Un hongo marino es capaz de descomponer el polietileno, que es el pl\u00e1stico que se encuentra en el fondo del mar, siempre que haya sido expuesto a la radiaci\u00f3n ultravioleta de la luz solar.
\nLos investigadores, entre otros, del NIOZ (Royal Netherlands Institute for Sea Research) publicaron sus resultados en la revista cient\u00edfica Science of the Total Environment. Esperan que muchos m\u00e1s hongos que degradan el pl\u00e1stico vivan en las partes m\u00e1s profundas del oc\u00e9ano.
\nEl hongo Parengyodontium \u00e1lbum, vive junto con otros microbios marinos en capas delgadas sobre los desechos pl\u00e1sticos del oc\u00e9ano. Los microbi\u00f3logos marinos del NIOZ descubrieron que el hongo es capaz de descomponer part\u00edculas de polietileno (PE), el pl\u00e1stico m\u00e1s abundante de todos los que acabaron en el oc\u00e9ano.
\nEl hallazgo permite que el hongo se una a una lista muy corta de hongos marinos que degradan el pl\u00e1stico: hasta ahora solo se encontraron cuatro especies. Hasta ahora se sab\u00eda que hab\u00eda un mayor n\u00famero de bacterias capaces de degradar el pl\u00e1stico.
\nLos investigadores fueron a buscar los microbios que degradan el pl\u00e1stico en los puntos calientes de la contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica en el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico Norte. De la basura pl\u00e1stica recogida, aislaron el hongo marino cultiv\u00e1ndolo en el laboratorio, en pl\u00e1sticos especiales que contienen carbono marcado.
\nLa autora principal Annika Vaksmaa del NIOZ, dijo en un comunicado: \u00abEstos llamados is\u00f3topos 13C permanecen rastreables en la cadena alimentaria. Es como una etiqueta que nos permite seguir a d\u00f3nde va el carbono\u00bb.
\nEn el laboratorio, Vaksmaa y su equipo observaron que la descomposici\u00f3n del PE por P. \u00e1lbum, se produce a una tasa de aproximadamente el 0,05 por ciento por d\u00eda. \u00abNuestras mediciones tambi\u00e9n mostraron que el hongo no utiliza gran parte del carbono proveniente del PE al descomponerlo. La mayor parte del PE que utiliza P. \u00e1lbum, se convierte en di\u00f3xido de carbono, que el hongo excreta nuevamente\u00bb. Aunque el CO2 es un gas de efecto invernadero, este proceso no es algo que pueda suponer un problema nuevo: la cantidad de CO2 que liberan los hongos es la misma que la que liberan los humanos al respirar.
\nSOLO BAJO LA INFLUENCIA DE LOS RAYOS UV
\nLa presencia de luz solar es esencial para que el hongo utilice el PE como fuente de energ\u00eda, seg\u00fan descubrieron los investigadores. Vaksmaa: \u00abEn el laboratorio, P. \u00e1lbum, solo descompone el PE que estuvo expuesto a la luz ultravioleta al menos durante un corto per\u00edodo de tiempo. Eso significa que en el oc\u00e9ano, el hongo solo puede degradar el pl\u00e1stico que estaba flotando cerca de la superficie inicialmente\u00bb, explica Vaksmaa.
\nComo una gran cantidad de pl\u00e1sticos diferentes se hunden en capas m\u00e1s profundas antes de ser expuestos a la luz solar, P. \u00e1lbum, no podr\u00e1 descomponerlos todos. Vaksmaa espera que haya otros hongos, a\u00fan desconocidos, que tambi\u00e9n degraden el pl\u00e1stico en partes m\u00e1s profundas del oc\u00e9ano. \u00abLos hongos marinos pueden descomponer materiales complejos hechos de carbono. Hay una gran cantidad de hongos marinos, por lo que es probable que, adem\u00e1s de las cuatro especies identificadas hasta ahora, otras especies tambi\u00e9n contribuyan a la degradaci\u00f3n del pl\u00e1stico. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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