimos, c\u00f3mo nos mantenemos y a d\u00f3nde vamos.
\nClara L\u00f3pez Beltr\u00e1n se ocup\u00f3 de un amplio abanico de temas, como la exploraci\u00f3n y la ocupaci\u00f3n del Acre (1850-1900); la geograf\u00eda y los caminos en la \u00e9poca colonial en la regi\u00f3n sudamericana; las \u00e9lites urbanas, las comunidades andinas, el trabajo de los mineros. Sus m\u00e1s importantes libros fueron: \u201cAlianzas familiares. \u00c9lite, g\u00e9nero y negocios en La Paz del Siglo XVII\u00bb, \u00abLa ruta de la Plata de Potos\u00ed al Pacifico, caminos, comercio y caravanas en los siglos XVI y XIX\u00bb y \u00abEstructura econ\u00f3mica de una sociedad colonial, Charcas del s. VII\u00bb. Trabaj\u00f3 textos de metodolog\u00eda de la historia. Fue tambi\u00e9n activa en los estudios geneal\u00f3gicos. Fue parte del comit\u00e9 editorial para la edici\u00f3n del voluminoso estudio de la KAS sobre el Bicentenario.
\nElla dio a conocer la autobiograf\u00eda de Georgina Levy, una fil\u00f3sofa comunista italiana jud\u00eda refugiada en Cochabamba durante la Segunda Guerra Mundial, que permit\u00eda entender el drama de una comunidad a partir de las vivencias de un matrimonio. Clara tradujo el texto original, como tambi\u00e9n otros escritos de autores extranjeros relacionados con Bolivia.
\nCon sus conocimientos acad\u00e9micos fue la columna vertebral del trabajo en los archivos de la Catedral de Santa Cruz de la Sierra, del Banco Central de Bolivia, de Yacimientos Petrol\u00edferos Fiscales Bolivianos. La larga lista excede este espacio.
\nClara L\u00f3pez era hija de un pionero de la industria boliviana, el catal\u00e1n Fernando L\u00f3pez que lleg\u00f3 a La Paz a sus 17 a\u00f1os. Como otros emprendedores radic\u00f3 en la entonces pr\u00f3spera Chulumani. Estuvo en el negocio de la quina y en otras factor\u00edas, hasta la compra de \u00abLa Estrella\u00bb. Esos dulces, que empezaron en una cocina familiar, se convirtieron en poco tiempo en el s\u00edmbolo de los festejos infantiles.
\nComo su padre, Clarita am\u00f3 profundamente a Bolivia. Pudo irse a Europa a gozar su merecida jubilaci\u00f3n como ciudadana espa\u00f1ola, pero prefiri\u00f3 quedarse. Hasta el \u00faltimo quiso alentar la investigaci\u00f3n rigurosa sobre la historia nacional, m\u00e1s a\u00fan en v\u00edsperas del Bicentenario del 6 de agosto. La reedici\u00f3n de sus obras completas y, prioritariamente de su \u00abBiograf\u00eda de Bolivia: un estudio de su historia\u00bb (1993) ser\u00eda el mejor homenaje para alguien que apost\u00f3 por desentra\u00f1ar el pasado nacional para mirar con esperanza el futuro.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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