Cient\u00edficos de la Universidad de Colorado Boulder descubrieron c\u00f3mo Venus, el vecino hirviente e inhabitable de la Tierra, se volvi\u00f3 tan seco.
\nLos resultados podr\u00edan ayudar a explicar qu\u00e9 sucede con el agua en una gran cantidad de planetas en toda la galaxia. El trabajo se publica en \u201cNature\u201d.
\nEl nuevo estudio llena un gran vac\u00edo en lo que los investigadores llaman \u201cla historia del agua en Venus\u201d. Utilizando simulaciones por computadora, el equipo descubri\u00f3 que los \u00e1tomos de hidr\u00f3geno en la atm\u00f3sfera del planeta salen disparados hacia el espacio, a trav\u00e9s de un proceso conocido como \u201crecombinaci\u00f3n disociativa\u201d, lo que hace que Venus pierda aproximadamente el doble de agua cada d\u00eda en comparaci\u00f3n con estimaciones anteriores.
\n\u201cEl agua es realmente importante para la vida\u201d, enuncia Eryn Cangi, cient\u00edfica investigadora del Laboratorio de F\u00edsica Atmosf\u00e9rica y Espacial (LASP) y coautora principal del nuevo art\u00edculo. \u201cNecesitamos comprender las condiciones que sustentan el agua l\u00edquida en el universo y que pueden haber producido el estado muy seco de Venus en la actualidad\u201d.
\nVenus, explica, est\u00e1 absolutamente reseco. Si tomaras toda el agua de la Tierra y la esparcieras sobre el planeta como mermelada sobre una tostada, obtendr\u00edas una capa l\u00edquida de aproximadamente 3 kil\u00f3metros de profundidad. Si hicieras lo mismo en Venus, donde toda el agua queda atrapada en el aire, terminar\u00edas con s\u00f3lo 3 cent\u00edmetros, apenas suficiente para mojarte los dedos de los pies. \u201cVenus tiene 100.000 veces menos agua que la Tierra, aunque tiene b\u00e1sicamente el mismo tama\u00f1o y masa\u201d, explica Michael Chaffin, coautor principal del estudio e investigador cient\u00edfico de LASP.
\nEn el estudio actual, los investigadores utilizaron modelos inform\u00e1ticos para entender a Venus como un gigantesco laboratorio de qu\u00edmica, acerc\u00e1ndose a las diversas reacciones que ocurren en la atm\u00f3sfera arremolinada del planeta. El grupo informa que una mol\u00e9cula llamada HCO+ (un ion formado por un \u00e1tomo de hidr\u00f3geno, uno de carbono y otro de ox\u00edgeno) en lo alto de la atm\u00f3sfera de Venus puede ser la culpable del escape de agua del planeta.
\nPara Cangi, coautor principal de la investigaci\u00f3n, los hallazgos revelan nuevas pistas sobre por qu\u00e9 Venus, que probablemente alguna vez pareci\u00f3 casi id\u00e9ntico a la Tierra, es casi irreconocible hoy.
\n\u201cEstamos tratando de descubrir qu\u00e9 peque\u00f1os cambios ocurrieron en cada planeta para llevarlos a estos estados tan diferentes\u201d, matiza Cangi, quien obtuvo su doctorado en ciencias astrof\u00edsicas y planetarias en Boulder en 2023.
\nLos cient\u00edficos sospechan que hace miles de millones de a\u00f1os, durante la formaci\u00f3n de Venus, el planeta recibi\u00f3 aproximadamente tanta agua como la Tierra. En alg\u00fan momento, sobrevino la cat\u00e1strofe. Las nubes de di\u00f3xido de carbono en la atm\u00f3sfera de Venus desencadenaron el efecto invernadero m\u00e1s poderoso del sistema solar, elevando eventualmente las temperaturas en la superficie a unos abrasadores 480 grados Celsius. En el proceso, toda el agua de Venus se evapor\u00f3 y la mayor parte se fue al espacio.
\nPero esa antigua evaporaci\u00f3n no puede explicar por qu\u00e9 Venus est\u00e1 tan seco como lo est\u00e1 hoy o c\u00f3mo contin\u00faa perdiendo agua en el espacio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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