Una de las peores manifestaciones de la demencia es el Alzheimer, la enfermedad neurodegenerativa que provoca la p\u00e9rdida de memoria no s\u00f3lo en el plano de los recuerdos y de la mente, sino tambi\u00e9n en el org\u00e1nico. Una persona con Alzheimer puede comer cinco minutos despu\u00e9s de haber ingerido una comida copiosa. Semejantes desajustes de esta enfermedad provocan irritabilidad, soledad y distanciamiento de familiares, amigos y seres queridos.
\nSe pensaba que la mayor parte de las personas con esta enfermedad viv\u00edan en pa\u00edses ricos, pero la OMS advierte de que m\u00e1s de la mitad viven en pa\u00edses con ingresos medios y en pa\u00edses empobrecidos, donde hay incluso menos recursos para paliar los efectos de una enfermedad que le quita vida tanto a quienes la padecen como a los familiares y a los cuidadores profesionales.
\nLos avances m\u00e9dicos incrementan la esperanza de vida. Pero el envejecimiento por esos progresos aumenta las probabilidades de padecer esta enfermedad degenerativa para la que no se ha descubierto tratamiento ni cura.
\nAustralia, Dinamarca, Reino Unido, Finlandia, Francia, Corea del Sur, Holanda, Noruega, Irlanda del Norte y Estados Unidos cuentan desde hace a\u00f1os con planes nacionales para sensibilizar a la poblaci\u00f3n sobre el Alzheimer y otras formas de demencia. La OMS centra gran parte de sus recomendaciones a los pa\u00edses en desarrollar iniciativas para luchar contra el estigma que sufren quienes padecen alguna forma de demencia. La falta de informaci\u00f3n y de comprensi\u00f3n sobre estas enfermedades fomenta el aislamiento del enfermo y de sus cuidadores. Esto retrasa la b\u00fasqueda de un diagn\u00f3stico y de apoyo sociosanitario. Por otro lado, urge una formaci\u00f3n integral para un creciente n\u00famero de cuidadores, especialistas y m\u00e9dicos para hacer frente al incremento de la poblaci\u00f3n que sufre estos males.
\nLos planes nacionales abordan la necesidad de dar apoyo de los cuidadores, que en la mayor\u00eda de los casos son familiares de la persona con demencia. Estos \u201ccuidadores informales\u201d padecen con frecuencia ansiedad, depresi\u00f3n y otros problemas mentales y de salud f\u00edsica por cargar en sus espaldas una responsabilidad para la que nadie los prepar\u00f3. Las dificultades que esto conlleva se suman a sus propios problemas diarios: trabajar, pagar el alquiler, hacer la compra, llevar a los hijos al colegio.
\nLa falta de apoyos provoca una dedicaci\u00f3n exclusiva a la persona enferma, lo que produce el aislamiento social de los cuidadores. Dejan de tener tiempo para ellos mismos y para otros seres queridos y amigos, lo que genera frustraci\u00f3n e impotencia. Adem\u00e1s, les cuesta sobreponerse a las miradas perdidas, a los olvidos de nombres y de caras, a los repentinos retraimientos hacia otro mundo, con una tristeza dibujada en el rostro.
\nCuando no se distribuye de forma equitativa entre los familiares el cuidado del enfermo se producen tensiones y conflictos acompa\u00f1ados de ira. Se remueven viejos rencores y surgen \u201ccuentas pendientes\u201d. Todos esos \u201csentimientos negativos\u201d, las cosas que se piensa, dice o siente en momentos de mayor estr\u00e9s conducen luego a sentimientos de culpa que desgastan la autoestima y ponen en peligro la estabilidad de la persona. A una persona que pierde estabilidad le resultar\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil hacerse cargo de los dem\u00e1s cuando su propia estabilidad se resquebraja\u2026<\/p>\n
Twitter: @cmiguelez<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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