Los observatorios de rayos X, XMM-Newton de la ESA y Chandra de la NASA detectaron tres estrellas de neutrones j\u00f3venes inusualmente fr\u00edas para su edad.
\nAl comparar sus propiedades con diferentes modelos de estrellas de neutrones, un equipo de astr\u00f3nomos liderado por el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC) concluy\u00f3 en un estudio publicado en Nature Astronomy, que las bajas temperaturas de estas descalifican alrededor del 75% de los modelos conocidos.
\nSeg\u00fan los autores, este es un gran paso hacia el descubrimiento de la \u201cecuaci\u00f3n de estado\u201d que describa a todas las estrellas de neutrones, con importantes implicaciones para las leyes fundamentales del universo.
\nDespu\u00e9s de los agujeros negros estelares, las estrellas de neutrones son los objetos m\u00e1s densos del universo. Cada estrella de neutrones es el n\u00facleo comprimido de una estrella gigante que qued\u00f3 despu\u00e9s de que la estrella explotara en una supernova. Tras quedarse sin combustible, el n\u00facleo de la estrella implosiona bajo la fuerza de la gravedad mientras sus capas exteriores son lanzadas al espacio.
\nLa materia en el centro de una estrella de neutrones est\u00e1 tan comprimida que la comunidad cient\u00edfica a\u00fan no sabe qu\u00e9 forma adopta. Las estrellas de neutrones reciben su nombre por el hecho de que, bajo esta inmensa presi\u00f3n, incluso los \u00e1tomos colapsan: los electrones se fusionan con los n\u00facleos at\u00f3micos, convirtiendo los protones en neutrones.
\nNo obstante, podr\u00eda ser todav\u00eda m\u00e1s extra\u00f1o, ya que el calor y la presi\u00f3n extremos pueden estabilizar part\u00edculas m\u00e1s ex\u00f3ticas que no sobreviven en ning\u00fan otro lugar o posiblemente fundir part\u00edculas en una especie de sopa de sus quarks constituyentes girando en espiral. Lo que ocurre en el interior de una estrella de neutrones se describe por la llamada \u201cecuaci\u00f3n de estado\u201d, un modelo te\u00f3rico que describe procesos f\u00edsicos que pueden ocurrir dentro de una estrella de neutrones.
\nEl problema es que los cient\u00edficos y las cient\u00edficas todav\u00eda no saben cu\u00e1l de los cientos de modelos de ecuaciones de estado posibles es correcto. Mientras que el comportamiento de las estrellas de neutrones a nivel individual puede depender de propiedades como su masa o la velocidad de giro.
\nAl analizar los datos de las misiones XMM-Newton de la ESA y Chandra de la NASA, el equipo descubri\u00f3 tres estrellas de neutrones excepcionalmente j\u00f3venes y fr\u00edas que son entre 10 y 100 veces m\u00e1s fr\u00edas que otras de su misma edad. Comparando sus propiedades con las velocidades de enfriamiento predichas por diferentes modelos, el equipo concluye que la existencia de estas tres estrellas de neutrones descarta la mayor\u00eda de las ecuaciones de estado propuestas.
\n\u201cLa corta edad y la fr\u00eda temperatura de la superficie de estas tres estrellas de neutrones s\u00f3lo pueden explicarse apelando a un mecanismo de enfriamiento r\u00e1pido. Dado que un enfriamiento mejorado s\u00f3lo puede activarse mediante determinadas ecuaciones de estado, esto nos permite excluir una parte significativa de los posibles modelos\u201d, explica la astrof\u00edsica Nanda Rea, cuyo grupo de investigaci\u00f3n en el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC) y el Instituto de Estudios Espaciales de Catalu\u00f1a (IEEC).
\nDescubrir la verdadera ecuaci\u00f3n de estado de la estrella de neutrones tambi\u00e9n tiene implicaciones importantes para las leyes fundamentales del universo. Es sabido que los investigadores e investigadoras en f\u00edsica todav\u00eda no pudieron unir la teor\u00eda de la relatividad general (que describe los efectos de la gravedad a grandes escalas) con la mec\u00e1nica cu\u00e1ntica (que describe lo que sucede a nivel de las part\u00edculas). Las estrellas de neutrones son el mejor campo de pruebas para esto, ya que tienen densidades y gravitaci\u00f3n mucho mayores que cualquier cosa que pueda ser creada en la Tierra. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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