Investigadores de la Universidad McGill dise\u00f1aron un nuevo catalizador para convertir CO2 en metano combustible utilizando diminutos fragmentos de cobre llamados nanoc\u00famulos.
\nMientras que el m\u00e9todo tradicional de producir metano a partir de combustibles f\u00f3siles introduce m\u00e1s CO2 en la atm\u00f3sfera, el nuevo proceso, la electrocat\u00e1lisis, no lo hace.
\n\u201cEn d\u00edas soleados se puede utilizar la energ\u00eda solar, o cuando hay viento se puede utilizar ese viento para producir electricidad renovable, pero tan pronto como se produce esa electricidad hay que utilizarla\u201d, dice Mahdi Salehi, candidato a doctorado en el Laboratorio de Electrocat\u00e1lisis de la Universidad McGill. \u201cPero en nuestro caso, podemos utilizar esa electricidad renovable pero intermitente para almacenar la energ\u00eda en sustancias qu\u00edmicas como el metano\u201d.
\nMediante el uso de nanoc\u00famulos de cobre, dice Salehi, el di\u00f3xido de carbono de la atm\u00f3sfera se puede transformar en metano y una vez que se utiliza el metano, cualquier di\u00f3xido de carbono liberado se puede capturar y \u201creciclar\u201d de nuevo en metano. Esto crear\u00eda un \u201cciclo de carbono\u201d cerrado que no emite nuevo di\u00f3xido de carbono a la atm\u00f3sfera.
\nLa investigaci\u00f3n, publicada recientemente en la revista Applied Catalysis B: Environment and Energy, fue posible gracias a la Canadian Light Source (CLS) de la Universidad de Saskatchewan (USask).
\n\u201cEn nuestras simulaciones, utilizamos catalizadores de cobre de distintos tama\u00f1os, desde los peque\u00f1os con solo 19 \u00e1tomos hasta los m\u00e1s grandes con 1.000 \u00e1tomos\u201d, afirma Salehi. \u201cLuego los probamos en el laboratorio, centr\u00e1ndonos en c\u00f3mo los tama\u00f1os de los grupos influ\u00edan en el mecanismo de reacci\u00f3n\u201d.
\n\u201cNuestro hallazgo m\u00e1s importante fue que los nanoc\u00famulos de cobre extremadamente peque\u00f1os son muy eficaces para producir metano\u201d, contin\u00faa Salehi. \u201cEste fue un descubrimiento significativo, que indica que el tama\u00f1o y la estructura de los nanoc\u00famulos de cobre desempe\u00f1an un papel crucial en el resultado de la reacci\u00f3n\u201d.
\nEl equipo planea seguir refinando su catalizador para hacerlo m\u00e1s eficiente e investigar sus aplicaciones industriales a gran escala. Su esperanza es que sus hallazgos abran nuevas v\u00edas para producir energ\u00eda limpia y sostenible. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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