Tecnolog\u00eda reprogramada a bordo de las naves Trace Gas Orbiter y Mars Express de la ESA permitieron medir partes de la atm\u00f3sfera marciana que antes eran imposibles de sondear.
\nEsto incluye \u00e1reas que pueden bloquear las se\u00f1ales de radio si no se tienen en cuenta adecuadamente, algo crucial para futuras misiones de habitabilidad en Marte. Los resultados de las primeras 83 mediciones.
\nTrace Gas Orbiter (TGO) y Mars Express (MEX) mantienen un enlace de radio, de modo que cuando una pasa detr\u00e1s del planeta, las ondas de radio atraviesan las capas m\u00e1s profundas de la atm\u00f3sfera marciana.
\nLos cambios en la refractividad de la atm\u00f3sfera (c\u00f3mo dobla las ondas de radio) causan cambios min\u00fasculos, pero detectables en las frecuencias de radio que recibe la nave espacial. Al analizar este cambio, los cient\u00edficos pueden determinar la densidad de la atm\u00f3sfera inferior y la densidad de electrones en la ionosfera (una capa superior cargada de la atm\u00f3sfera). La t\u00e9cnica se llama ocultaci\u00f3n mutua por radio.
\nEl autor principal del estudio Jacob Parrott, estudiante del Departamento de F\u00edsica de Imperial College de Londres, dijo en un comunicado: \u201clos sistemas de MEX y TGO no fueron dise\u00f1ados inicialmente para hacer esto; las antenas de radio que usamos fueron hechas para la comunicaci\u00f3n entre orbitadores y exploradores en la superficie del planeta\u201d.
\n\u201cEs probable que esta t\u00e9cnica innovadora sea un cambio de juego para futuras misiones, demostrando que la ocultaci\u00f3n de radio mutua entre dos naves espaciales en \u00f3rbita es una forma econ\u00f3mica de extraer m\u00e1s valor cient\u00edfico de los equipos existentes\u201d.
\nAnteriormente, la ocultaci\u00f3n de radio se realizaba utilizando el enlace de radio desde un orbitador de Marte a grandes estaciones terrestres en la Tierra. La se\u00f1al de radio del orbitador se monitoreaba cuando la nave espacial se \u201cestablec\u00eda\u201d (se ocultaba) detr\u00e1s de Marte, lo que significa que la se\u00f1al pasaba a trav\u00e9s de las capas de la atm\u00f3sfera del planeta.
\nEl uso de dos naves en \u00f3rbita para tomar esta medici\u00f3n ya es una forma com\u00fan de investigar la atm\u00f3sfera de la Tierra: miles de tales mediciones ocurren entre sat\u00e9lites de navegaci\u00f3n globales, donde los datos que proporcionan se utilizan para el monitoreo atmosf\u00e9rico y la predicci\u00f3n del clima.
\nSin embargo, este m\u00e9todo s\u00f3lo se hab\u00eda utilizado en Marte tres veces antes; por la NASA en 2007 como demostraci\u00f3n de hardware. El nuevo uso por parte de las dos naves espaciales de la ESA marca la primera vez que esta t\u00e9cnica se aplic\u00f3 de forma rutinaria a otro planeta.
\nAhora que se demostr\u00f3 su viabilidad, los cient\u00edficos e ingenieros que est\u00e1n detr\u00e1s del trabajo est\u00e1n estudiando c\u00f3mo ampliar el uso de esta t\u00e9cnica en futuras misiones a Marte.
\nEl coautor del estudio, el Dr. Colin Wilson, cient\u00edfico del proyecto para el ExoMars Trace Gas Orbiter y Mars Express en la ESA, indic\u00f3 que \u201cla ESA demostr\u00f3 ahora la viabilidad de esta t\u00e9cnica, que podr\u00eda ser transformadora para la ciencia de Marte en el futuro\u201d.
\n\u201cActualmente hay siete naves espaciales orbitando Marte; a medida que aumenta el n\u00famero de naves espaciales, como lo har\u00e1 en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, el n\u00famero de oportunidades de ocultaci\u00f3n de radio aumenta r\u00e1pidamente. Por lo tanto, esta t\u00e9cnica ser\u00e1 una herramienta cada vez m\u00e1s importante para estudiar Marte\u201d.
\nLa ocultaci\u00f3n entre naves espaciales permite tomar m\u00e1s mediciones y permite explorar nuevas regiones de la atm\u00f3sfera.
\nDebido a que las mediciones de ocultaci\u00f3n por radio convencionales en Marte implican un enlace de radio con una estaci\u00f3n terrestre en la Tierra, la ubicaci\u00f3n de la medici\u00f3n es fija en relaci\u00f3n con el lento movimiento de la Tierra. Esto dificulta capturar los cambios globales en Marte, ya que los investigadores a menudo miran los mismos puntos. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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