Las plantas no son simplemente v\u00edctimas de los cambios clim\u00e1ticos, sino que ayudaron a moldear las condiciones de habitabilidad en la Tierra, revela un nuevo estudio de ETH Zurich.
\nA lo largo de cientos de millones de a\u00f1os, la Tierra pas\u00f3 por una serie de cambios clim\u00e1ticos que dieron forma al planeta tal como lo conocemos hoy. Los cambios pasados en los niveles de CO2 y la temperatura pueden ayudarnos a comprender la respuesta actual del planeta al calentamiento global.
\nComo parte de un campo en crecimiento llamado biogeodin\u00e1mica, los investigadores se apresuran a comprender c\u00f3mo tales cambios impactaron la vida en el planeta en el pasado. \u201cIntentamos comprender procesos relevantes para el presente a partir del pasado geol\u00f3gico\u201d, afirma en un comunicado Julian Rogger, especialista en biogeodin\u00e1mica en el Instituto de Geof\u00edsica de la ETH de Z\u00farich.
\nPara mostrar c\u00f3mo, Rogger utiliz\u00f3 modelos inform\u00e1ticos que simulan la interacci\u00f3n entre el cambio clim\u00e1tico, el movimiento de los continentes y la vida vegetal en el pasado lejano. Los modelos indican que las plantas probablemente ayuden a regular la composici\u00f3n de la atm\u00f3sfera del planeta atrapando carbono y emitiendo ox\u00edgeno, lo que ayuda a controlar los niveles de CO2.
\nTambi\u00e9n aceleran el proceso de meteorizaci\u00f3n mineral de los suelos, proceso que consume CO2. Los modelos de Rogger sugieren que el clima y la atm\u00f3sfera del planeta son parte de un circuito de retroalimentaci\u00f3n: la vida misma desempe\u00f1a un papel en la regulaci\u00f3n o aceleraci\u00f3n de los cambios clim\u00e1ticos.
\nCuando el cambio es lento (lo suficientemente lento como para que las plantas evolucionen o se propaguen a nuevos nichos a lo largo de millones de a\u00f1os), la actividad de las plantas puede actuar como un amortiguador, evitando que las temperaturas cambien demasiado r\u00e1pido.
\n\u201cLo que queremos saber es con qu\u00e9 rapidez la vegetaci\u00f3n puede cambiar sus caracter\u00edsticas cuando el mundo de repente se calienta 5 o 6 grados\u201d, se\u00f1ala Rogger. \u201cEl objetivo general es comprender la coevoluci\u00f3n del clima, la vegetaci\u00f3n y la tect\u00f3nica\u201d.
\nRogger y sus coautores, un equipo interdisciplinario de ge\u00f3logos, inform\u00e1ticos y cient\u00edficos de la tierra, crearon un modelo inform\u00e1tico de los \u00faltimos 390 millones de a\u00f1os que tuvo en cuenta los cambios de los continentes y el clima y la respuesta de la vegetaci\u00f3n a estos cambios. Ejecutar simulaciones en potentes supercomputadoras a\u00fan puede llevar hasta un mes, dada la complejidad del problema y el tiempo que se supone que representan.
\nLos modelos muestran que largos per\u00edodos de estabilidad hacen posible que la vegetaci\u00f3n florezca, absorbiendo CO2 y estabilizando el clima de la Tierra con el tiempo. En sus modelos, el equipo vio que las plantas eran capaces de evolucionar lo suficientemente r\u00e1pido como para adaptarse a cambios graduales en el clima y los paisajes debido, por ejemplo, a la deriva continental.
\nPero cuando el sistema clim\u00e1tico se altera y cambia demasiado r\u00e1pido para que la vegetaci\u00f3n se adapte, sucede lo contrario: las plantas desaparecen y no pueden actuar como amortiguador para frenar los cambios clim\u00e1ticos. Sin plantas que act\u00faen como freno, los cambios ambientales ocurren a\u00fan m\u00e1s r\u00e1pido y empujan a\u00fan m\u00e1s hacia el extremo. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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