Estados Unidos perdi\u00f3 su \u00fanica poblaci\u00f3n del enorme cactus de Cayo Largo en lo que los cient\u00edficos creen que es la primera extinci\u00f3n local de una especie por el aumento del nivel del mar.
\nEl cactus de Cayo Largo (Pilosocereus millspaughii) todav\u00eda crece en unas pocas islas dispersas en el Caribe, incluido el norte de Cuba y partes de las Bahamas. En Estados Unidos, estaba restringido a una sola poblaci\u00f3n en los Cayos de Florida, descubierto por primera vez en 1992 y monitoreado de manera intermitente desde entonces.
\nLa intrusi\u00f3n de agua salada por el aumento del nivel del mar, el agotamiento del suelo por huracanes y mareas altas y la herbivor\u00eda de los mam\u00edferos hab\u00edan ejercido una presi\u00f3n significativa sobre la poblaci\u00f3n. Para 2021, lo que hab\u00eda sido una pr\u00f3spera poblaci\u00f3n de unos 150 tallos se redujo a seis fragmentos enfermos, que los investigadores rescataron para el cultivo fuera del sitio para asegurar su supervivencia.
\n\u201cDesafortunadamente, el cactus de Cayo Largo puede ser un indicador de c\u00f3mo responder\u00e1n otras plantas costeras bajas al cambio clim\u00e1tico\u201d, dijo en un comunicado Jennifer Possley, directora de conservaci\u00f3n regional en el Jard\u00edn Bot\u00e1nico Tropical Fairchild y autora principal de un estudio publicado en el Journal of the Botanical Research Institute of Texas.
\nRelativamente, se sabe poco sobre los raros cactus de Florida. Los investigadores inicialmente tropezaron con el cactus de Cayo Largo en un bosque de manglares aislado, y durante varios a\u00f1os despu\u00e9s, su identidad permaneci\u00f3 incierta. La mayor\u00eda lo consider\u00f3 una poblaci\u00f3n \u00fanica del cactus de Cayo (Pilosocereus robinii), de nombre similar, una especie en peligro de extinci\u00f3n a nivel federal que est\u00e1 presente en otras partes de los Cayos de Florida.
\nLos dos cactus tienen una apariencia similar. Los tallos de ambos brotan perpendicularmente al suelo y pueden crecer hasta m\u00e1s de 7 metros de alto. Ambos tienen flores de color crema que huelen a ajo y reflejan la luz de la luna, atrayendo a los polinizadores murci\u00e9lagos, mientras que sus frutos de color rojo brillante y p\u00farpura llaman la atenci\u00f3n de p\u00e1jaros y mam\u00edferos.
\nPero tambi\u00e9n hay diferencias clave que hicieron sospechar a Alan Franck, actualmente director de la colecci\u00f3n de herbario del Museo de Historia Natural de Florida, que se trataba de algo \u00fanico en el Cayo Largo.
\n\u201cLa diferencia m\u00e1s llamativa es el mech\u00f3n de pelos largos y lanudos en la base de las flores y los frutos\u201d, explica Franck. El pelo es tan grueso que puede parecer que el cactus est\u00e1 cubierto de montones de nieve. Las espinas del cactus de Cayo Largo tambi\u00e9n son el doble de largas.
\nEn 2019, Franck confirm\u00f3 que la poblaci\u00f3n de Cayo Largo era el primer y \u00fanico caso conocido de Pilosocereus millspaughii en los EE. UU.
\nPara entonces, estaba sucumbiendo a algunas de las mismas presiones ambientales que hab\u00edan afectado a su pariente, el cactus de Key Tree, durante el siglo pasado. Este \u00faltimo alguna vez fue com\u00fan en todos los Cayos de Florida, pero sus n\u00fameros bajaron peligrosamente a medida que m\u00e1s personas se mudaron al \u00e1rea. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Estados Unidos perdi\u00f3 su \u00fanica poblaci\u00f3n del enorme cactus de Cayo Largo en lo que los cient\u00edficos creen que es la primera extinci\u00f3n local de una especie por el aumento del nivel del mar. El cactus de Cayo Largo (Pilosocereus millspaughii) todav\u00eda crece en unas pocas islas dispersas en el Caribe, incluido el norte de […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":233784,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-233783","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-internacional"],"acf":{"antetitulo":"Existen solo en pocas islas del Caribe"},"yoast_head":"\n